十二一笑，拉過嬌嬌的手，「放心，以後，我定保咱們一家周全。」
劉墉出門，叫來十二隨行衙役詢問。細問之後，覺出許多疑點。十二性子隨和認真，出去辦差，斷不會隨意招惹森林之王。再到後頭去看那隻死虎，廚子已經剝了皮，開膛破肚，準備烤虎肉、熬虎骨。劉墉瞄了一眼，叫廚子站到一邊，蹲下來，仔細檢視。
廚子奇怪，在一旁賠著小心問：「大人，這裡腌臢，還是叫小的收拾吧。」
劉墉擺手，「拿刀來。」
廚子聽了，將手中尖嘴剔骨刀小心遞過去。劉墉剖開老虎胃，伸手進去，翻檢一通，從裡頭取出一塊尚未完全消化的肉來。
廚子一看，「嗬，這老虎，吃的不錯啊，還是紅燒的！」
劉墉抬頭，「你確定？」
廚子嘿嘿笑笑，「大人，別的咱不會，紅燒跟清燉的，咱還是能分清的。」
「哼！」劉墉一甩手上鮮血，起身走了。廚子對著死老虎兀自奇怪，「這老虎，該不是家養的吧？」
嬌嬌挺著大肚子，親自下廚熬粥。喂十二吃下，出來詢問劉先生檢視如何。哪知，一問才知，劉先生剛剛收拾東西，騎上快馬，南下面聖去了。嬌嬌不敢耽擱，立刻回來跟十二商量。十二閉著眼琢磨一番，「也罷，如今我不能遠行，先生去，比我去合適。」
嬌嬌探問，「要不，我也去伺候皇額娘？」
十二一聽就笑了，「這麼說，你是想在半路上生孩子？」
嬌嬌低頭看看肚子，嘆口氣，只得作罷。每日小心照顧十二，在佛前給皇后唸經不提。
蘇州谷景榮家裡，宋玫瑰跟翠翠婆媳倆，圍著一大一小兩個孩子轉。「牛牛、蕊蕊，吃飽了嗎？再做點糕點吧？」
牛牛抱著碗，呼嚕嚕扒完飯，一抹嘴，「飽了，翠翠嬸嬸做的飯真好吃。」
綿蕊則是耷拉個臉，捂著肚子，「嬸嬸，餓！」
宋玫瑰一看，心疼了，抱綿蕊在懷裡，嘴裡罵道：「殺千刀的天理教，看看把這孩子給虐待的！翠啊，趕緊的，再去炒倆蛋來。」
「哎！」翠翠答應一聲，轉身叫老媽子，「快，吳嬸，再炒個蔥花蛋來。」
這邊婆媳倆抱孩子，谷景榮則是悄悄到街上打聽，天理教從哪兒偷了倆孩子。牛牛好說，他來的時候，已經記事。明明白白說了自己是登封一家土財主孩子。託人送信，等過些日子，風頭過了，或是那邊來接，或是這邊送，橫豎不用太費心。就是這個蕊蕊，才三四歲大小，除了身上衣服料子好，膽子大，見人不害怕以外，話都說不清，如今天理教猖獗，不敢隨便打聽誰家丟了女娃，更何況，這個女娃，極有可能是貴族小姐，甚至金枝玉葉。可真真是急死人。
谷景榮正一籌莫展之時，冷不丁，一個管家模樣人從身邊快步走過。谷景榮一愣，隨即明白過來，幾步趕上那人，「馮管家，好久不見，您也來這蘇州城了？」
馮春扭頭，「你——菱官滿堂紅？」
谷景榮急忙拱手，「馮管家，可否借一步說話。」
馮春正急著，聽谷景榮這麼說，嘴裡沒好氣，「今個兒沒空，改天改天！」
谷景榮呵呵一笑，拳頭往馮春跟前一舉，手心裡，一顆金瓜子赫然入目。馮春睜大眼睛，「這是——？」
谷景榮一笑，低聲說道：「一個三四歲的女娃娃。」
馮春會意，「哦，你不早說，來來來，吃飯去，吃飯去！」勾肩搭背，跟谷景榮小聲問起女娃娃情況來。
不遠處，酒幌下，柳書生輕搖紙扇，長出口氣。
和珅見了谷景榮，沉著細問之後，親自坐車，帶上喬裝侍衛，去接綿蕊。綿蕊見了和珅，想起來這個漂亮大人常常跟在自家皇瑪法身邊，吧嗒吧嗒，滴下淚來，一面哭，一面一字一句問：「你來救我？」
隔壁就是天理教香堂，格格隨時都有危險。和珅顧不得君臣禮節，上前抱起綿蕊，小聲勸道：「叫格格受委屈了。跟奴才回家吧。主子跟主子娘娘都等急了。」
綿蕊點頭，指指牛牛，「他，帶上。」
牛牛嘭的一聲趴到地上，哎呀，感情，這個小丫頭，還是位金枝玉葉呢！