與之相對的，同樣遭遇人生失敗的郭清啞卻保持純善本心。
方初眼前浮現陳水芹死後他和謝吟月的爭執。
她用一曲殺伐決斷的《廣陵散》來回應他！
還有今年織錦大會，郭家宣佈公開機器時郭清啞安靜的神情；與之相對的，卻是因為郭家公開機器而得以突破的謝吟月從容輕蔑地告訴他，她獲得了與郭清啞抗衡的新資本。
他忍不住心冷、沉重。
兩人心中均百轉千回，面上卻沉默無語。
不知什麼時候，畫舫到了謝家後園碼頭。
待泊穩，謝吟月便站起身。
方初也站起身，準備送她上去。
修長挺拔的身軀立在她面前，讓她感覺沉沉壓迫，不再像以往覺得可以依靠的安寧。
她對他微笑道：「不用送上去了。你也忙，來來去去的耽誤工夫。我也有些倦了，回去歇會。」
方初見她神色淡淡的，很抗拒他，便道：「那我就不上去了。你好生歇歇。」
謝吟月點點頭，轉身就走。
那心裡卻如鉛墜般沉重。
錦繡等丫鬟簇擁著她回到觀月樓，伺候她梳洗後，換了一身家常衣裳，她便歪在榻上出神。
錦繡想要勸她兩句，又不敢造次。
忽然她輕聲問錦繡：「你覺得他怎樣？」
錦繡想了想，道：「方少爺雖稱讚了郭姑娘，對姑娘卻沒有二心。姑娘只要像平常一樣就好，今日卻有些……」
她想說有些「失態」，到底沒敢說出來。
謝吟月呆呆地望著對面牆上的字畫出神。
她何嘗不知道自己失態，然卻管不住自己。
呆坐了一會，她起身去主院廳堂，一面命人將堂弟謝天良叫來。
這時，謝明理也回來了，面色同樣不好。
待謝天良來了，父女二人喝問他，那日可曾給郭大貴下藥。
謝天良賭咒發誓說，他絕沒有給雀靈和郭大貴下藥，就是慫恿夏三少爺他們將雀靈當彩頭讓給郭大貴，好給沈家添堵，最好兩家做不成親。
謝吟月冷聲道：「諒你也不能在那樣短的工夫內計劃周全！」
她信了堂弟的話，因為那些人是在半路碰見郭大貴並拉他去春香樓的。謝天良一直跟眾少年在一起，脫不開身，哪裡能安排下藥替換這些事。這也是方初不信他下藥的原因。
謝明理罵道：「蠢材！還不下去！」
他要懲處這個侄兒，反落了外人口實，好像那藥就是他下的一樣；再又發現外面來了謝二太太，恐她囉嗦哭泣，心煩之下喝命他出去。
謝天良慌忙跑了，又拉走了謝二太太，叫她別去觸黴頭。
等他走後，謝明理沉思一會，忽冷笑道：「不管是誰，總是對付郭家的。那我謝家就吃些虧，擔這個汙名好了。讓那人隱在暗處算計郭家！只是往後咱們要更小心，別被他拿去頂罪。」
謝吟月聽了蹙眉沉思。