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謝家已經搶了人家的女婿了，現在還要斷送人家的前程；那郭清啞為了今日，不知花了多少心思鑽研織錦，嘔心瀝血就為了有朝一日能振興郭家，如今「賠了夫婿又折前程」，何其殘忍！
他想著這些，心緒很是煩亂。
謝吟月見他面沉如水，又道：「你不用如此為難。撇開謝家和郭家的恩怨不談，他郭家想往高處走，就算我謝家不出手，也會有李家出手，再不然就是王家、張家……甚而不知道的潛藏的對手。生意場上，誰肯相讓！郭家若不能應對，還談什麼振興家業？難道就靠那匹錦讓九大世家照顧？縱照顧了一時，誰能照顧她一世？」
方初和韓希夷都沉默下來。
午後，他兩個作辭謝吟月，結伴騎馬往郭家去。
路上，韓希夷對他道：「你真要任由謝家把郭家踩進泥裡？我看謝伯父還不止這個目的，若不把郭家壓得沒有翻身機會，他是不會罷手的，郭家也是不會屈服的。然郭家全靠郭清啞。只要郭清啞在一天，郭家就有奮起的機會。所以謝家……你還是想想法子吧。最好能讓兩邊都滿意收手。」
方初正被他觸動心思，煩悶不語。
韓希夷也就是說說而已，若能想出一個讓兩邊都滿意收手的法子，他早就說了，也不用催方初了。
因感嘆道：「唉，你說，郭家怎麼就出了個郭清啞呢？這小姑娘，瞅你一眼，你這滿心橫豎都不落忍，寧可讓她罵！」
方初沒好氣道：「那是你，別扯上我！」
韓希夷心道：「你還嘴硬！你都讓她罵多少回了？」
因見他濃眉緊鎖，也不好太刺激他，就沒再說了。
方初心中反覆掂掇：什麼法子能讓兩邊都滿意呢？
一直到郭家，他還在苦思冥想。
心頭才有了一點影子，卻發現郭家兄弟見了他就跟看殺父仇人一樣，連他舅舅也對他沒好臉。記起之前在金縷坊發生的事，他心中一沉，把剛冒芽的一點念頭又驚跑了，只顧應付眼前了。
上午，嚴紀鵬和沈億三來到郭家，與他兄弟相談甚歡。
他們今日前來，都是揣著一段心思的。
待聽郭大有進一步詳細解說新織機的構造，心意更堅定了。
嚴紀鵬首先對郭大全道：「郭老哥不在，我就倚老賣老，跟著沈老爺喚你一聲‘大侄子’。大侄子從鄉下來的，說話實在，人又誠懇，我最跟喜歡這樣人打交道。我也要拿出些誠意來給你看看。多的話我也不說，今明兩年你那棉紗染色我全包了，保管不誤你的事。」
沈億三便笑道：「那我就管棉花吧。大侄子心裡既有了籌劃，想必對收棉花有自己打算。不過這買賣的事竅門多的很。郭家大張旗鼓開業，謝家又在旁虎視眈眈，原先容易的事如今只怕也不容易了。我沈家買賣商鋪遍及各地，就略盡綿力：無論你織多少布，保證你棉花夠用。」
郭家兄弟感動萬分。
他們再不通，也算過賬來了：這布還沒織出來，有九大錦商簽單，銷路是不用愁了；如今嚴家保障棉紗染色，沈家幫助收購棉花，郭家只要努力織布就完了；加上又是說好的上門提貨，裝貨運輸一概不用理會，這是穩賺不賠的買賣，還有什麼可說的！
由此可見嚴紀鵬和沈億三是誠心交結郭家的。
郭大全笑道：「兩位長輩家大業大，這點小事對你們不算什麼，對郭家可是了不得的恩情。你們放心，我郭家曉得好歹。我們是受過教訓的，誰好誰賴我們父子兄弟分得清。往後我郭家就高攀了，有什麼也不敢忘了嚴家和沈家。」
嚴紀鵬和沈億三要的就是他這句話，因此心懷大暢。
然後，嚴紀鵬就把謝明理其人其事仔細告訴郭大全，要他警惕。
說說笑笑的，清啞和嚴未央等人便回來了。
郭大有一看小妹那神情，便知又出了事。
他和郭大全偷空把阮氏叫到一旁問究竟。
阮氏氣憤極了，把金縷坊謝家姐妹所為都說了。
郭家兄弟氣得半死，面色陰沉。
少時，九大錦商和隨從都陸續到達。
聽說嚴紀鵬和沈億三早上就到了，又見他們和郭家兄弟熟悉的情形，一口一個「大侄子」「二侄子」地叫，一個個都面現驚異。
郭大全便聚集了眾人，宣佈說今日教最後一日，若有不明白的，連夜教授，因為明日郭家就要回鄉了，「再待下去，哪天死都不知怎麼死的！方少爺要學那竹絲畫，也請今天問。明天我們就要走了！」郭大全乾巴巴地看著方初笑道。
嚴紀鵬便兩眼刀子一樣剜向外甥。
方初一下子成為眾矢之的。
他又無可辯解，唯有忍氣吞聲受著。
那心裡已經把謝吟風大卸了八塊！
嚴紀鵬見了清啞，雖只和她說了幾句話——都是他在說——也不禁對她關注留心；待將嚴未央叫到一旁，問及在金縷坊詳情後，兩眼便閃爍精光。
「郭清啞真和謝吟月當面對抗？還罵她真小人？」
他似乎有些不相信，因為那小姑娘看著不像厲害的。
「當然真的！不信爹去問人。嗐，當時情形比我說得可精彩！郭妹妹也沒說幾句話，就把謝家姐妹和表哥弄得灰頭土臉，氣得無可應對。這是我頭一回看見謝吟月在人前落下風、丟臉面。」嚴未央笑道。
嚴紀鵬心裡便轉開了念頭。
謝吟月能想到的，他當然也能想到。
如今郭家和謝家對抗，從長遠來說，是沒有勝算的；除非九大錦商中有人娶了郭清啞，這聯姻便是強（實力強）強（技術強）聯手，謝家就無可奈何了。
有人願娶退過兩次親的郭清啞嗎？
當然有！
嚴紀鵬眼光賊準，聽說清啞和謝吟月幾次交鋒的情形後，馬上意識到她絕不像外表那般貞靜諸事不管，內心極有主見和毅力的；加上她在織錦方面的才能，這樣的女子，是織錦世家夢寐以求的良媳。
至於退過兩次親，哼，他是什麼人，怎會在意這個！
謝家都能找江明輝那個混蛋做女婿，他還不能娶郭清啞？
然他縱不嫌棄清啞，無奈嚴家沒有適齡男子能娶她！
這適齡男子是指正房嫡出的，偏房倒有。
可是，像郭清啞這樣的人，要麼不娶，要娶也必須是正房嫡枝娶回去；若讓庶子或偏房娶回去，坐大後容易導致家族爭產禍亂。
他兩個嫡子都成親了，分別在京城和南邊掌管生意，江南這塊由他帶著小女兒嚴未央管理，作為她出嫁前的歷練。