太后一聽，差點兒沒暈過去，哆哆嗦嗦抓住和敬的手，一陣顫抖，「不行了？快，來人吶，備車，哀家要去看弘晝。皇上呢？皇上在哪兒，知會了沒？」
秦媚媚低頭回答：「皇上那裡知會了。皇上這會兒正趕著去和親王府呢。派人來說，請您老人家在宮中安坐，他看看沒事兒了就回。」
太后哪裡坐的下，拉著和敬就叫備車，嫌車太慢，嚷嚷著叫備馬。和敬幾個人緊攔慢攔，才算攔住。
扶著孫女、孫子坐下，太后的淚就淌下來，「哀家剛生下你們皇阿瑪三天，先頭主子娘娘就把弘曆抱走了。先帝爺看哀家懷裡沒孩子，可憐哀家，等弘晝剛生出來，就抱給了哀家撫養。那麼多年，你們皇阿瑪不在哀家身邊，都是弘晝承歡膝下。怎麼哀家還活的好好的，弘晝偏偏不行了。老天爺呀，這不是叫哀家白髮人送黑髮人嗎？」手撫胸口，哽哽咽咽，哀慼之態，令人動容。
和敬聽了，只得緩語勸慰：「五叔定然不會有事的。怕是底下人沒見過陣仗，嚇壞了。皇阿瑪不是趕著去了嗎？有皇阿瑪與皇祖母福氣護佑著，指不定，到那兒五叔就好了呢！」
鈕鈷祿氏太后只是搖頭，「下頭人沒見過陣仗，你五嬸嬸也沒見過？你耿太妃姨奶奶也沒見過？分明是不好了，弘晝啊，哀家的弘晝啊！」
和敬聽了，想起五叔素日疼愛自己，眼圈也紅了，當著太后的面，不敢哭，只能忍下淚水，緩緩相勸。
永瑆、十二對視一眼，齊齊上前，「皇祖母，五叔定然沒事的。您要還擔心，不如，讓孫兒們去看看，回來再向皇祖母稟報。」
鈕鈷祿氏太后一聽，「好好，你們快去。瞅瞅你們五叔怎麼樣了，趕緊派人回來給皇祖母回話。」
二人領命而去。一路飛奔到了宮門，恰巧碰上乾隆坐輦出宮。乾隆一問，知道二人奉太后之命，前去探望和親王，隨即點頭，「隨朕一同去吧。」
永瑆、十二答應，騎馬緊緊跟隨龍輦。到了神武門外，上了後海大街，十二抬頭遠望，瞧見一個精瘦中年男子，領著一個兩三歲小孩兒，身後跟著一個家僕，正悠哉遊哉地逛海子。
那小孩手裡舉著糖葫蘆，小短腿兒忽閃忽閃地緊跟著男子，伸手要喂他吃。那男子彎腰笑笑，抱起小孩兒，一路慢行。
永瑆看了，略微皺眉，低聲埋怨：「皇阿瑪出宮，怎麼也沒有淨街。什麼人都湊出來玩！」
十二剛想說那是劉墉劉大人。龍輦旁，便有個小太監奉命前去。沒一會兒，劉墉就抱著孫子領著家僕前來見駕。
難得碰見劉墉打破黑臉，樂呵呵地逗孫子玩兒，乾隆卻沒了逗弄他的心思。開口問：「剛敘職回去，也不說歇歇？」
劉墉笑著回話，「孫子纏的緊，非要陪爺爺出來玩兒。臣也沒法子。」
乾隆勉強笑笑，再看劉墉的孫子，見了這麼多人，也不怕生，眨巴眨巴小眼兒，還衝他偷偷樂。猛然就想起弘晝小時候，那些逗笑的模樣。不由嘆口氣，「朕要去和親王府，劉愛卿也跟著去吧。」
劉墉不解，躬身答應，龍輦起動，立刻就有侍衛送馬過來。劉墉抱著孫子上馬，叫家人回去報信，自己則趕馬追上十二阿哥，悄聲問情由。
十二沉著臉說了，劉墉聽完，沉默不語。
不多時，到了和親王府。聽聞聖駕駕到，和親王府中門大開，世子永壁領著一幫兄弟家僕前來迎駕，腮邊猶自掛著淚痕。
乾隆一看侄子們這幅模樣，知道弘晝怕是真的不好了，微微嘆口氣，叫起永壁兄弟，「起來吧，帶皇伯父去看你們阿瑪。」
永壁答應一聲，前頭帶路。一路上，乾隆召來太醫，細問弘晝病情。怎麼前幾天見他還好好的，說不行就不行了？
太醫憋屈半天，最後才說了句：「王爺是吃東西不忌口，牛肉跟話梅一起吃，克化不動，導致胸內痰氣上湧，呼吸不暢，故而身體突然不好。」
乾隆一聽，奇了，若說食物相剋，這兩樣一個是發物，一個是收斂之物，吃了肚子不舒服是有。但要說要人命，怕就有些誇張。
見萬歲不信，太醫無奈，只得小心揣摩，「想是王爺吃的過量了吧？」
乾隆沒說話，永瑆趁機悄悄問永壁，「五叔吃了多少？」
永壁撇撇嘴，勉強擠出一句話，「半鍋牛肉，半籃子話梅——一頓！」
永瑆聽了，低頭不敢抬起。十二則是憋不住地咳嗽。太醫所言只怕有虛，五叔沒準兒不是因為食物相剋而病，是快撐死了。
劉墉抱著小孫子，臉色一陣白，一陣黑。小孫子則自顧自地啃糖葫蘆。
不多時，到了弘晝所和親王府正院，和親王妃領著府裡側福晉與眾媳婦在門外磕頭。乾隆無心理會，直接叫起。永壁在前面親手打簾子，乾隆率兩個兒子進來，吳來帶著人立在門外伺候，劉墉則抱著孫子在院子裡玩。
和親王妃覺著這位大人有些面善，可一時又想不起來。正要細思，永壁媳婦拉拉她袖子，「額娘，我帶弟妹們先回避一下。裡頭祖母那邊，就勞煩額娘了。」
和親王妃點頭，命媳婦們到廂房迴避，自己帶人入內伺候。
乾隆進得屋內，就見耿太妃坐在弘晝床邊流淚。瞅見皇帝進來，急忙站起來，「皇上來了，快請坐吧。」說著，淚水又淌下來。
乾隆急忙上前攙扶耿太妃，「耿母妃快坐下，朕來看看弘晝。他怎麼樣了？」
耿太妃強自吞嚥著淚水，哽咽回答：「多謝皇上。弘晝他——您看看吧。」
說著，扶著小丫鬟讓開。永壁急忙趕到床邊，去扶弘晝起身。
乾隆往床上一看，弘晝臉色蒼白，兩隻手不住摸著胸口，看模樣，煞是難受。好在意識清明，見乾隆來了，掙扎著，扶著永壁就要行禮，嘴裡嗯嗯啊啊，就是說不出話來。
乾隆一看，登時心痛不已，按著弘晝肩膀，叫他躺下，自己立在床前，問：「叫人去叫朕，可是有什麼事要跟朕說？」
弘晝哪裡肯坐，跪在床上，口不能言，手還能動。舉起雙手，在頭上比劃一頂帽子模樣，摘下來，再照永壁頭上套上去。摘下來，再照永壁頭上套上去。如此這般，來回三次。
乾隆一看，樂了，心想，都到這地步了，還不忘找朕要好處。頓時起了逗弄之心，取下頭上圓頂鑲翡翠錦帽，託在手上，遞到弘晝跟前，笑問：「你可是要這頂？」
眾人一看，都嚇傻了。就算那只是一頂尋常帽子，從乾隆頭上摘下來，那也是龍冠。
耿太妃與和親王妃則是悄悄捏一把汗：王爺，您可不能一時糊塗，伸手接過來呀！那頂帽子，不值幾個錢。
弘晝看了，嘩啦啦，眼淚就下來了。趕緊擺手，又打自己頭上比劃一下。
永瑆在後頭看明白，五叔這是想要頂鐵帽子王，好叫子孫後代福氣享用不盡呢。十二則搖搖頭，「五叔太不知足了。」明目張膽搶國庫銀子，皇阿瑪都輕輕放過，還嫌不夠。這鐵帽子王，豈是那麼好弄的？
弘晝比劃半天，見乾隆裝聾作啞，權當不明白，心裡一急，跪在床上，對著乾隆猛磕頭。弟弟如今這幅模樣，乾隆怎麼好叫他難受，再說，耿太妃還在後頭看著呢。心裡一軟，暗想，當年先帝給了十三叔一頂鐵帽子王戴戴，自己五弟向來知情識趣，自己效仿先帝，也沒什麼不可。看永壁也不是不乖巧的人。剛想點頭，猛然想起，自己剛登基那會兒，為了壓制弘曉一脈勢力，費了多大勁兒，操了多少心，使了多少歪點子。可不能叫自己的兒子也陷入如此境地。這麼想著，又不幹了。
弘晝眼睜睜地看著自家四哥臉色由樂呵轉為心疼，由心疼轉為堅定，知道事情八成不好，嗚嗚咽咽，一把抱住乾隆，哭了起來。
耿太妃、和親王妃、永壁等人，站在屋裡，舉袖掩面不敢看。永瑆、十二則是低頭琢磨，這種情形，回去該怎麼跟皇祖母說。
乾隆無奈，只得拍拍弘晝，「放心，孩子們，有朕護著呢！」
話音未落，就聽門外劉墉怒喝，「他要再這幅模樣，王爵也別想了。」
說著，劉墉牽著小孫子，一把推開吳來，摔簾子進來，不顧乾隆在場，對著弘晝怒斥：「你還好意思要鐵帽子王。也不想想，這些年，皇上勵精圖治、殫精竭慮，五更起，三更眠，好容易國庫收入增加，天下沒有大災大難。你倒好，平日裡不說替皇兄分憂，就知道鬥雞遛狗、玩鳥逛街，管個八旗子弟，管了多少年？八旗頹風，不但不減，反而更甚！若說你無能，倒也罷了。怎麼還知道辦生喪斂財！若說這是愛好，與眾不同些，倒也罷了。怎麼連吃頓飯都能撐個半死？看來，你不但想當史上最糊塗荒唐的王爺，你還想當史上第一個被撐死的王爺。若非萬歲疼愛，依我之見，和碩親王這頂帽子，你也別想了。還鐵帽子王，當年聖祖大阿哥，立了多少軍功，最後不過一個郡王爵；先帝同母弟如何聖寵加身，聖祖去時，也不過一個貝勒；就是怡賢親王，累死是朝堂上，也是去後，才得了個鐵帽子王雙王爵位。這些都不論，你也不想想，你的皇阿瑪——先帝爺雍正皇帝，到了三四十歲，辦了幾十年差，才得了個親王爵位。看來，你的爵位得的太容易了，就想那些不該想的東西。想要鐵帽子王，也要拿出功績，堵住天下悠悠之口，讓祖宗們欣慰首肯才是！」
他這麼一說，眾人全部嚇傻了。