原來是郭大有，那兩個小的卻是郭勤和郭巧。
不過他們都改裝了，看去是很平常的水鄉漁民。
還是沒有家，常年住在船上的那種。
郭大有的水性自不必說，兩娃也像小魚兒一樣敏捷。
很快，他們便到了江家附近，停在籬笆牆下的荷葉叢中。
這些沿河建造的民宅，後院臨水，都修有一條石階通向水邊，方便家中人下水洗衣洗菜等，石階上方有道柵欄門，防止有人從水路進入院中。柵欄門兩邊大多都是矮牆，種著各種花草藤蔓，加上地面距水面還有一截，便形成天然的高牆了。
郭大有朝柵欄門那邊看看，見沒動靜，才將目光對準眼前。
眼前牆根下，有個下水溝洞。
若是走柵欄門翻進去，天色明的時候極容易被人發現。
這陰溝洞附近荷葉密集，從這鑽過去，萬無一失。
是的，他是來送郭勤和郭巧進江家分鋪。
根據大頭菜的描述，巧兒鑽洞進去不難，而郭勤大些，就不容易了，所以他最近一直在減肥。除了減肥，小兄妹倆還早晚練習游水，增加對涼水的抵抗力。
郭大有緊緊摟著巧兒，用下巴摩挲小閨女的額頭，心中酸楚不已。可是，他卻不能猶豫，也沒有工夫猶豫了。
機不可失，失不再來。
錯過這一次，不知道還有沒有下次！
郭大有喃喃道：「巧兒！」
巧兒轉臉，烏黑的大眼睛在暮色下跟貓眼一樣。
「爹，能進去了嗎？」
她居然有些心急。
「二叔，再不去天黑了就看不見了。」
郭勤盯著那下水溝催促道，他的眼神就像小狼一樣。
罷了，窮人的孩子早當家！
郭大有不再猶豫，在閨女臉上親了一下，微聲道：「巧兒，記得爹說的。你大伯和小姑的性命就靠你和哥哥了。咱們這是幫衙門老爺破案子，不是幹壞事。知道嗎？」
巧兒用力點頭，神情十分莊重。
郭大有便抱著她塞進下水溝洞。
小女娃兩臂前伸，手腳並用，很輕易地爬了進去。
接著，是郭勤。
他也如巧兒一般姿勢進洞，然而他的骨架大些，就算已經減肥減得細條條的了，還是被卡。他惱怒萬分，用力伸頭縮身往裡擠，恨不得將自己像麵條一樣拉長。
巧兒在那邊扯，郭大有在這邊推，加上郭勤自己用力，終於擠了過去，然肩膀卻被蹭破了皮。
郭勤顧不得疼，命令巧兒趕緊躲進廂房，「藏在床底下。」
他自己則轉頭扯出二叔隨後塞過來的包裹，緊張開啟，拿出一段紅綢掛在院中樹上，然後閃身躲在廂房屋側等候。
郭大有見兩娃進去了，重新縮回荷葉叢中等待。
不大工夫，他便聽見遠處傳來一聲鳥叫。
那是大頭菜發出的訊號，說明賈秀才出動了。
他轉頭仔細觀看，果見那邊荷葉叢中過來一艘小船。
是賈秀才來了！
他便湊近那下水洞，學了兩聲蟈蟈叫。
裡面郭勤聽了，忙去樹上取下紅綢，然後也躲進廂房，並和郭巧換了一身乾衣裳。
沒錯，他們正是用這個法子誆騙賈秀才前來！
賈秀才也遠遠地將小船停在隱秘的荷葉叢中，然後泅水來到江家石階前。那時，天色已完全昏暗，別人是看不清他的了。但他還是很小心，匍匐上石階，半跪著，伸手用謝吟風給的鑰匙開了柵欄門，閃身進去，隱在籬笆牆後。待四下打量，沒發現異樣，才往亮著燈的正屋走去。
謝吟風驀然見他，心中一跳，驚道：「你怎麼來了……」
那心中轉瞬間便轉了數個來回：先是疑惑他怎麼會不召而至；後又歡喜，想他是不是跟自己一個心思，急著要對自己說去京城和羅姑娘這兩件事，所以日日關注這邊，今晚看見這邊亮了燈，所以冒險前來；再者她正有天大的要緊事要告訴他，有了前面的想法後，便等不及問他證實，心裡便確定了，急急忙忙改口。
賈秀才這幾日一直盯著這邊，盼望紅綢出現，看得眼都花了。今晚看見了，忙就趕了來。等船到附近，發現紅綢又沒了，他便懷疑自己之前真看眼花了。所以他進來時，是很小心的。這時聽見謝吟風問，才知謝吟風並未掛紅綢，果然是自己看眼花了。
他便笑道：「我想你，就來了……」
抱住就親了上去，渾不顧身上的水。
謝吟風也抱住他腰，急急道：「來得正好！我有一件要緊事告訴你：郭清啞不能定罪，因為找不到兇器。我準備了一模一樣的，你把它丟到郭家門前的田湖水裡。就丟岸邊上。到時候我提醒江家請周縣令派人打撈。她不是說把兇器扔進田湖了嗎，我們就說她做賊心虛，此事不可能假手他人，女孩子力氣小，不會丟太遠，就在岸邊打撈。回頭撈上來，她渾身是嘴也休想逃脫殺人罪。」
賈秀才剛湊近她嘴邊，聽見她說，便凝神不動。
待聽完，不禁讚賞道：「這主意好！我也是為這個來的。」
說完，就開始解她的腰帶。
最要緊的話說完了，謝吟風也鬆了口氣，也有精神想其他的了。因把臉一沉，道：「聽說你要去國子監讀書？還跟羅家姑娘定親？」
賈秀才見她薄面含嗔，打心眼裡疼惜，在她紅唇上啄了一下，認真道：「我正要告訴你，來，咱們上床說……」
謝吟風好久不見他，心裡早已急不可耐；再者看他身上穿著溼衣裳，擔心他得風寒，遂不再逼迫，幫著他一頓上下其手，將衣裳都除了，赤條條便鑽上了床。
「說，羅姑娘怎麼回事？」
相比去京城，謝吟風更在意他和羅姑娘定親的事，提起來就牙癢癢的，逼問不算，一低頭，便在他肩頭狠狠咬了一口。
「是這麼回事——哎喲，好人，別咬！我說，我說！……」