八旗生計,的確已經成了乾隆一大心病。
自康熙晚年,八旗子弟頹廢，久京城,養尊處優。吃不上飯，也不說去外頭找活兒幹,乾等著朝廷撥款。有些日子過的好的,鬥雞走狗，不務正業。不少滿洲大姓私下裡埋怨乾隆，寵愛漢妃、包衣，不把滿洲貴女出身的妃子放在眼裡。乾隆心裡也苦啊：漢妃包衣至少不會有那些個孃家拖累。看看人家高氏皇貴妃,包衣吧？父兄個個能幹，就是有點兒貪。再看皇后孃家,算了，那還是比較好的。起碼，不用自己擔心他們功高蓋主。因為能幹的都死光了。
這天，乾隆忙完政務，翻了福貴人牌子。福貴人索卓羅氏，乃是榮安家出來的娘娘。就住在延禧宮偏殿。平日裡，令皇貴妃對她，很是照顧。今日聽說皇上翻了自己牌子，收拾一番，到正殿去跟令皇貴妃說一聲，聽令皇貴妃囑咐幾句，坐著小轎，趕到養心殿。
與萬歲敘話間，福貴人提起，前兩日，聽說主子娘娘出宮看承恩公夫人時，打了一個小混混。跟著嘆息，「奴婢聽的不準。後來，那人還說，自己是皇后孃家人。這北京城，真真是算個人，都敢冒充皇親了。後來，主子娘娘慈悲，還買了給他送去。」
乾隆挑眉，「什麼？」
福貴人笑著搖頭，「臣妾也不過是隨口聽孃家人說說，到底什麼，誰還打聽這個。不過是閒話罷了。」
乾隆看著福貴人笑笑，「閒話都能打聽出你們主子娘娘給人買。可見，你這閒話聽的很是用心啊。」
福貴人聽到這話，心知說錯，急忙跪地求萬歲開恩。
乾隆高坐其上，把玩手裡扳指，「婦寺不得干政。這句話，皇后前幾日剛說過。為了十二福晉，踟躕半晌，才憋出這麼一句話。一國之母，說起兒子媳婦，都戰戰兢兢。你一個小小貴人，倒是很從容啊。」
乾隆越笑，福貴人越怕，額頭貼地，流淚請罪。
乾隆笑笑，「八旗子弟，紈絝橫行。你以為，朕當真不知？皇后打人也好，大臣打人也罷，就連朕的皇子，曾經也因為實在看不下去，把和珅的親弟弟揍了一頓。福貴人啊，榮安有沒有跟你提過，九門提督裡，也有不少兵勇收受賄賂，執勤之時，喝酒鬧事來著？」
福貴人趴在地上，動也不敢動，哭著回話：「回主子，奴婢自從入宮，就很少見到堂弟。奴婢也不知道。若是榮安做錯什麼，還請主子責罰。切莫看在奴婢份上，多加寬恕。」
「寬恕？慧賢皇貴妃之父做錯了事，朕還下旨嚴查。怎麼，你的位份，比皇貴妃還高？」乾隆樂了，伸手撈起福貴人下巴，盯著一陣猛瞧，「模樣也不必高氏長的好啊？怎麼心就這麼大呢？」
福貴人哭也不敢哭了，只得閉著眼，等待聖意裁決。
乾隆玩了一會兒，覺得沒意思，丟下福貴人，吩咐吳來，「去景陽宮。」
吳來託著佛塵高喊：「萬歲爺擺駕景陽宮。」
立刻就有侍衛太監擺儀仗。乾隆擺手，「免了，朕隨意走走。」皇后打人了？還是自家侄子？這事兒辦的，有意思。
等到外頭一點響聲也無，福貴人這才從地上爬起來，跌跌撞撞，出了養心殿。小太監扶著，坐轎子回延禧宮。恰巧碰到臘梅扶著肚子，隨容妃一起到慈寧宮請安。臘梅一見福貴人如此狼狽，握了嘴輕聲問：「姐姐，這——沒事吧？」
福貴人低頭冷語：「沒事。」
臘梅看了看，輕聲安撫：「多想開些。不該自己操的心，別操。什麼東西再大，還能大得過天？」
容妃在一旁笑，不說話。
福貴人瞥臘梅一眼，「多謝。」鑽進轎子回延禧宮不提。
乾隆輕裝簡從，到了景陽宮，不讓太監通報，帶著吳來輕聲輕腳，邁步進門。
東邊宮牆下，皇后穿著青布短襖，領著人刨坑，「對，那個，刨深一些，這樣才好紮根。」
乾隆湊上來問：「皇后幹嘛呢？」
舒倩嚇了一跳，抬起頭，按著胸口，「皇上？」當即彎腰行禮。
乾隆隨意擺擺手，「起吧。這是忙什麼呢？地磚都掀了？」
小巧領著小子等人，互相看看，一致往牆角縮。
舒倩則是笑笑，「也沒什麼。就是前兩天，十一媳婦來請安，說起她府裡有個葡萄架子。到了夏天，底下可涼快了。臣妾聽了羨慕，就叫人移了一棵葡萄樹，想著種在這宮牆邊兒上，到夏天，也能成蔭了。初秋的時候，說不定，還能吃上自己種的葡萄呢。」
乾隆看著皇后，冷笑，「你可真能折騰。」
舒倩跟乾隆對著笑，「自己動手，總比‘等靠要’強。」
聽了這話，乾隆沉思，並未反駁。
舒倩看乾隆今日神色不大對，拍拍身上土，喚來尹嬤嬤，「請皇上到大殿去坐吧。本宮換身衣服。」
乾隆回神，擺擺手，「你還是忙著種葡萄吧。朕本來是去延禧宮看皇貴妃。路過而已。」說著，擺擺手，領著吳來走了。舒倩奇怪，不好細問，只得領著尹嬤嬤等人恭送。
出了景陽宮宮門，到延禧宮坐一會兒意思意思。不等福貴人回來，乾隆就出門，直奔慈寧宮。今日乾隆行事，著實怪異，令皇貴妃少不得又要花錢打聽，今日出了什麼狀況。
去慈寧宮路上，乾隆吩咐：「去查查，那天皇后打了誰？又買的什麼。」
吳來答應下去。不一會兒，就報上信兒來。乾隆陪著太后聽了，心裡好笑，「這麼說，那個傅敦還真娶端柔公主門前跪了一個時辰？」
吳來躬身回答：「正是。端柔公主不見，傅敦就說，明天還來。一連去了五天，端柔公主這才派人說，沒事了，叫傅敦回去。那拉家兩個小廝也在當天給放了出來。」
太后摸著胸口感慨，「這傅敦，紈絝歸紈絝，還有幾根硬骨頭。」
乾隆冷笑，「隨他姑姑。」
太后瞥乾隆一眼，「你呀！皇后這些日子也沒做錯什麼。再說，那是她親侄子，還就打不得了？那個什麼《齊民要術》，又不是，何必大驚小怪。」
乾隆看太后生氣，急忙安撫。說了幾句好話，太后也就不跟兒子計較，商量起今年是不是去承德遊玩之事來。
回到養心殿，乾隆就想叫來和珅商量。想一想，和珅正在雲南路上，便叫來劉墉，問：「你說，朝廷出錢，叫八旗子弟回東北開荒，如何？」
劉墉聽了，拱手回答：「萬歲爺聖明。若是八旗願意吃苦，不失為一良策。」
乾隆聽了擺手，「那些養尊處優的公子哥，若是願意，天上能生五色雲。」
劉墉低頭不語，如今八旗生計確實難以解決。弘晝、弘瞻隔三差五抓上一抓，東一榔頭西一棒槌，只能勉強好些，當不得大用。
乾隆想了想，又問：「皇后想叫她的侄子傅敦回東北種地，你看如何？」
劉墉心中生疑，嘴上只能說：「主子娘娘也算是疼愛侄兒，知道要自力更生，方能成就大事。只是，那拉公子一人，恐怕勢單力薄。若是能有幾個懂農務之人陪著，再加上一個耿直公正的御史，想必，十年之後，東北也能開出不小的一塊好田地來。」
乾隆聽言，心中贊同。「好，就依愛卿所言，通農務的，叫傅敦自己去找。至於這耿直公正的御史，朕看，王傑就行。」派他出去，省的成日里參這個彈那家，閒著沒事，淨給朕添堵。
乾隆這邊雷厲風行下旨，王大茶碗接了，到承恩公府裡，拜會傅敦，商量好行程。因為東北到三四月開耕種地，倆人不敢多呆，定好了十天以後出發。傅敦回那拉家莊子上，請了親姥爺、親舅舅一家，隨他同往東北。又寫了章程，送到十二貝子府，求他遞到宮裡姑姑手中。
十二答應，又送了傅敦幾套，回到房，拿起章程看了看，趕到劉統勳家，找劉墉請教。
劉墉跟劉統勳父子倆仔細斟酌一番，添添改改。吩咐十二，告訴傅敦，東北氣候與華北大不相同，去了之後，要因地制宜，不可教條主義。
十二答應，這才到皇宮去看皇后。恰逢永瑆來給皇后請安。母子兄弟三人坐著說話。
舒倩看一眼條陳，點點頭，「難為他一個毛頭小夥兒，然能想出這麼些。罷了，到地方，自然也就知道該怎麼下腳。橫豎，還有他外祖父幫著。」
永瑆奇怪，「皇額娘，那拉家外祖不是旗人嗎？他們會種地？」
十二淡笑解答：「傅敦表哥原為庶出，小時候一直住在莊子上跟他外祖父種地，長大後，才回到京城老宅。」
舒倩頷首，「這也是那拉太太不懂事。若是傅敦打小就養在嫡母身邊，好好教導。縱是庶出，不也同樣能給家裡掙得功勞？偏偏她想不開，覺得隔了肚皮不親。對庶子太過刻薄，才養成了傅敦這麼個繡花枕頭。她也不想想，傅敦就是再有本事，孝道在頭上壓著，能不認嫡母？現在好了，好好一個承恩公府，不得不遷回老家。這還是好的，要不是我去的及時，真叫端柔公主鬧出來，傅敦連同那拉家，都落不著好。這都是太過重嫡庶之分給鬧的。」
舒倩不過是隨口說說，在她看來，按法律，私生子尚且能有繼承權，何況是婚生庶子。十二聽了，點頭稱是，替表兄唏噓一番，並未放在心上。只有永瑆，看看皇后，若有所思。
回到貝勒府，富察氏扶著肚子，領著一幫侍妾迎出來。夫妻倆進屋裡坐定，富察氏見永瑆似有心事，笑問他怎麼了。永瑆便將皇后的話說了。
富察氏低頭淡笑，「皇額娘果然賢惠。」笑話，嫡庶一般對待，那我生的兒子，豈不要被那李佳氏、劉佳氏的兒子壓到頭上了。
第二天，富察氏回孃家看望寡母、嫂子，說起此事。傅恆夫人嘆息，「做媳婦難，做皇家的媳婦更難。當初你姑姑，忍了多少委屈，才換得一個‘賢’字。沒想到，連一向剛硬善妒的那拉皇后都要這麼說。」
富察氏冷笑，「姑姑願意忍，我可不願意忍。」
作者有話要說：個人覺得，孝賢皇后其實也不是善茬