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看見他們，大頭菜滿臉是笑，招呼道：「大貴，清啞妹妹，你們回來了？江嬸子飯好了，燒了好些菜，叫我們來喊你們家去吃飯。才找到這，你們就下來了。清啞妹妹，你餓了吧？爬山累不累？我們這好不好玩？郭大娘和姐夫不放心你……」
他一開口，就無法自主關閉。
郭大貴及時阻道：「大頭哥，我餓得走不動了。快回去！」
大頭菜這才住嘴，站在那等他們，想跟他們同行。
江明輝上前推了他一把，道：「走吧。擠一堆怎麼走？」
大頭菜這才掉頭，和江明輝先行。
因問他們去哪了，做什麼了等等，江明輝含糊應對。
郭勤卻跑到小姑跟前，問長問短，嘰嘰喳喳。
清啞便放開郭大貴胳膊，牽著他走。
待到了江家主院側門，江明輝落後一步，對清啞道：「小妹！」
清啞見他欲言又止、明顯有話說的樣子，遂站住。
郭大貴和大頭菜也站住了，疑惑地看著他們。
江明輝見他們不肯先行讓他和清啞單獨說話，又聽見正屋堂間傳來笑語喧譁，生怕有人出來了，又急又慌之下，忍羞道：「你……你放心，我肯定待你好。我要像張福田那樣，就不得好死！」
說完了，顧不得人看著，傻傻地望著清啞。
他知道她現在想什麼：她在猶豫要不要答應這門親事。
她猶豫是因為不知道他可不可以託付終身。
她怕他像大頭菜一樣沒出息，他就向她表明志向。
她怕他不真心喜歡她，他便委婉地表達了傾慕之意。
她怕他像張福田一樣不可靠，他就索性發了個重誓。
他努力表白了自己的心，她滿意嗎？
郭大貴沒想到江明輝當著人說這個，想要怎樣，又不知怎樣。
大頭菜笑嘻嘻道：「清啞妹妹，明輝人很好的……」
清啞不等他說完，對江明輝點點頭，越過哥哥先進屋去了。
江明輝呆呆地看著她背影。
……
午飯很豐盛，滿滿兩桌菜，都是水鄉農家最地道的。
可是郭儉都吃不下，且拉肚子。因為他吃多了蜜棗、甜糕、燒山芋等一堆亂七八糟的東西，是舅舅大頭菜弄給他吃的。
蔡大娘痛罵了兒子一頓，氣得抹淚道：「親家，你說我怎麼好？這麼大人了，一點心素也沒有！人說什麼是什麼，三句話一捧他就上天了，把家都能搬給人。連個小娃兒都能哄得他團團轉，做正事一點長性沒有，三心二意。我打也打了，罵也罵了，一點記性不長。你說我前世裡造了什麼孽喲！我自己的外孫，我還能捨不得東西？那也不能一股腦都隨他們亂吃。好容易來外婆這一趟，沒吃到好的還弄病了，怎麼對得住親家！他就是老鼠存不得隔夜糧，自己不清頭，害得外甥受罪。他要有明輝一半出息，我也不用操這些心。偏偏他爹又不在了，我也管不好他……」
吳氏和蔡氏忙都勸。
還是郭大全，軟中帶硬地教導了小舅子一番。
大頭菜面帶愧色地端著飯碗到院中蹲著吃去了。
江老爹看著郭大全讚道：「蔡嫂子，你也別難過。就算大頭菜他爹不在了，你這女婿也抵得上兒子了。大頭菜這娃是我們從小看著長大的，就是耳根子有些軟、少了些剛性，可這娃兒心腸好。有他姐夫管著他，出不了大事。等年紀再大些，他就懂事了。」
眾人忙都應和，說大頭菜人皮但心眼不壞。
蔡大娘聽了心裡好受許多。
遂擦了把淚，對郭大全道：「大全，我空有一張嘴，到底是個婦道人家，說不出什麼大道理。他姐姐也是火爆子脾氣，罵起人來狠，也沒個講究，也不管用。你是姐夫，就跟哥哥一樣。你的話他還肯聽，他也怕你。你就多管教他些，千萬別教他走歪了。」
郭大全忙答應，請她放心。
江家人因聽她把大頭菜和江明輝比，眼看著郭家人心想，這親事該是板上釘釘的事了吧！
這段插曲沒影響大家好心情，席間各種謙讓熱鬧也無需細說。
飯後，江家兩媳婦收拾了碗筷，然後一個在廚房洗碗，一個另燒了熱水來，請客人洗臉。
先是男人洗，然後女人洗。
每個人都換一盆乾淨水。
儘管這樣，輪到女人的時候，吳氏還是讓清啞先洗。
江大娘看在眼裡，對她嬌養閨女的傳聞有了更深認識。
清啞牽著郭儉走到洗臉架旁，先用手沾了些水，替侄兒抹了兩把臉，然後用自己的手帕子替他擦乾，她自己卻沒有洗。
莊戶人家，生活條件到底要差許多。
有許多人家全家共用一條布巾、共一個盆洗臉是常事。
在郭家，郭守業二老共用洗臉洗腳的盆和手巾；然後兒子們一家公用；清啞則單獨用自己的盆和手巾。清啞就常聽娘和嫂子閒談，說村裡誰家髒死了，洗臉巾多少天不用皂角清洗、不拿去石板上槌，硬得刮臉等等，言下之意郭家是乾淨「講究」人家。
江家待客也很講究，但她依然無法接受。
那個盆和手巾，洗了許多人了。
江大娘看見清啞這樣，臉上笑容僵了僵。
吳氏急忙搶上前洗臉，把這一幕遮掩過去。
清啞對這些毫無知覺。
她蹲下身，將手探入侄兒衣內，掌心蓋在他小肚皮上，問「還難受？」