他笑嘻嘻站起來，向眾人道：「各位願意記郭家這份情，我們當然高興。不過各位也請放寬心，我郭家不會從此就賴上你們了。我們轉讓這個，其實也不白讓的。大家想：這織布、織錦可是千千萬萬的人都做的事，雖說眼下只准你們九大皇商做，往後肯定會傳開的。天底下誰不穿衣裳？這難道不是我郭家在積德行善？我總想，好人是有好報的！我家把這手藝讓出去，也不圖別的好報，要是老天有眼，從此保佑郭家平平安安的，爹孃老小都沒病沒災，那就比什麼都強了。你們說是不是？要說賺錢，郭家鄉下人，沒本事，你們都有本事，就讓你們去賺好了。我們只要賺些小錢，豐衣足食，就夠了！」
說著，他打了個酒嗝，扶著桌面呵呵直笑。
桌上忽然就靜了下來。
也有人想說些客套話應付他，卻說不出來。
似乎面對如此大實話，太虛偽的話難以出口。
沈億三嘆道：「大侄子，你……唉！」
自己端起酒杯仰頭一飲而盡。
眾人也都訕訕的，自己喝了起來。
方初看著那個莊稼漢，心裡發堵。
他不確定他是說的心裡話，還是故意說的。
他說希望「從此家裡平平安安的，爹孃老小都沒病沒災」，是針對最近的不平遭遇嗎？故意說給他聽的？
忽然衛昭道：「好人有好報？」
他用疑問的口氣重複郭大全的話，引得一桌人都看向他。
他卻看向方初，輕笑道：「郭家以前有沒有好心得好報，我不知道；之前退親的事我也不好論斷是非；倒是這幾天外面中傷郭姑娘的流言太不堪。到底怎麼一回事，方兄你不會不知道吧？」
此言一齣，郭大全還在笑，郭大有面色卻沉了。
其他人也都心照不宣，看著他二人靜觀其變。
方初見衛昭又尋上自己，警惕萬分。
他笑道：「衛兄弟你忘了，我姓方。不姓謝！我只是謝家未來的女婿！外面的流言我也聽了些，肯定與謝少東無關。在座各位都是家大業大的人，誰能擔保家中上下主僕個個都是明白事理、不惹事生非的？至於這件事到底怎麼回事，依我看。不問也罷。況且流言又不是光針對郭姑娘的，不也有編排謝二姑娘的嗎！我今日來本就要提這件事。與其追究誰做下的，不如想法子平復流言才是最要緊的。」
沈億三急忙問：「怎麼平復？」
他倒是真心想為清啞盡力。
方初含笑看著衛昭不語。
衛昭鼻子裡輕哼一聲，道：「方兄既如此說，想是已經有主意了？那就說出來。大家參詳參詳。若真平息了此事，也算你報答了郭家。」
方初壓住心頭火氣，笑道：「‘謠言止於智者’。闢謠是不成的，這種事，越描越黑，水越攪越渾，莫不如另行一件事吸引大家的目光。有了新的題目議論，原來的事就會漸漸被人淡忘了。」
劉少爺忙道：「這主意好。方兄快說，行什麼事？」
方初瞅著韓希夷笑道：「這是韓兄的主意，我可不敢搶他的功勞：就是趁明日乞巧節。大家出個彩頭，讓各花坊評選花魁！」
眾人怔了一怔，忽然一齊大笑起來。
「好！好！這事熱鬧！」
「豈止熱鬧，最是吸引人的。只要一放出風聲，管教全城人早晚都議論不休。」
……
當下，眾人都說就照這行事，又湊彩頭。
韓希夷笑道：「湊彩頭為的是叫大家都拿一份，才顯得隆重，才更吸引人。還有，到時候免不了要各位前去捧場。」
眾人笑說那是自然的。於是約定：每家出五千兩銀子。