清啞又吃了一口，想要再喂郭巧，目光落在她手上，便捉住了送給吳氏看，又把目光轉向洗臉架上的木盆，意思要她幫孫女洗洗。
吳氏忙扯過孫女道：「亂摳！來把爪子洗洗。」
洗過手臉的郭巧很秀氣，圓圓臉十分可愛。
她踢掉鞋子，猴上床，擠到清啞身邊坐著。
吳氏本要阻止她的，又想讓小娃兒混一混、鬧一鬧，閨女容易忘記那件事，就不那麼傷心了，因此就隨她去了。
前世無兄弟姐妹、也少有朋友的清啞十分稀罕侄女。見她一雙小腳也不乾淨，褲子膝蓋部分更髒，想著鄉下的孩子大概就是這樣的，也沒再挑剔。扶她坐正了，自己吃一勺，喂她一勺。
溫馨的畫面看得吳氏眼眶發熱，轉過頭撩起衣襟擦眼睛。
等她再轉回頭，竭力做無事樣，對阮氏拉家常道：「割稻子忙了那些天，再殺個雞補補。殺兩隻吧，人多，不夠吃。那公雞也要殺了，再喂老了不好。」
阮氏忙答應道：「噯！我去跟她爹說。」
說完走到樓梯口對下喊道：「她爹，娘說逮兩隻公雞殺了。」
郭大有在外面高聲答應。
蔡氏興奮的聲音也傳上來，「我來燒水！」
郭勤郭儉歡呼起來，「殺雞了！殺雞了！」
郭巧正在跟清啞說話，「小姑，我早上看見樹上棗子紅了許多呢。都掉地上了。我撿了吃，甜得很。過幾天就能打棗子了。小姑，我們打棗子去……」忽然聽見說殺雞，立即轉過頭跟吳氏確認道：「奶奶，真殺雞？」
吳氏笑道：「不真殺，哪個哄你！」
說著話，眼睛卻是看著清啞的。
她殺雞是為了閨女，閨女昨晚就沒吃飯呢。
郭巧眼睛亮了不止一分，對清啞道：「我好長時候沒吃雞了。」
清啞見她那憧憬的小模樣，暫忘了悲傷，嘴角又是微翹。
吳氏見了更開心，半表白給兒媳聽、半找話地對郭巧嗔道：「說得日子多苦一樣。不是初一才殺的雞，還好長時候呢。你要投胎到那樣人家，一年到頭也不殺一回雞，看你怎麼過！咱們家還不算好？一季稻子下來，都殺了六個雞了，你還不知足？莊戶人家，過日子敞開了吃喝，別說攢家當了，再大的家業也能敗光。」
阮氏也對閨女循循善誘：「勤儉持家，勤儉持家，要勤快，還要儉省。你爺爺給你哥哥起這名字，不是光喊著好聽的。你是女娃子，要會過日子，還要手巧。要跟你小姑一樣，能織能補能燒能煮，將來才好嫁……」
說到「嫁」字覺得不對，緊急剎住話頭，不安地看向清啞。
吳氏忙接過清啞手中瓷盅，小心問道：「再睡會？」
清啞輕輕搖頭，沒有說話，卻挪動身子要下床。
吳氏和阮氏見她沒被「嫁人」二字刺激到，都鬆了口氣。
阮氏忙上前扶住她，吳氏去櫃子裡翻出件半新的交領紅裙，清啞穿上，繫上腰帶，走到妝臺前梳頭。
鏡內映出一張白皙青嫩的臉頰，約莫十三四歲。
清啞有些發怔，因為這容顏跟她前世有幾分相像。
阮氏麻溜地替她挽起頭髮，簪上一根銀簪，又戴了朵粉紅絨花，境內蒼白的人兒便鮮活起來，有了些少女的青春朝氣，素淡清雅，好似剛開的荷花。
樓下響起鬨鬧笑聲，是郭家兄弟在捉雞。
不是早晚，雞不在籠子裡，不好捉。
郭大有在門口撒了把稻子，將雞喚回來吃，然後兄弟三個加上郭勤郭儉圍追堵截，攆得雞們「咯咯」叫著四處飛跳，伴著「這邊」「那邊」「噯——噯——」的緊張叫聲，有些過年的喜慶味道。
吳氏對清啞笑道：「這樣一輩子也逮不到雞。我們下去。」
清啞便牽著郭巧，跟著娘嫂子下了窄窄的木樓梯，出了廳堂。
在門口，看見編竹簍的郭守業，她醞釀好一會，也沒叫出一聲「爹」。倒是郭守業見她亭亭玉立地站在那，似乎與往常有些不同，又說不上來哪不同。然她眼神是平靜安寧的，老漢便放心了。
老漢不會像媳婦一樣對閨女說些體貼親密的話，也醞釀了半天，方咳嗽一聲道：「你三哥說待會去壩上打魚，你也去幫幫。」
這就是讓她跟著去玩的意思。
清啞微一點頭，老漢便又低下頭做活計，手指動的飛快。
那邊，郭家兄弟在吳氏的指點下，用大笤帚蓋住兩隻雞。
郭勤喜得一蹦三尺高，「逮到了，逮到了！」
郭大有一手捉住雞翅膀，將雞頭扭過來壓在翅膀下，另一手撏雞脖子下的細毛；郭大全提著另一隻雞，一面催問道：「刀呢？拿刀來。」
蔡氏忙跑過來，將菜刀遞給二叔，又拿了兩隻粗碗來接雞血。
就聽「咯——」一聲斷氣慘叫，大公雞脖子割開了。
郭大有提高雞腳，放低雞頭，讓雞血盡數流入碗中。
殺了第一隻，丟在一旁，又接過大哥手上的那隻來殺。
郭巧見丟在地上兀自作垂死掙扎的大公雞，忙丟開清啞的手，飛跑過去喊「我要雞毛！我要雞毛！」
郭家兄弟這才看見郭清啞，神情各自不同。
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