難道郭清啞被斬首才會讓她稱心如意？
他獨自站在那，身姿挺拔，桀驁不群。他不屬於郭沈一邊，也不被謝家歡迎，甚至不比韓希夷和嚴家等置身事外。他裡外不是人，被世人唾棄！一股從未有過的孤獨和寂寥浮上心頭，令他覺得人生無望。
方奎走了過來，在他耳邊低語一陣。
原來，錦屏被方奎拿住了，他問方初怎麼辦。
方初面色冷然，目中射出堅定的光芒，道：「交給縣衙！」
跟著又命令道：「去告訴簡配，請他為郭家擔任訟師！」
造成這一切的結果是謝吟風。
對她，他絕不會手軟！
他將不惜一切剜掉這顆毒瘤！
丟人也好，丟臉也罷，都是她該承受的！也是謝家該承受的！
方奎點頭，又低聲道：「還有一事，小人回頭再跟少爺說。」
看他謹慎的模樣，便知事關重大，方初點頭，沒有再問。
江竹齋分鋪的火燒得也差不多了，加上靠水邊，眾人齊挑水救火，很快便將火勢壓了下去。周縣令便命縣丞帶領眾人搜查現場、找線索和證據。
完事後，周縣令帶領一干相關人回到縣衙，連夜升堂。
郭家沈家方家謝家江家一干人都在堂下聽審，隨時恭候傳喚。
周縣令一拍驚堂木，命將奸*夫*淫*婦帶上堂。
謝吟風和賈秀才被反綁著雙手，押到堂前跪下。
謝吟風穿著臨時從街鋪裡拿來的衣裳，頭髮散亂，不復往日富家千金風采。然她跪得脊背挺直，神色坦然，無所畏懼，甚至嘴角還帶著一絲媚笑，妖嬈之極。
江大娘等人盯著她，恨不得將她撕成碎片。
周縣令喝道：「謝吟風，你何時與賈秀才私通，並謀害親夫江明輝，還不快從實招來！」
謝吟風輕啟丹唇，聲音如珠玉相激：「大人，民婦自嫁與江明輝以來，一心一意對他，可是他卻與郭清啞舊情不斷、勾搭成奸。民婦忍氣吞聲，勸他納郭姑娘進門為妾。他卻不理，還對民婦日漸冷落。一次醉酒後吐真言，民婦才知他早和郭清啞互相盟誓：非卿不娶，非君不嫁。他努力經營商鋪都是為了郭清啞，只等將來有機會休了民婦，重新娶郭清啞。民婦傷心之下，得賈郎憐惜，才沒有輕生。江明輝是真心，郭清啞卻是假意，不知怎的勾引他上門殺了他。民婦和賈郎實在是冤枉的。」
她也沒什麼好怕的了，臨死也要拉清啞墊背。之前被萬人羞辱時，她煎熬著沒有咬舌自盡，就是想這樣死了太便宜郭清啞了，她要做最後的反撲。
賈秀才聽了她一番話，急忙道：「對，對，學生沒有殺人！」
螻蟻尚且偷生，何況他。
若是他沒殺人，想必不會被判死罪。
丟臉便丟臉吧，橫豎不做官就是了。
周縣令道：「還敢胡說！江明輝當日根本沒去郭家，而是乘船去了江竹齋分鋪，所以沒有人發現。」
謝吟風和賈秀才只是不認。
這一次，郭家和沈家都沒有出頭爭吵，一切都由簡配代行。
簡配恭請周縣令傳喚第一個證人玉枝。
玉枝被帶上堂後，哭著說道，當日下午表哥本在屋裡歇息，後來匆匆出來了。她端一碗湯給他喝，說是表嫂拿來的鴿子，叫燉給他吃的，又誇表嫂待他真好。江明輝卻冷笑說，半年都沒同房了，可不真好。說完就出去了。她聽了心裡很疑惑。等表哥被殺的訊息傳來，又說表嫂懷孕兩個多月了，她便懷疑此事和表嫂有關，又不敢告訴人……
還未說完，江大娘就慘聲嚎道：「你怎麼不跟我說？」
玉枝哭道：「我那天正要跟大娘說的，表嫂進來了，我就不敢說了。大娘總說是郭家人害得表哥，我又怕謝家……我就……就一直不敢說……表嫂和她姐姐還逼問我……我好怕……」
她哭得上氣不接下氣。
江大娘兩眼發黑，努力撐住才未暈倒。
一轉臉，只見吳氏輕蔑地看著她笑，她羞怒攻心，再支援不住，暈了過去。江老二急忙扶住她，攙到一旁。
簡配對玉枝道：「慢！你剛才說你表嫂和她姐姐逼問你？」
謝吟月努力保持鎮定，看她如何說。
玉枝看向謝吟月，點點頭道：「那天表嫂問我做什麼慌里慌張，弄得好像表哥是我殺的一樣。我嚇得跌倒在地上，就看見謝大姑娘和她丫鬟藏在屏風後面聽……」
謝吟月腦子一陣暈眩。
好容易剋制住了，第一反應就是看郭清啞。
果然，她正目光炯炯地看著自己。
謝吟月便垂眸，彷彿事不關己。
方初緊攥拳頭，關節都捏到發白。
簡配掃了方初一眼，略一沉吟，問謝吟月：「敢問謝大姑娘，為何躲在屏風後？」
謝吟月走出來，淡然道：「這丫頭前言不搭後語，當時我也懷疑，也想弄清事情緣由。我怕自己和妹妹當件大事鄭重問她，她更嚇得不敢說了，便隱在屏風後，讓妹妹緩緩當拉家常一樣問她，或許可以問出來。誰知是這件事，難怪她死也不說了。」
簡配點點頭，沒有再問。
他對上抱拳道：「大人，據此看來，江明輝當日應該是發現謝吟風私情，所以才匆匆趕出去。出去時碰見玉枝叫喝湯，玉枝誇謝吟風對他好，他憤怒之下洩露半年不曾與謝吟風同房的事實。」
周縣令點頭，道：「有理。」
簡配繼續道：「請大人傳搜查到的兇器。」
於是周磊和霞照縣仵作以及兩個衙役上堂來。
那仵作手上拿著一把火鉗，遞給周縣令，說是衙役在江竹齋分鋪廢墟中找到的。那衙役急忙作證屬實。
周縣令拿起火鉗觀看，問道：「這就是殺死江明輝的兇器？」
周磊忙道：「大人，是兇器不錯，但不是殺死江明輝的那把。」
周縣令問：「此話怎講？」
周磊上前指著火鉗道：「這火鉗尖型確與造成江明輝頂門深洞相符合，然其把柄處卻毫無痕跡，這很不正常。要知道，兇手若以這火鉗單腿釘入死者頂門，必須用錘子或者磚頭之類的東西猛砸，才能釘入。可是這把火鉗手柄處卻毫無被砸過的痕跡。」
這是又不是，周縣令等人都聽糊塗了。
簡配上前道：「若想兇手招供內情，還請大人傳賈秀才隔壁鄰居上堂作證。」
這些郭家早做足了功夫，立即將要傳喚的證人報出。
周縣令差人連夜去傳喚。
賈秀才頓時面如死灰。
誰知不用傳，有個證人就在縣衙外面。
城中出了這麼大事，城北百姓也被驚動了。賈大娘找不到兒子，很是奇怪，大頭菜便說看見賈秀才去了城西，因陪她和兩個街坊婆子來這看熱鬧。誰知發現奸*夫竟是賈秀才，賈大娘當場暈了過去。
一婆子被帶上堂，證實七月三十一日晚賈秀才一夜未歸，次日早上才回來，且形容有些狼狽，後來更是染上風寒，臥床吃藥五六天才恢復。
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