她剛才話意雖然直白，但清啞領會的卻是：若有內在價值和外在價值，外加將來潛力升值，嫁人年齡不是問題，過往背景也不是問題！
阮氏見她神情，生怕她從此就不把親事當回事了，趕緊又補充道：「不過小妹，咱們也不能耽擱太多了，總要在二十歲前把親定了。」
清啞爭取到這結果很不容易，急忙點頭。
吳氏醒悟，就道：「娘就依你。往後有人來提親孃都回了。」
清啞就微笑起來，接過她手裡扇子，反幫她扇風。
吳氏享受閨女的貼心，心裡很滿足，因摟著巧兒感嘆：「噯！娘真是做夢都沒想到，郭家能有這一天——」低頭叮囑巧兒——「巧兒，你要好好跟小姑學。咱老郭家的閨女要比人強……」
巧兒脆聲道：「奶奶，我天天學！」
郭勤不滿道：「奶奶，還有我呢！」
郭儉也出聲道：「還有我。」
他覺得自己存在感太弱了，也很不滿。
吳氏等人都呵呵笑起來，道：「你們還用人說！男娃子就是要頂門戶的。奶奶不說你就不爭氣了？不用人說自己爭氣那才有出息！」
郭勤瞬間覺得自己高大起來，自強之心堅硬如鐵。
眾人說笑，只有郭大貴悶悶的不大快活。
郭家好了，他找媳婦容易了，小妹卻難嫁了。
這世道男女就是不公！
這時，冬兒和郭盼弟來了。
吳氏忙帶出幾個娃，讓他們說正事。
冬兒向郭家兄妹回稟了城西作坊的情形，道織造衙門和縣衙插手後，推廣公開機器的事更順利了，百姓們對郭家既信任又感激。
郭大有問：「招工的話可傳出去了？」
郭盼弟搶著道：「傳出去了。好些人當場就要報名呢。」
郭大有和清啞對視一眼，眼裡都有笑意。
郭大有就道：「叫她們別急。說我們沒準備好。」
其實是在等朝廷對專利的批覆。
這件事定下來，郭家的經營才更便利。
冬兒點頭應了。
大家又商議些瑣事，日暮時分才散。
冬兒和另外兩個女管事隨郭大貴回去城西坊，盼弟卻留了下來，說要跟清啞姐姐說話。
過後幾日，曾家、劉家、衛家等一批人家紛紛向郭家提親。
曾家是為曾少爺、劉家是為劉少爺的弟弟提親，衛家則是為衛昭的族弟提親，其他都是二三流錦商，均被郭家拒絕了。
然後，方家隆重登門！
嚴紀鵬和沈億三親自為媒，為方則提親。
郭家照樣婉拒，只說清啞一心鑽研織布，暫無心婚事。
眾人明知是託詞，也無法可想。
這幾日，眾商家都忙得如火如荼。
方家園內，自從方瀚海夫婦來之後，拜訪者絡繹不絕。
七月一日織錦大會後，更是人流如潮。
七月六日傍晚，主院又在招待客商。
方則卻沒出席，而是縮在自己院內。
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