「人帶出來後，按既定路線轉去岷州。」他繼續叮囑。
「是！」另一個黑衣人應聲。
安排妥當後，衛昭便看著外面，等著天黑。
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再說方初，暗中調查此案，卻不能跟謝家撕破臉對峙，因為那是他的岳家。他便著手安排：先將清啞從牢中救出來，然後從玉枝入手，逐漸將目光引向謝吟風；等查明真相，再逼迫謝家放棄謝吟風……
總之，這一次他一定不會放過謝吟風！
他從京城請的訟師簡配昨日到達霞照。
昨天，他也收到京城那邊傳信，說朝廷派大理寺官員下來核查此案，若查明郭清啞罪名屬實，就地處斬。雖然清啞罪行證據不足，他也不能、也不敢再等，立即聯合韓希夷出手。
今天下午，他、韓希夷和簡配等人來到縣衙，拜見周縣令。
說是拜見，卻是一場私下堂審。
為什麼不要求升堂呢？
因為有些證據不能在大堂上說。
他今天一定要將郭清啞從牢中解救出來！
在縣衙門口，方奎一個手下匆匆趕來，對他附耳低語。
方初立即道：「派人盯緊那裡。注意別驚動她。」
來人忙點頭，復又離去。
韓希夷好像沒看見一樣，招呼簡配進入縣衙。
見了周縣令，韓希夷將來意說明，周縣令面色便不好看了。
京城鐵嘴訟師簡配的名頭他也是聽說過的。
首先，簡配接過韓希夷遞來的霞照地形圖，通過詳細分析向周縣令指出：江明輝七月三十一日下午一定是走水路離開的，如果走陸路，無法不被人發現。而郭家不在水邊，若江明輝上岸去郭家，大白天的必定會被人發現。所以，江明輝不可能去郭家。
韓希夷為此提供了證人，是一名住在江竹齋後街水邊的居民，說他八月一日發現丟了烏篷船，後來一直沒找到。那船很可能是被江明輝暫時借用，誰知他竟一去不回。
其次，嚴暮陽出面作證，證明郭清啞當日沒有殺害江明輝的機會。
方初從方則口中得知，嚴暮陽那天和郭勤去了郭家。可奇怪的很，郭清啞被誣陷，郭大全提出讓郭勤郭巧上堂作證被駁回，卻沒有提嚴暮陽，不知怎麼回事。他便找到嚴暮陽詢問。
嚴暮陽早被郭勤嚴厲叮囑：若有人問他，便將那天在郭家的情形實話實說；若沒有人問，對誰也不能說。嚴暮陽一口答應了。
結果不知因為他是孩子不受人重視，還是知道他去郭家的人以為他沒跟郭清啞在一塊，否則郭家怎會不讓他上堂作證呢。總之，他被所有人忽視了。
現在方初問他，他當然就挺身而出，為郭清啞作證了。把個嚴未央氣得半死，沒想到這樣一個重要證人就在自己身邊卻不自知，扭住侄兒耳朵斥責了好一通。
嚴暮陽告訴周縣令，自他到了郭家，郭清啞一直監督他和郭勤寫字，後又教他們作畫，根本沒離開過，直到郭大全兄弟回來。
周縣令聽了鬱悶不已，問他早怎不來作證。
嚴暮陽無辜地道，又沒人找他，他怎麼知道？
韓希夷道，想是郭家要郭勤出面作證而不被允許，所以只當大人不許小孩子上堂作證，聽得周縣令面色尷尬。
最後，簡配說江明輝頭頂上的深洞非一般利器所留下，郭清啞提出鐵釘灌頂只是推測，沒找到符合傷口兇器的情況下，根本不足以證明她有殺人嫌疑。
據此三條，簡配得出結論：郭清啞毫無嫌疑，完全是被冤枉的！
周縣令看著幾人，面色陰晴不定，說要等明日升堂審理，若江家謝家也無新證提出，將一切記錄在案，方可放人。
簡配覺得有理，和方初商議幾句，便告辭出去。
方初示意他先走，自己卻和韓希夷留了下來。
他說了「東渡頭」三個字，然後請縣尊大人屏退左右。
周縣令瞪大眼睛，氣急敗壞地看著他。
方初也看著他，眼神很冷，毫不退讓。
韓希夷又加了一句「馬婆子」，終於令周縣令色變。
周縣令屏退身邊人後，方初也不跟他費唇舌，直接告訴他：用辣椒逼迫郭清啞招供的馬婆子一家都被他弄走了，隨時可上堂指控他刑訊逼供、草菅人命；其次，是他在東渡頭侵佔良田幾千畝的事；再次，是他兒子強佔民女的事；還有，是他勾結商賈侵吞人家商鋪的事；還有……
周縣令疾聲道：「你想怎樣？」
昨晚馬婆子來跟他道別，說怕將來事敗被沈家郭家報復，所以要離開霞照，他求之不得，還送了一筆路費給她呢，誰知竟然……
方初斷然道：「馬上放了郭姑娘！」
韓希夷笑吟吟道：「大人，我們也不想多管閒事。然郭家何時惹到你了？還請大人秉公處置。」口氣彷彿閒話家常。
他們會掌握一些官吏的隱私，藉以在關鍵時候用來自保，然這法子不是正途，不可濫用，否則便是引火燒身。
周縣令不可思議地對方初道：「謝姑娘可是方少爺未婚妻！」
方初面無表情道：「正因為如此，才更要找出真兇，為謝家妹夫報仇。大人冤枉無關人，豈不讓真兇逍遙法外？如今放了郭清啞，提審玉枝，方是正途。或可有所突破也不一定。」
周縣令擦了擦冷汗，無力地叫人，吩咐放了郭清啞。
方初提醒道：「還有郭大全。」
韓希夷忙道：「我們一塊去接他們。」
他想起前次情形，心裡很放不下。況且天色已晚，應該接了郭家兄妹送回郭家，才算功德圓滿。
方初正有此意，請周縣令親自去放人。
周縣令只得親自陪著他二人去大牢。
出來後，簡配聽說縣尊大人改主意了，同意馬上放人，看著方初意味深長地笑了笑，卻什麼也沒問。
他建議周縣令立即拘押玉枝，以防被人滅口。
周縣令忙安排人去江竹齋傳玉枝。
方初卻不擔心，因為他早派人將玉枝控制了。
大牢內，隔著鐵柵欄門，方初看見端坐在亂草上的那個身影，對著牆壁仿若木雕泥塑，不由心中一緊，呼吸頓止，雙手也不由自主地攥成拳頭，才剋制住要撲過去的**，彷彿過去不是用腳走，而是用手一樣。
韓希夷卻快步走過去，攀著柵欄門，先叫一聲「郭姑娘」，一面示意看守的女獄卒趕快開啟牢門。
女獄卒忙開了門，道：「郭姑娘，出來了。」
清啞毫無動靜，彷彿沒聽見。
韓希夷又輕聲喚道：「郭姑娘。郭姑娘？」
清啞還是沒動靜。
方初想起韓希夷說的情況，心中一陣恐慌害怕。
他走過來低聲問：「怎麼回事？」
韓希夷神情凝重道：「她一直是這個樣子。」
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