得知原委後，一家人笑得前仰後合。
郭勤羞憤欲絕，掃視眾人，鼓著嘴不語。
其中，他尤其痛恨清啞：明明張嘴就能告訴他，卻偏不說話，害得他跟堂妹討教出醜。他實在想不通，用嘴說話一不要錢，二不費力，小姑做什麼捨不得開口？然這話也只在心裡想想，經過上次罰跪後，他可是「敢怒不敢言」，再不敢罵小姑了。
郭巧卻洋洋得意，笑得跟什麼似的。
連郭儉都受到爺爺誇讚。
郭大全就罵郭勤：「不如弟弟妹妹，你把爹的老臉都丟光了！」
吳氏瞅著郭巧笑道：「照這麼算，你們要給小姑多少東西？」
郭巧甜甜道：「我長大了孝順小姑。」
阮氏白了她一眼，嗔道：「就會哄人！」
但她神情卻是很喜歡的。
蔡氏自然惱怒，因笑道：「巧兒就是討人喜歡。你哥哥弟弟要是有你一半乖巧，我睡著了也笑醒了。」
阮氏便低頭納鞋底，不說話了。
說笑一陣，火盆裡沒了熱氣，她婆媳就起身，帶娃們去廚房燒水洗漱。
這裡，郭大有便告訴爹、大哥和弟弟之前對清啞說的事，並要郭大貴幫清啞做樣品。
郭守業點頭道：「老二想的周全。往後我跟大貴都學。」
原來，他並未明白清啞用意，只當她要自家人學會編竹絲畫。
如果編制出來的東西真能賣那麼高價，那他就該下苦功才是。
女婿再好，掙了錢也是江家的，不如自己會的好。
自此後，他和郭大貴便趁著冬日閒的時候，整天用竹篾編織，還去向本家族叔討教，凍得手都僵了，也不肯鬆勁，這且不說。
臘月的時候，張家透出一則訊息：李紅棗和張福田都進城去了。
紅娘子得意地逢人便顯擺：紅棗去了她孃家親戚那織錦。那家是大錦商，見紅棗手藝好，一月給七八兩銀子的工錢，額外還有四季衣裳，若能織出特別出色的錦緞來，另外還有賞錢呢。又體恤她剛成親，新媳婦一人在外不方便，連張福田也收留了，做些跑腿打雜的活計，一月也有一兩銀子的月錢。如今他小兩口不但不用在家啃老本，反能額外掙錢，不幾年就能在城裡掙下一份家當了，從此可是過好日子了。
綠灣村的人聽了豔羨不已。
張家人自張福田夏天出事以來，首次在村人面前昂起了頭，見了紅娘子稱「親家」，算是正式認可了這門親戚。
郭守業兩口子聽了心裡當然不痛快。
害了他閨女還過得這樣滋潤，沒天理了！
吳氏對兩個兒媳冷笑道：「吹得上了天！當城裡銀子隨便人撿呢。她（指紅棗）織錦趕不上我清啞一半好，要是能掙那麼多，清啞要是去了，還不叫人供起來了？哼，還沒去了三天，就作興得不知姓什麼了！」
阮氏勸道：「娘別理她。日子是過的，不是吹出來的。」
蔡氏惡意道：「等將來他兩個在城裡混不下去了，再回來跟老張家討飯吃，那時看她還吹不吹了！」
阮氏道：「就算她混下去了，也就是給人跑腿幫工的。咱小妹就不一樣了，等明輝進了城，把鋪子開起來，小妹嫁過去就是掌櫃娘子，自己支一攤子家業，她能比得了？」
這話聽得吳氏心懷大暢，連連點頭。
自此她日夜盼望女婿儘早發達，好爭一口氣。
坐在太陽下編竹篾的郭守業耳聽著她婆媳說話，手下一點沒閒著，格外用心。郭大貴也在旁對著圖紙編織，眼睛都盯花了，覺得這行飯實在不好吃。
臘月底，各商鋪都紛紛關門，只剩有限的鋪子做生意。
江明輝去了一趟霞照縣城，趁機租下一處鋪面。
安排妥後回到烏油鎮，只等年後去城裡開新鋪子。
至二十七日，他再無心做生意，等不及天晚，一早就關了鋪子趕來綠灣村。
「又畫了多少了？」
見面，他迫不及待問清啞。
並非他惦記圖稿，而是大過年的，他不回家卻跑來郭家，似乎不大說的過去，於是，他為自己找了個堂皇的理由——拿圖稿！
清啞搖頭道：「沒有。」
江明輝聽了一愣，道：「沒有？」
清啞點點頭。
郭大有在旁搶著道：「小妹天天忙織錦、做衣裳做鞋，這幾天又要幫忙打年貨，沒一天歇的，哪有空！怎麼，你有那些還不夠用？」
江明輝一聽這樣忙，急忙道：「夠用，夠！」
心裡不免不好意思起來，好像他指望上清啞了。
想著，忙歉意地對清啞解釋道：「我也不是專門來拿圖紙的，我是……那個，看看你們準備得怎麼樣了。今天做什麼呢？」
清啞微笑道：「大掃除。」
江明輝又聽愣了，對於這個詞不甚領會。
然掃一眼搬在外面場地上擱著的傢俱物件，方明白他們在清掃屋子。難怪清啞頭上包著頭帕，腰間也繫著圍裙，其他人也都如此，桌上堆滿了小物件，用包袱布蓋著擋灰塵。
他便擄袖子幫忙，和清啞一塊清掃、擦拭。
郭大有對郭大貴使了個眼色，道：「你去幫一把。」
郭大貴竟能領會其用意，忙跟了過去。
郭大有並非厭棄或不信任江明輝，只是他已成親，想的不免深遠些：妹妹還小，和江明輝又情投意合，兩人在一處甜甜蜜蜜的，若是一個不留心，卿卿我我起來，雖不至於出大事，總是不好。