方初強忍耐心哄道：「咱不跟她喝了。」
一面手下用力扶穩她，一面命令錦繡，「還不來攙著姑娘！」
錦繡急忙上來，攙住謝吟月另一邊。
謝吟月推她，咕噥道：「不要你扶！」
就歪在方初身上。
方初感覺頭上冒汗，生怕眾女聽見，對錦繡使了個眼色，兩人連扶帶攙地架著謝吟月就出去了。
走之前，他迅速瞄了清啞一眼，只見她好端端地坐那吃蝦。
他心也狠狠抽了抽——
果真不是人！
他高聲叫韓希夷，要他送嚴未央回去。
韓希夷急忙答應，就有陳氏的侍女跟墨玉一塊把嚴未央弄出來了。
嚴未央比謝吟風要好些，所以臨走時還對著清啞喊：「郭妹妹，這一回是你輸了，你喝！！」
清啞站起來，望著她的背影不知說什麼好。
這時，郭大貴急慌慌地衝進來，喊道：「小妹，你怎麼樣？」
他都急死了，早要過來阻止，卻被鮑二少爺等人阻住，說別打擾了姑娘們的雅興，且他這樣闖進去也太失禮了。他辯解說方少爺怎麼進去了？鮑大少爺說方少爺不同，未婚妻和表妹都在裡面，而且好像喝多了，你妹妹可沒聲音。郭大貴就說我小妹不愛出聲。但眾人不聽，直到這時才肯放他進來。
眾女見他上下打量清啞，生怕她喝多的樣子，都無語極了。
郭大貴見小妹沒事，才放心，就哄道：「別喝了。喝多了，回去娘要罵我。走，咱們回家去。」
說著又看向沈寒梅。
沈寒梅急忙站起來，表示跟他一塊走。
宋媽媽又帶了郭勤和巧兒過來，於是他們也告辭離開。
轉過屏風，外面兩桌少年看著步履輕盈、面如朝霞的郭少東，再回想剛才被丫鬟架出去的謝少東、嚴少東、高雲溪三個，看她的眼神高山仰止。
清啞對他們道：「鮑大少爺，各位，告辭了。」
聲音比平日的安靜多了些甜美，更加悅耳。
眾人木然點頭，有人乾笑：「姑娘走好。」
到外面，恰好沈億三來接沈寒梅，郭大貴擔心清啞酒勁後發上來，急忙和他們父女告辭，然後匆匆帶著清啞坐車回家去了。
且說嚴未央，和韓希夷騎馬同行，墨玉挽著韁繩在下照應。
走了一段，風吹一陣後，漸漸清醒了，墨玉才另上馬去。
嚴未央回想前事，只覺難受，沒頭沒腦地問韓希夷：「怎麼，韓家也想和郭家聯姻？」
韓希夷一愣，道：「姑娘真喝多了，竟然如此說笑。」
嚴未央道：「說笑？我可從來沒見韓大少對人如此殷勤過，不是想和郭家聯姻？你要白費心思了。郭姑娘心如磐石，只怕不是你能撼動的。」
韓希夷看看附近沒人，才壓低聲音道：「姑娘誤會了。之前在畫舫上，鮑二少爺他們爭著要陪郭姑娘，我才出頭的。」
嚴未央便不言語了。
鮑二少爺的名頭，她是聽說過的。
過了一會，她才又問：「你們在船上說什麼靠那麼近？」
問完不禁後悔，這話似乎太唐突了。
韓希夷想了想，笑道：「哦，是郭姑娘問我如何應對這些官吏，我略提點了她幾句。我看鮑二少爺對她有些……以她的心性，是斷不會答應的。有些話我不便深說，姑娘不妨提醒她留心。唉，也不知她兄長能不能護住她。」
嚴未央悶悶地說道：「我錯怪你了。」
韓希夷道：「不怪姑娘，是我名聲太臭，難免惹人疑心。」
嚴未央衝口道：「你就那麼喜歡把名聲弄臭？」
韓希夷聽後心中一動，想起清啞下午說的話來，「擁有的時候不覺得，等失去了才後悔。」
原來是指這個！
默默走了一段，他才輕聲道：「非是我要把名聲弄臭，而是生就的這性子。謝姑娘優雅從容，姑娘英姿颯然，郭姑娘心性純淨，沈姑娘靦腆溫柔，衛姑娘明媚嫻靜……甚至那些風塵中女子，在下賞之悅之，尊之敬之，並不敢褻瀆。承蒙姑娘不棄，不以在下是無恥之輩，在下感激不盡！」
嚴未央無聲流下眼淚，努力憋住。
韓希夷覺得身旁人一絲動靜也無，卻不敢轉頭去看她。
就聽「得得」馬蹄響，很快就到了嚴家門口。
兩人一起勒住馬，韓希夷道：「姑娘走好。」
藉著門口懸掛的紅燈籠，嚴未央定定地看了他好一會，正在他猶豫要不要開口的時候，她忽然縱馬奔進院門。
看見兩扇門合攏，韓希夷輕嘆一聲，撥轉馬頭。
※
另一邊，方初攙扶謝吟月上車。
謝吟月抓著他胳膊不肯丟手，嘴裡道：「你來！」
他無奈地叫錦繡，「還不來幫忙！」
她以前可是連跟他同坐一輛車都不肯的，今晚實在喝多了。
錦繡心思複雜地看了他一眼，強掰開謝吟月的手。
謝吟月眼淚就下來了，「你……欺負我！」
方初聽了更黑臉，心想我哪有欺負你！
他覺得自己白活了這麼大，又定了親好幾年，其實一點不瞭解女兒家心腸。像韓希夷說的，女人心就是海底針。
就說今天，他說不來吧，謝吟月偏要來。
來了又借酒澆愁，如此縱狂，為的是哪般？
這會子半醉不醒，他簡直不知該拿她怎麼辦。
還有嚴未央，平日就算爽快，也沒這麼喝過酒，怎麼就喝起來了？
還有郭清啞，那真是多說一個字也不肯的人，又和吟月不對付，怎麼也跟她對喝起來了？
車上，謝吟月心痛、胃痛、頭痛，渾身都痛！
方初一直送她到謝家別院，等錦繡伺候她睡下了才離開。
這時候，他才有心思想其他。
越想越煩悶，覺得謝吟月脾氣越難以捉摸了。
又想起郭清啞，怎麼那麼能喝酒呢？
※
再說清啞，和郭大貴回家後，見大哥郭大全也回來了，正在堂間和吳氏說話呢，他們便也坐下，和大哥交流今日所經之事。
吳氏聽說清啞喝了酒，大驚小怪起來，又是摸她額頭，又是問她心裡可難受、可想吐，又趕著罵郭大貴，怎麼能讓妹妹喝酒呢！
郭大貴慚愧地說，他攔不住。
清啞道：「娘，我沒事。嚴姑娘想喝，我陪她的。」
「嚴姑娘？」吳氏聽了驚訝，「好好的，你們怎麼拼起酒來了？」
清啞道：「人多，湊起興致來了。」
她當然不能說嚴未央借酒澆愁。
郭大全瞅了她一會，笑道：「娘，小妹沒事。小妹，你喝了多少？」
清啞不好意思道：「怕有幾十杯吧！」
眾人都張大嘴巴，跟看怪物似的看著她。
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