小夫妻倆手拉手到景陽宮去找皇后。舒倩聽了，為難道：「這個，我也不知道啊。你皇阿瑪怎麼說？」
十二搖頭，「兒子就是不知道皇阿瑪會不會答應，才來問皇額娘。」
舒倩心疼地拉拉嬌嬌的手，「好孩子，委屈你了。看看，成親還不到半年。都是我，不得寵，連累地你們新婚燕爾，卻要兩地分。」
嬌嬌心裡難受，當著皇后的面強顏歡笑，「皇額娘不必自責。十二貝子是為皇阿瑪辦差，不帶家眷，乃是規矩。媳婦自當謹守門戶，等待十二貝子回來。」
舒倩看一眼嬌嬌，想起自己剛結婚那時候，跟前夫感情不錯，他偶爾出一次差，自己也想的慌。何況，在這個以夫為天的封建社會。平時，又沒什麼事情，要一個不到二十歲的小媳婦，一個人呆在家裡等遠赴外地上任的丈夫，等的望眼欲穿，確實有些不人道。嘆口氣，安慰二人，「我試試吧。成與不成，你二人都別難受。往後日子還長，都想開些。」
這二人答應，行禮告退。舒倩坐在大殿琢磨一番，叫來張月、張星姊妹倆探討探討，這才換了衣服，叫小太監小子到養心殿去看看，乾隆在不在，若是在，就說皇后求見。
過了半日，小子才回來，說皇上召見主子娘娘。
舒倩深吸一口氣，換了皇后常服，坐著轎子去養心殿。和珅恰在殿內伺候，看見皇后入內，斂衽行大禮參拜。暗暗觀察這位皇后，怎麼活了這麼長時間還不死？
舒倩對乾隆行禮已畢，叫起和珅。不由埋怨，這種事，怎麼好當著外臣的面說。本想打道回宮，哪知乾隆直接問起，「皇后求見，有什麼事嗎？」
舒倩低頭想了想，笑笑回話，「臣妾有事，想跟皇上嘮嘮。只是，看和大人也在，想必皇上有國務要處理。臣妾還是過會兒再來吧。」
乾隆擺手，「有話直說，朕與和珅說了半天政務，恰好歇歇。」
舒倩看一眼和珅，那位正低頭裝柱子，這才緩緩開口，「皇上，十二貝子大婚有三個月了。」
乾隆點頭，「是啊，十二終於長大成人了。皇后來，就是為了跟朕說這些？」
舒倩踟躕再三，微紅著臉開口，「臣妾是想說，十二娶了媳婦，沒準兒過些日子，咱們皇家，就能再添個孫孫了。」
乾隆一聽高興了，「怎麼，十二媳婦有喜了？」要是男孩兒，那可就是朕第一個嫡孫啊！
舒倩乾笑，「這——才三個月，恐怕，沒那麼快吧？」說著，自己愈發覺得難開口。平生第一次後悔，以前沒好好巴結過乾隆。瞧瞧，如今用著人家了，不好意思開口了吧？
乾隆聽皇后這麼說，有些失望，「罷了，這種事急不得，慢慢來吧。」
和珅低頭暗笑，主子娘娘，您到底想說啥呀？
舒倩捏著帕子，看一眼乾隆，慢慢奏道：「臣妾想，這種事，雖然急不得。可畢竟是傳宗接代的大事。所以，今天趁十二夫妻倆來請安的時候，囑咐他們幾句。哪知道，過了正月，十二就要跟劉大人赴陝西上任去了？臣妾這才急了。要是、要是按照吏制，一去三四年。留十二媳婦一人在京，咱們不是要等四五年，才能抱上十二家孩子？所以，臣妾才來求見皇上，看能不能，想個法子。」
乾隆皺眉，「皇后，你想叫十二留京？」
「不，皇上，婦寺不得干政，臣妾怎麼會提出這等無禮的請求呢？」舒倩背上冷汗直流，乾隆老抽，真不好伺候。
乾隆眉頭漸漸舒展，「那你何意？」
「皇上，臣妾想，十二雖然只是跟著劉大人辦差，沒有官職在身。但也正因如此，才不受一些吏制限制。臣妾想，能不能，呃，叫十二媳婦跟著去？倒不是怕十二自己不會照顧自己。就是，他們在一起，也能早日生下孩子。臣妾愚鈍，竟然提出這等不情之請，還請萬歲恕罪。」低頭再也不敢看乾隆。
乾隆盯著皇后後腦勺，琢磨一番，這件事，也不是不能答應。畢竟，能有個嫡孫，也是自己的福氣。這種福氣，自八旗入關以來，還沒一個皇帝有過呢。
想了想，吩咐下去，「朕知道了。皇后先回去，等十二動身之時，朕會考慮的。」
這是答應了，還是不答應啊？舒倩迷糊了。可又不好多問，只得斂衽行禮告退。
待到皇后出了養心殿，乾隆轉頭問和珅，「你覺得，該不該命十二福晉隨夫赴任呢？」
和珅拱手回答：「回主子，此乃皇上家事，奴才不便多言。」
「朕命你說，你就說。」
和珅笑著回話，「皇上，十二貝子那邊，奴才不好說。只是，如果是奴才要出遠門，也會捨不得奴才媳婦。此乃人之常情。恕奴才直言，主子娘娘能為這件事，特意來養心殿求見主子，可見，主子娘娘對十二福晉的疼愛，猶如親生一般。」
「哦？和珅，你想太多了，皇后不過是想早日抱孫子罷了。」乾隆不以為意，皇后善妒，怎麼會疼愛別人生的孩子？
和珅頷首而笑，「或許是奴才自幼喪母，對母親關愛，比平常人更加敏感。若是奴才的母親還在，對奴才媳婦，應該也如同主子娘娘對十二福晉這般吧。」
乾隆不置可否，轉口問：「怎麼，你也想嚐嚐出遠門兒的滋味？」
和珅諂笑，「奴才就是萬歲爺手裡的一塊磚。哪裡需要哪裡搬。」
乾隆大悅，「好，正好，雲南那裡缺一塊磚。你去補補吧。」說著，交給吳來一份奏摺，遞給和珅。
和珅拱手接過來一看，「李侍堯？」
提起此事，乾隆憤怒，「為官而不知為君分憂、為民謀利，竟然屢屢出現此等貪腐。和珅，朕命刑部侍郎喀寧阿、御史錢灃與你一同前去。務必將這個李侍堯案查的水落石出。爾等勿要辜負朕的期望，這一次，那些貪贓枉法的官吏，一個不許放！」
和珅心中偷樂，這一回不許放，是想著多拿幾萬兩議罪銀呢吧？臉上收斂笑意，正色跪倒，「奴才謹遵聖旨。」
正月未過，和珅就與喀寧阿、錢灃喬裝改扮，秘密出京，奔赴雲南。因為這回是熟練工，所以，一路上，不同於喀寧阿、錢灃滿懷心事，和珅可是過的優哉遊哉，不時買賣些土特產，儼然一位京城富商出遊。
和珅一行，一路向南，越走越暖和。京城中，可是接連來了兩場倒春寒，下了一場大雪。但凡天氣轉冷，就有些老人，受不住寒涼，得病臥床。
這日，舒倩正在慈寧宮陪太后閒嘮，就見景陽宮小太監小子不斷在大殿門口，往裡勾頭。
太后瞧見，故意逗皇后，「該不是哪個找你有事，瞧那皮猴兒，急的什麼似的。」
小子在門口聽見，急忙滾進來，給太后請安，「奴才恭請太后主子聖安。太后主子，您真是慧眼。奴才就是屬猴的。」
舒倩罵道：「說你一句一句還蹬鼻子上臉了。慈寧宮也是你來的，驚著了太后，你當的起？」回過頭來，就給太后陪不是。
太后一笑，「罷了，這個小子，也是在哀家身邊長大的。規矩自是不錯，這才調到景陽宮去伺候你。急忙忙來找，定然是急事。說吧，找你家主子娘娘，可是出了什麼事？」
小子見問，這才低頭沉聲回答：「回太后主子的話，剛才，三等承恩公那爾布家來人傳話，說——」瞅瞅皇后臉色，低頭接著回答，「說烏拉那拉氏老夫人病了。」接著，就不再說了。
太后看一眼皇后，一臉難過，「是嗎？皇后啊，你可別擔心。那拉夫人不會有事的。」
舒倩這才迷糊過來，「哦，是烏拉那拉氏她娘病了？」嘴裡磕磕巴巴，「這——請太醫了嗎？怎麼說？」
小子低頭，「奴才不知。尹嬤嬤接的信兒，就打發奴才來報了。」
舒倩沒明白這所謂的「病了」，是指怎樣的病法。太后心裡可是透亮。但凡宮裡娘娘家眷，病了什麼的，不到最後，絕不會輕易透信兒給娘娘們。免得驚動上頭，給自家娘娘招麻煩。更何況，皇后自從出嫁，為了避嫌，嫌少跟孃家聯絡。自皇后入佛堂之後，烏拉那拉氏老夫人更是連宮門都沒邁過。如今派人來說，定然是快不行了，想見閨女最後一面。
再看皇后，還懵懵懂懂，問些什麼病的醫的。太后不由嘆息，拍拍皇后的手，「好了，你也別急，哀家準你回去看看。實在不行，住一天也可。」說著，就催皇后趕緊回景陽宮收拾東西。
舒倩迷迷糊糊，回到景陽宮一問，才知道，那爾布夫人，可真是不好了。
就連十二夫婦得著訊息，都先皇后一步，直接由貝子府趕到那爾布家，前去探望。
舒倩呆坐在炕上，尹嬤嬤催促，「主子娘娘，既然太后已經準您去探望老夫人，咱趕緊走吧。」
舒倩瞥一眼尹嬤嬤，心中酸澀，「嬤嬤——」那爾布家，我一個也不認識，這回去了，萬一不小心，穿幫了，可咋整呀？