等的就是這句話。「那麼，皇上為何不趁今日去儲秀宮看看淳妃妹妹呢？」
乾隆遲疑一下，「皇后？」
舒倩擺出一副端莊賢惠模樣，「皇上，臣妾也是母親，也曾痛失愛子愛女，知道失去孩子那種捶心之痛。何況，淳妃妹妹身邊，只有二十阿哥一個孩子。臣妾早就想去看看她，安慰她。只是，臣妾拙嘴笨舌，怕說不好，反而令妹妹更加傷心難過。臣妾斗膽，懇請皇上去看看妹妹。行嗎？」
「朕答應太后，去你宮裡。」煮熟的鴨子嘴硬。
舒倩繼續給臺階下，「臣妾與皇上多年夫妻，又怎麼會在乎這一晚上。去看看淳妃妹妹吧。哪怕，看一眼，說句話，再回臣妾宮裡呢。」
乾隆這才點頭，「好吧，你先回宮。朕看看淳妃，一會兒就回去。」
舒倩笑了，福身行禮，「臣妾恭送皇上。」
乾隆轉身要走，猛然想起什麼，「皇后，你看，十五阿哥福晉，是挑鈕鈷祿氏的女孩兒好，還是挑章佳氏的女孩兒好？」
舒倩一怔，不應該是喜塔拉氏？想了想，笑笑，「皇上挑的孩子，定然都不錯。哪個都好。」
乾隆點頭，「那就鈕鈷祿氏吧，好歹，其祖父阿里袞與太后同宗。」說完，帶著吳書來等人直奔儲秀宮。
舒倩則優哉遊哉，秉燭夜遊御花園。直到月亮下去，這才意猶未盡回到景陽宮睡覺。
第二天，張星來報，說萬歲爺昨晚真的只是在儲秀宮坐了一坐，就回養心殿批摺子去了。舒倩驚奇一番，也沒放在心上。
張星所不知道的是，昨夜，淳妃見到乾隆駕到，屏退眾人，捧著一盒茶葉，跪到乾隆面前，哭著問：「皇上，您聞聞，那天您在儲秀宮，臣妾小產前，喝的是這種茶嗎？」
乾隆奇怪，聞一聞，頓時想到上午在延禧宮喝的茶水，皺眉不語。
淳妃抽泣回話，「皇上，這茶——這茶被人動過。臣妾有罪，臣妾有罪。如果臣妾多加留意，二十阿哥就不會死。臣妾有罪！」
那天以後，乾隆三個月未曾踏足後宮。平日裡，只與太后說話，或者抱幾個小兒子、小女兒玩。就連聽說魏曹氏有孕，也未曾露出半點喜色。太后問起，乾隆則藉口劉統勳去世，痛失一忠臣幹臣，加之劉墉回老家守孝，又有三年不能出仕，為君分憂，心中難過，無心步足後宮。
太后聽了，也跟著唏噓，到佛堂為劉統勳父子祈福，不再多問。令皇貴妃因為十五阿哥婚事，曾到養心殿求見。乾隆一通申斥，極為嚴厲。甚至連下三道旨意，不準令皇貴妃著皇貴妃朝服、朝冠，不准她佩戴三顆東珠耳墜，另外，令皇貴妃俸祿，再次降為貴妃等級，婉貴妃、慶貴妃見到皇貴妃，不用行禮。
令皇貴妃不敢學當年那拉氏那般，與乾隆硬扛。只得含淚應下。回到宮裡，還要應付孃家詢問：「魏曹氏怎麼這麼長時間還不回家？」
等到十八阿哥、十九阿哥會開口說話，二十一阿哥會晃盪著小腿兒，跟在兩個小哥哥後面，呀呀學語的時候，十公主也能趴在奶嬤嬤懷裡，揮舞著小胳膊，迪迪嘎嘎叫著，跟三個小哥哥們打招呼了。
金秋到來，景陽宮的葡萄終於結果。哪知，舒倩還沒吃上一口，就被小搶了先。
等到石榴成熟、霜葉紅遍西山，傅敦來信，說今年又是一個大豐收。那拉太太親自送來東北來的小米、白麵、玉米棒子，請十二貝子與福晉嚐鮮。
東西剛送到廚房還沒熟，十二福晉捂著肚子，哼哼呀呀，說是要生了。
十二貝子恰巧在工部衙門辦差，來不及告知。嬌嬌喘著氣，對那拉太太說：「舅母辛苦，我額娘在家，剛吩咐家院送信。一時半會兒，怕是來不了。煩勞舅母，替我看著。」說著，疼的坐到地上。
那拉太太也是生過兩三個孩子的人，遇到這種事，先是慌一下，立刻就鎮定下來。仗著是貝子舅母，指揮丫鬟婆子，燒熱水的燒熱水，準備剪刀、白布的抓緊準備。好在接生嬤嬤是太后、皇后親自派下的，得著信兒，早就洗乾淨手趕來。扶十二福晉在床上躺下，仔細看看，恐怕還得一兩個時辰。
那拉太太聽了，急忙吩咐廚房熬米粥、參湯，好一會兒給十二福晉補氣。
正忙著，福晉親孃阿魯特氏緊趕慢趕來了。一進門，顧不得跟那拉太太寒暄，直奔產房外頭，喘著氣囑咐：「嬌嬌，你別怕啊，你別怕。娘在外頭，你要是疼了，就先小聲喊，留著力氣，等到最後啊！」
那拉太太看著沒自己什麼事兒，拍拍胸口，坐在一旁等信兒。看見太監小林子垂手站在二門外，想了想，招手叫來，小聲叮囑：「去宮裡頭問問主子娘娘，要是萬一——保大人還是保孩子。」
小林子一聽，險些沒哭出來。「舅太太您別嚇奴才，福晉不是好好的嗎？怎麼就——」
「笨蛋，我是說萬一萬一，你去好好說，別嚇壞主子娘娘。」
小林子這才止住淚花，一溜煙往大門口奔。
舒倩正跟小坐在院子裡玩象棋，因為拱卒還是跳馬猶豫不決，乍一聽這個訊息，差點沒把棋盤打翻。「什麼？難產嗎？天吶！」
小林子心裡不住罵那拉太太，嘴裡解釋：「主子娘娘您別急，舅太太就是問問，萬一萬一。」
「哦，萬一啊。」舒倩撫著胸口坐下，沉聲吩咐，「你回去就說，大人第一，孩子第二。大人孩子，本宮都要。」想了想，怕小林子說不明白，叮囑小，「你去吧。記住，先保大人，再保孩子。大人孩子我都要。」