她拉拉他的袖子，安慰道：「三哥別急。」
郭大貴道：「我才不急呢！誰怕他！」
蔡氏心急，問道：「小妹，可有法子對付他們？」
清啞沒回應她，卻道：「走吧。嚴姑娘等我呢。」
原來，嚴未央知道她來了城裡，約了她遊湖。
郭大全還有要緊事忙，命郭大貴送清啞幾個去湖東碼頭，並約好下午未時末去接她，然後招呼蔡氏離開，「你別跟去了。你跟她們也說不上話。」又囑咐細妹，「細妹，你頭回來城裡，要機靈點伺候姑娘。往後你跟姑娘見大世面的機會多呢，別跟個木頭一樣。」
細妹急忙點頭應下，「是。」
郭大全又囑咐巧兒要聽話，然後才和蔡氏等人離開。
二月的田湖自有一番美景，才抽出嫩芽的柳條跟絲帶一樣，隨風飄揚，讓人的心情也跟著飛揚；蝴蝶在花間飛舞，鶯燕在樹隙穿過，到處一派春光明媚。
清啞牽著巧兒，含笑漫步。
巧兒頭回來城裡，問不完的稀奇古怪話。
清啞一點不覺得煩，隨口解答。
雖然只有幾個字，好歹開口了。
細妹在旁微笑聽著，覺得姑娘被巧兒姑娘纏著，一天天的，那話比以前多了不少，臉上笑也多了，她見了很喜歡。
「清啞，清啞！」
正逛著，忽然後面有人追著喊。
細妹先聽見，急忙回頭看。
看見一個少年追過來，卻不認識。
「姑娘，有人喊你。」她對清啞道。
清啞轉頭一看，居然是江明輝！
她斂去笑容，轉過身繼續走，「走，不必理他。」
巧兒一時沒轉過彎來，脫口喊道：「明輝叔叔！」
細妹恍然大悟，這才明白清啞為何不理人，忙加快腳步跟上。
江明輝飛快衝過來，攔住清啞幾人，氣喘吁吁道：「清啞，你聽我說……我……我有事跟你說……」
清啞淡然看了他一眼，道：「我不想聽。」
說完就繞過他，繼續走。
時間是醫治創傷的良藥，真是沒錯！
再次見他，她已經沒有了痛徹心扉的感覺。
然而，心裡到底不舒服。
她不想再和他說話，也不想再跟他有任何牽扯。
江明輝急了，一把拉住她。
細妹也急了，狠狠掐了他手背皮肉一把，逼他縮回手，然後放臉道：「你做什麼？滾開！我們姑娘跟你沒話說！你再沒臉皮我喊人了！」
一面說著，一面插到江明輝和清啞之間。
就見她兩手叉腰，惡狠狠地瞪著江明輝，大有他再不走，她就要撲上去跟他廝打的架勢。她的身量只到江明輝胸前，卻像只小母老虎般氣勢洶洶。
江明輝看得一呆。
連清啞也是一呆——
她竟不知細妹這樣厲害！
可是，她是不會跟江明輝糾纏的，便拉細妹，「走吧。」
這回，江明輝沒追。
等他回過神來，便衝著她背影叫道：「你家的機器是被謝家的人買去了。大頭菜是被謝家派人哄騙的……」
清啞聽了這話，並沒有停下來聽他細說。
她早就猜到了，何須他來說！
江明輝見她不理會，急了，喊「你要小心謝家！」
那郭大貴超前一步去找嚴家的畫舫去了，所以剛才不在跟前。這時轉來，看見江明輝攔自家小妹，大怒，衝過來不問皂白就挽袖子要揍人。被清啞一把拉住，輕輕搖頭「別理他！」
郭大貴才收手，朝地上「呸」了一口，罵道：「豬狗不如的東西！」
輕蔑地看了他一眼，轉身護著清啞走了。
江明輝想起從前和他玩笑的日子，心冷如冰。
他眼看著他們走到前面一艘畫舫前，清啞上了畫舫。
「捨不得她是不是？怎麼不過去呢？」
身後忽然傳來輕柔的聲音，轉臉一看，是謝吟風和錦屏。
謝吟風滿目沉痛酸楚，再做不出笑臉來。
江明輝道：「你胡說什麼！我是來跟她說句話。」
謝吟風看向清啞上的畫舫，除了嚴未央，居然方初也在。
她自己醋意翻滾不算，還代堂姐謝吟月妒恨不已。
遂轉臉對江明輝點頭道：「告訴她謝家在對付她嘛。你要幫郭家對付謝家是吧？那就去吧。我留住你的人，也留不住你的心。你既有這個意思，何不給我一紙休書？也免得我整日空守閨房，還要提心吊膽，怕等一天有人翅膀硬了，再來收拾我。」
想起當日那個小孩的話，她心就滴血。
謝吟風在江明輝面前一直是溫柔模樣，他從未見她這樣冷嘲熱諷過，看著她失望道：「你在想些什麼？謝家這樣不擇手段對付人，還不許我說了！連你也覺得這樣應該的？」
錦屏見他如此對謝吟風說話，怒道：「郭家人自己不爭氣……」
一語未了，江明輝豎眉衝她喝道：「滾開！我跟媳婦說話，哪有你插嘴的地方！」
錦屏見他氣色非比尋常，氣得不知如何是好。
不是不知應答，而是主僕有別，她確實逾越了。
於是，她看向謝吟風。
謝吟風身子微微發顫，哽咽道：「好，好！她沒資格跟你說，我跟你說！蒼蠅不叮無縫的蛋，郭家自己門戶不嚴，又沒手段管理人事，連至親都背叛他們，怪得誰來？我謝家花銀子堂堂正正買東西，哪裡不擇手段了？」
江明輝道：「什麼堂堂正正！還不是使陰謀詭計下套害人！」
他和大頭菜毗鄰而居，住了那麼多年，太瞭解他為人行事了：他心性不壞，就是聽不得人勾引哄騙，謝家要是沒在背後使詭計，大頭菜怎麼可能出賣實心照顧他娘母子的姐夫！
這話聽在謝吟風耳內，正中她心病。
這令她想起拋繡球一節事來。
她只當他知道了什麼，或者猜到了什麼，羞怒交加。
「你好，你很好！我謝家使陰謀詭計，你是正人君子！」
說完，含淚轉身跑了。
一邊跑一邊想：我看郭家還能風光幾時！
郭清啞，等那一天，我要你生不如死！
錦屏狠狠瞪了江明輝一眼，忙跟了上去，一邊喊「姑娘，姑娘！」
江明輝沒有追，怔在原地，失魂落魄。
他這幾個月來潛心練習繪畫不算，還用心編織竹絲畫，終有所進展。凡經過他手編織的竹絲畫，意境更高一層，非別的篾匠可比。
這正和清啞繪製圖稿一樣，她同時具備繪畫和編制圖稿的能力，自然比一般意匠強；江明輝同時具備畫圖和編織的手藝，所出的作品也不是一般篾匠可比，凡有眼光的買家都指明要他親手編織。(未完待續。)