冬兒則羞紅了臉，狠狠踩了男人一腳。
漢子熬著沒叫痛，只咧咧嘴，尷尬地笑了笑。
因又問郭大全：「我能來看媳婦不？」
他眼裡，那郭家院牆就像隔斷牛郎織女的銀河。
郭大全笑道：「怎麼不能來！你想來就來，不過不許帶東西進去。我們是怕有人搗亂。我們吃住都包了，衣裳也給做，你們只管放心。要不放心，過三天你來問她，吃的好不好，做的累不累。要不滿意，就走；要好，就留下來。留下來就不許再反悔了，我們籤文書的。」
漢子再無話可說，只得眼睜睜地看著冬兒像小鳥似的飛進郭家。
郭大全勸動了他，正要去忙自己的，一轉身看見一個老漢，挑了一擔菜往郭家來，忙喊「五大爺！」
郭五大爺笑得鬍子一翹一翹的，「大全！」
郭大全體貼地說道：「大爺你慢點！」
又低頭看看菜簍子道：「大爺你一回少挑些，別閃了腰。」
郭五大爺笑道：「我不累！這把老骨頭還行。」
冬兒男人忽然問道：「他做什麼？」
郭大全道：「送菜呀！這麼多人哪天不吃菜。」
冬兒男人眼珠一轉，急忙道：「那我也種菜，往後我天天送菜來給你們好不好？」這樣他就能天天見到媳婦了。
郭大全搖頭，抱歉地說道：「這米呀菜呀做衣裳煮飯這些活計，我們都是安排本家媳婦婆子做的。都是親戚，總要照顧些。還有村裡人，郭家弄這麼大動靜，總會給他們添麻煩，也要給他們些好處賺。再說，他們住的也近，送東西也方便。遠地方的弄來就不划算了。」
這是他籠絡親友的手段：不論誰家，他都能挑選合適的人用在合適的地方。或男人或女人，有能力的弄進來當管事；沒能力的為人勤勞實誠則弄去染坊；若是女人能紡紗織布就把女人弄進來；實在不行的安排他老孃或媳婦煮飯；廚藝不好的就種菜養牲畜賣給郭家；再差的人，他也能找個清掃搬運的活計給人家，滿族人都不得罪。
收米糧肉菜等也都先緊著村裡人。
郭家建作坊，若不能帶動村裡受益，也做不長。
冬兒男人聽了失望不已，看郭五大爺的目光充滿了嫉妒。
郭五大爺笑得老臉開花，覺得姓郭就是幸福。
因自豪地說道：「大全侄子那是照顧我們。我們也幹不了別的，只好種菜。」
郭大全笑道：「說照顧也不算，五大爺這菜也是花工夫種的。再說了，自家人，我們用了也放心。還有一件事跟五大爺說——」他湊近郭五大爺低聲道——「別看五大爺只賣菜，這來來往往的人，大爺也幫我瞧著。如今人多眼雜，保不準就有人在背地裡搗亂。我們一家子哪看得過來，這不得靠親戚們幫著！」
郭五大爺聽了正容道：「大全你放心！大爺眼睛還不花，心也亮，大爺保準幫你看著，從此我就留心了。」
郭大全滿意地點頭，又和冬兒男人招呼一聲，方才走了。
這是一插曲。這樣的事最近經常上演。
不但冬兒男人，就是郭家女人也緊張起來。
首先就是蔡氏，她緊張自己男人！
郭家大院忽然招了這麼多女人，還都是小媳婦和十幾歲的小女娃，她能不緊張嗎？江明輝那樣的都被謝吟風瞧上了，郭家如今做大生意了，郭大全又能幹又會說，長得也不錯，也不算老，被鄉下媳婦甚至小女娃看上，那是很有可能的。
所以，她早晚全身都戒備著。
好在公婆商議後，將作坊日常管理交給她們妯娌、還有本家幾個嬸子、婆婆和小姑監督，男人不許進坊子，她才放心些。
俗話說「三個女人一臺戲」，郭家大院這麼多女人，有多熱鬧可想而知了。一班人上工的時候，另一班人熬不住的就去睡覺；要強不肯落後的不願歇著，去請阮氏等人指點織布手藝；有的蹲在水邊洗衣說話；更多的女人好熱鬧，大家來自不同地方，聚在一處說不完的閒話，東家長西家短，比穿衣比長相比男人比公婆，嘰嘰喳喳、歡聲笑語遠遠傳到院外。
郭大全去村頭轉了一圈，檢視收棉花的情形。
等回來，聽見西坊內一陣陣清脆的笑聲，禁不住也笑了。
他想起冬兒男人的擔心，覺得這方面確實要加強管理，否則女人多的地方容易生事。於是，他就往坊子那邊走去，想檢視有無異樣，然後再定奪。
才走到門口，頂頭碰見蔡氏從裡面風風火火地出來。
一看見他，忙站住，狐疑地問「你來這幹什麼？」
那兩隻眼睛就滴溜溜地在他臉上打轉。
郭大全也沒在意，說：「我來看看。」
沒事來看女人？
蔡氏就不滿意了。
她一向心直口快，就道：「這裡面都是女人，衣裳東西晾的曬的到處都是，你進來幹什麼？天熱，人家穿的也少，你來了，人家往哪躲？」
郭大全張大嘴看著媳婦，半響才道：「你瞎說什麼！」
蔡氏道：「我沒瞎說！」
郭大全氣悶，喝斥道：「天再熱，這院牆再高，她們還能不穿衣裳？真要這樣，你就該說她們。說是不讓男人進，我們有時候也要進去檢視檢視的，哪就不管了！靠你們這些個人管，出了事怎辦？就是小妹也要常進去的。你叫她們說話行事別張嘴就來，什麼髒的混的亂說亂傳！」
蔡氏見他說了一大套道理，方沒話了。
只是，她依然委屈地看著他。
郭大全也大約明白她心思，又好氣又好笑，低聲道：「別想那些！這買賣還沒做成，事情一大堆，你不想正事，倒想那些。」
這等於隱晦地對她保證，自己也沒心情想那些。
蔡氏忙點頭道：「我曉得了。」
郭大全又語重心長道：「我可跟你說，你那脾氣急，可得記著點。咱們招人家是來織布的，幫咱們賺錢的，不是看你臉色的。你別一高興就忘了正事，當自己是土皇帝了，動不動就罵人。回頭惹了事看娘怎麼收拾你！這買賣一點不能馬虎，你對人要和氣些，她們說話做事你都留心些，有什麼事就來告訴爹孃和我。」
他說著，蔡氏不住點頭，又道：「我曉得。要是有什麼事我就跟弟妹商量，再不然我問娘去，不隨便做主攆人罵人。」
郭大全這才滿意地點頭。
因對她道：「你說得也對，我就不進去了。你跟她們打個招呼，我跟爹下晚進去瞧，叫她們收拾好。」
說著話，兩口子並肩往東邊家裡來了。(未完待續。)