謝吟風道：「你還跟我裝模作樣！」
李紅棗「撲通」一聲跪下，流淚道：「我真不知道！姑娘，我就跟姑娘去過兩次江竹齋，聽來往的人都叫他‘江掌櫃’‘江公子’。我怎麼知道他就是江明輝呢？我們家和郭家結了仇，都不來往了；我又是個女人家，出了那件事，名聲不好，輕易不敢在人前露臉的，所以我只聽說郭家女婿叫江明輝，可從沒見過他。還有，江明輝可是在烏油鎮開鋪子的，我過了年就來了這裡，哪知道他把鋪子搬到城裡來了呢？」
謝吟風道：「你果真不知道？」
李紅棗發誓道：「真不知道！要是知道。我怎麼會不跟姑娘說他定了親呢！我有幾個膽子？就算有心瞞姑娘，瞞得了一時，還能瞞得了一世？姑娘後來總要知道的。等知道了，我不得好處。反要倒霉，我為的什麼？」
謝吟風見她說得有理，又想想自己確未在她跟前提過江明輝的名字，也就信了。再說，她也就是問問而已，若真是在意這事。在江明輝接了繡球、聲稱自己定了親後，她就會打消結親的念頭。既然當時選擇了，也就怪不到李紅棗頭上。若逼急了她，說出她中意江明輝的事，反而不美。
因對她道：「我暫且信你。這件事你切莫告訴別人，也別沒事在外瞎逛。若是讓相公碰見了，怕是不會饒你，且你也說不清。除了我，誰會信你不知情呢？」
李紅棗連連點頭，說她絕不出門，況她也沒空出門，最近都忙著織錦呢，大姑娘拿了許多樣子給她們織。
謝吟風聽了點頭道：「你是要爭口氣。你可知道，郭清啞給錦署衙門送了一匹錦，在織錦大會上拔了頭籌呢。如今郭家和九大錦商聯手，簽了幾十萬的棉布單子。你和郭清啞同樣出身，她可是比你能幹多了。你就甘心一直被她壓在下風？」
李紅棗呆若木雞——
清啞居然在織錦大會上拔了頭籌？
還跟九大錦商簽了幾十萬的棉布單子？
如今她可不是剛進城那會兒了，當然知道織錦大會種種。
「謝家，就……就沒管？」她顫聲問。
在她心裡，謝家伸根手指頭就能把郭家戳死。
謝家和郭家有仇，怎麼會任由郭家出頭呢？
那豈不是白白豎立一個強敵！
謝吟風嘆道：「也是我們大意了，竟吃了個暗虧，還把皇商的差事給弄丟了。我今兒回來就是為這事。」
李紅棗聽了簡直難以置信。
她看著謝吟風，忽然明白她為什麼這時候來找自己——
她這是慌了！
慢慢的，李紅棗冷靜下來。
「姑娘先別急，讓我想想。」她安慰謝吟風道，「拋繡球這件事雖是巧合，我也不瞞姑娘，我心裡是有些恨郭家的，巴不得他們倒霉。」
謝吟風忙問怎麼回事。
李紅棗也不顧羞恥，把前事說了一遍。
她道，她也是倒霉，不是有心要搶清啞夫君。
「要是郭家不肯退親，我也沒說的；可明明他們不想再跟張家結親了，也不許我們兩家好，硬勾得張家逼我把胎落了，叫我跟福田一拍兩散，這是多狠的心！」李紅棗咬牙道，「要不是我堅持，也不能推了那個富商，又跟了福田。我是想著，一女不嫁二夫，我怎麼也不能一錯再錯。」
說著，就低頭不住抹淚。(未完待續。)