更何況龍越離自她回宮之後六宮皆棄之不顧，眼中唯有她一人。寧妃對她的恨和怨豈是她現在能想象到的？
葉公公嘆了一口氣，懊悔道：「奴婢鼠目寸光，這些關節來暉州前都沒想到，如今提起又無端令娘娘心煩。」
周惜若蒼白一笑，自嘲道：「再機關算盡能算過天意嗎？現在唯願鬱家一門忠烈能在這個時候經得住考驗。」
葉公公問道：「若是萬一不能呢？」
周惜若沉默了一會，忽而冷笑，冷冷道：「他們若是敢反，本宮就敢殺！！湎」
殺？從何殺？何人去殺？！葉公公心中升起一股疑惑，忽地他看到周惜若眼底的殺氣，不禁生生打了個冷戰。他幾乎忘了，在宮中還有一位凌妃——那位幾乎可以稱為周惜若影子的清冷女子。
後宮，這便是後宮的女人。埋下一步步的棋子，走一步算十步，因為誰也不知道，這盤天定的棋局自己到底能走到哪一步。
周惜若頓了頓道，聲音堅定：「暉州這一趟是必要去的。此時天下都知皇上只是被逆賊傷重。此時若不應了楚齊王之約，萬一完顏霍圖察覺到我們只是故佈疑陣，恐怕會有大動作。而且完顏霍圖若是真有所圖，楚太后一定也一定跟著有所動。錄」
葉公公眸色一緊，問道：「皇后娘娘擔心的是楚國會借皇上生死不明的事藉機起兵攻齊？」
周惜若緩緩搖了搖頭：「本宮也不知，所以更要深入虎穴探一探，我若敢去，他們若想要動作也會肯定心生疑慮。」
她看著船艙外的春草悽悽，美眸幽冷，道：「齊國大亂方定，人人思安，回京以溫相和忠於皇上的諸位大臣襄助，本宮很容易就能穩住朝局。反而是完顏霍圖和藏在楚國的楚太后才是齊國的真正的心腹大患。此時若是不一舉將他們擒獲，將來再也捉不住他們。」
這一次，她要的不是一時安穩，要的是齊國十幾年中不再興起兵戈！齊國穩，四國便穩。她做的一切犧牲才真正有意義。
葉公公恍然大悟，深深伏地：「娘娘殫精竭慮，皇上若是在定會為娘娘這一番忠心感動。可惜……」
周惜若眸色恍惚，半晌才默默道：「我不是為了他，當真不是為了他。」
她眼中的淚陡然滾落，想要說什麼卻是痛苦地閉上眼。時至今日到底是什麼還在支撐著她，讓她一步步向前，連哀悼都再也無法顧得？她腦中忽地掠過邵雲和憤怒的眼眸。
他說，到底是什麼在羈絆著你？
「雲和，等我，再等等。」她低聲喃喃，江風吹過，這一句呢喃化在風中再也了無痕跡。
……
周惜若一行很快秘密到了暉州。溫景安的安排萬無一失，整個暉州外鬆內緊，甚至為了籌謀可能突起的變亂，溫景安甚至秘密安排民夫開鑿一條密道。
一切準備就緒，只等楚齊王前來。周惜若只給他三日，三日之內不來，「御駕」便要歸京。到了周惜若約定的第二日，傳言中風流倜儻，昏庸無度的楚齊王終於秘密前來。
暉州的清晨時常有霧，迷濛籠罩整個百年來連結齊國與楚國的邊城重鎮，久久不去。一輛毫不起眼的馬車就踏著這飄渺的霧氣緩緩駛入了暉州的城門，馬車走得不緊不慢，過街穿巷，一路向西北方向而去，終於在一處別苑門前停住了車轍。
別苑中的侍從低頭魚貫而出，靜靜恭立。
馬車的車簾一撩，伸出一隻修長秀美的手，這隻手修長而骨節分明，指間帶著一個碩大的紅寶石戒指，寶石如血，將這隻手襯得越發精緻而充滿了貴氣。
趕馬車的車伕連忙跪下，以身為凳，另有一位美貌的婢女低頭上前扶著這隻手的主人緩緩下了馬車。
侍從們只聞到一股異香撲來，這香氣清新非常，卻中帶著一股說不出的冷冽，令人不禁恍惚了一下，再定睛看時，只見一位身材修長的男子站在了門前。