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宮中大大小小的節日名目繁多，面對苦夏也有消夏一說，往年會發下辟邪的桃花酒和桃花糕，然後御駕啟程去避暑行宮度過這炎炎夏日。但是今年因為秦國即將要開戰一事避暑山莊已是去不成了。所以分下桃花酒和桃花糕之後，宮中再也沒有熱鬧可以消遣。皇后在中宮召見各宮嬪妃之時，便商量合計出一個名目來。
皇后道：「各位都好好想想，雖然如今是多事之秋，但是後宮也不應該如此沉寂。」
底下妃嬪一聽，紛紛七嘴八舌地說了起來。左右不過是遊園賞花，觀水賞魚之類的，無甚新意。皇后聽了一些，只是笑著不點頭，看樣子心裡也不是很贊同。
虞婕妤笑著建議道：「雖然不能去避暑行宮中消夏，但是出宮去也不礙事的。」
「出宮？去哪？」皇后來了興趣，問道。
虞婕妤道：「京中不是有一處極好的莊子，是皇莊，叫做昀紫山莊的，那山莊如今瓜果已是掛上枝頭，又遍植了各色宮中見不到的時蔬，十分有野趣，皇后娘娘可以看看那一處合適不合適？」
皇后眼中一亮，頓時道：「好啊，這主意不錯！什麼花花草草都看膩了。蔬果飄香，再飲幾杯莊中自釀造的果酒米酒，也十分不錯。」
底下眾宮妃一聽，也都紛紛贊成。皇后見虞婕妤熟悉這皇莊，與她暢聊起來。虞婕妤熟悉京中風物，在一旁為皇后說道起來。周惜若看了她們，心中不由失笑，虞婕妤不愧為「萬事通」，連京郊的皇莊都知道。今日倒正好給她抓住了機會向皇后娘娘獻了計。
宮妃中有兩類人可以過得很好。一類是得寵的宮妃，那榮寵自是不必說。就算性子再孤高，只要皇上喜歡也有不少人逢迎巴結。另一種人就如虞婕妤這樣的能人。她們熟知宮中事務，更明白其中的門門道道，離了她們宮中會少了不少趣味。
皇后與虞婕妤商議良久，還未盡興，又留了虞婕妤在中宮中再談此事。周惜若與眾宮妃向皇后請辭告退，這才慢慢回了菡香殿。
路上，有人談論起這此事，忽地道：「這昀紫山莊怎麼沒聽說過？」
有人介面道：「那是你孤陋寡聞，宮中很多上貢的米麵，新鮮蔬果都是從這山莊中送來的。」
眾人這才瞭然。有的人道：「你們不知道吧？其實這昀紫皇莊還只是其中一家，還有其餘兩家皇莊，京中稱他們為三大家。不單單是米麵蔬果，皇家要的布匹，尋常用的器皿，還有我們頭上每月撥下來的頭面首飾，都是他們供的。」
周惜若這還是第一次聽到這些，不由放慢腳步跟在她們後面靜靜聽。
那說話的宮妃面目普通，但是看著氣度不凡，許也是出身世族大家。她見眾人聽得津津有味，面上不由掠過得意的笑：「這昀紫山莊在京郊佔地數百頃，主要供的是皇宮吃的糧食，他們當家的姓雲，這雲家低調，但是這幾年在當家少主雲易劍的掌管下，雲家已大大拓了別的生意，布匹、糧和油都做得有聲有色，只是這雲家低調，大家許是沒怎麼聽聞吧。」
周惜若聽得明白，所謂士農工商，商者為最末流，雲家從向皇家供米麵的皇商，一下子改行去做了其餘商貿，自然不願意輕易讓別人注目。正所謂人怕出名豬怕壯。俚語雖俗，但是也十分有道理的。「還有其餘兩家呢？」有人問道。
「還有兩家，一家叫是複姓東方，另一家姓錢。都是數一數二的皇商，東方家做的是首飾布匹生意，這幾年跟雲家打得難分高下，奈何雲家始終是有錢，家底厚，東方家的布匹生意被搶了不少。另一家錢家，做的是馬匹皮革生意，還有人說錢家還做了兵器生意，這就不知道了。反正我爹爹說這三大家啊，合則跺跺腳就能讓齊國震三振。」那宮妃說道。
眾人聽了一時都咋舌不已。周惜若聽了心中對這昀紫山莊越發好奇了。如今聽得那宮妃說道，這三大家之首的雲家恐怕勢力不可小覷。而且與齊國皇家來往密切，難怪虞婕妤這麼篤定說消夏可去昀紫山莊去。
周惜若一邊思附一邊回了菡香殿。回到了殿中，她招來林生，問道：「林公公可聽聞這京中有什麼三大家嗎？」
林生細細想了想才道：「有是有，但是這三大家不過是商販之流，平日也不曾被宣進了宮中。蓮修儀怎麼會好好地問起了這個？」
周惜若笑了笑道：「沒什麼，今日在聽人議論，也就突然好奇想知道。」
林生道：「皇商雖然深受皇恩，但是因商賈不能入仕，他們不過是在外有名罷了。鮮少進宮來，所以奴婢也不太清楚他們的底細。」
周惜若點了點頭，揮退了他。她喚來林嬤嬤，問道：「今日來路上說起那三大家的宮妃是誰？看著她樣子十分熟知這京中世家。」
林嬤嬤道：「她啊，是韓美人。前兩年進宮的。她父親好像是一位什麼侍郎。官職不大。她平日也就喜歡和旁人說道一些旁人不知的事。因為相貌不夠突出，所以皇上也對她不甚上心。」