乾隆聽了，賠笑答應。「要讓兒子說，皇額孃的子孫福，那才是最大呢！」
鈕鈷祿氏太后笑笑，轉頭談起其他。罷了，一回也不能說太明白。再說，別人看不出來，身為皇帝之母，她還看不出來。皇上對魏氏，其實啊，就那麼回事兒。
乾隆又說了幾句話，鈕鈷祿氏太后便催他，「得了，去忙吧。國事為重，你要想陪皇額娘，到晚上，咱娘倆一起打圈兒牌就是了。」
乾隆笑著答應，「皇額娘喜歡，兒子自然要來。」說著，站起來告退。
等乾隆去乾清宮見大臣，太后招來陳嬤嬤，問：「你說，要是這時候，把鳳印要過來，交給皇后，會怎麼樣？」
陳嬤嬤低頭想了想，回話：「太后主子要是覺得可以，也沒什麼不行。不管什麼說，鳳印本來就該放在中宮。只是，如今主子娘娘住在佛堂，管起宮務來，怕是不方便吧。」
太后眯著眼睛想了想，「罷了，等等再說吧。」睜開眼，看看自己一雙厚實白皙的手，淡淡說道，「魏氏那身子骨，真叫人擔心呢！」
陳嬤嬤陪著擔憂，「可不是嘛！奴婢聽說，令皇貴妃娘娘，白露才過，就套上夾襖了。只是今天，穿的卻不怎麼厚。」
太后冷笑，「穿的太厚，豈不臃腫難看了？」主僕二人相視一笑，就此打住。
乾隆忙完了國事，回到養心殿，宣來淳嬪伴駕。淳嬪性子活潑，年輕漂亮，進宮以來，深得乾隆寵愛。只是，接連侍寢，竟然仍無所出，心中焦急。今日在慈寧宮，得了太后青眼，聽明白太后希望自己為皇家開枝散葉的暗示。晚些時候，奉旨前來，看乾隆眼神，就多了幾分直白勾搭。
若是往常，乾隆也樂得跟年輕嬪妃你來我往。然而，今日令皇貴妃病發，諸多事情，都要他留意。便對淳嬪有些愛理不理。
淳嬪無奈，陪著乾隆把玩多寶櫃裡的東西。看見一把鳳頭焦尾琴，伸手輕輕撫上，笑問：「萬歲爺，這把琴可是名物。彈起來，一定好聽吧？」
乾隆瞥一眼，叫吳書來近前，「把這把琴鎖起來，沒朕的旨意，誰也不許碰。」
吳書來躬身遵旨，親自動手，小心翼翼地搬起焦尾琴，放進一個紫檀箱子裡，掛上一把大銅鎖。
淳嬪得了沒臉，猜到乾隆今日心情不好，只得老老實實坐在一旁，不敢多說一句話。
到了晚上，陪太后打完牌回到養心殿，乾隆也沒留淳嬪侍寢，直接打發她回儲秀宮拉倒。
七公主與九公主侍奉令皇貴妃床前，聽到這個訊息，都替自家額娘鬆口氣。至少，皇阿瑪心裡，額娘還是有一定分量的。因為額娘病了，就不招他人侍寢。
令皇貴妃強忍疼痛，笑著搖搖頭，「你們啊，就要嫁人了，還這麼天真。當年，孝賢皇后病危，皇上還跟嬪妃們日日同眠。何況是我！不招人侍寢，那是因為他自己不想。記住，男人——靠不住！不管什麼時候，能依靠的，只有子嗣。即使是公主，也要把子嗣牢牢地握在手裡，不能讓其他女人藉此爬到你頭上。明白嗎？」
七公主垂眸點頭。九公主似懂非懂，看姐姐明白了，也跟著點頭。
臘梅跟冬雪在門外聽了，心裡發寒。怪不得，自從自家主子掌管鳳印，宮裡頭，除了延禧宮，就再也沒傳出過喜訊！
又過些日子，七公主以固倫公主身份遠嫁科爾沁。和敬公主以送妹妹為名，帶上額駙隨牧。
半年後，和敬公主與額駙回京，稟報和靜固倫公主一切安好，請皇祖母、皇阿瑪、令皇貴妃勿念。鈕鈷祿氏太后與乾隆聽了，都放下心來。唯獨令皇貴妃依舊不安，悄悄派人打聽。得到信兒，也是和靜固倫公主一切安好。這才安心，準備九公主嫁妝。
這一年，永瑆得了長子，到慈寧宮去報喜，順便帶富察氏去小佛堂看往皇后。隨口提起和靜固倫公主歸牧之事。富察氏感慨，「大公主不愧是長姐，對妹妹照顧，連七公主的斡爾朵，都是大公主親自監製完成的。」
舒倩看富察氏一眼，隨口問：「說起來，大公主還是十一福晉表姐吧。你們姐妹倆，長的還真像。」
富察氏急忙點頭稱是。
永瑆看富察氏一眼，轉頭問皇后，「皇額娘，今年是皇祖母八十壽辰。皇阿瑪有意，讓兒臣參與壽辰慶典。不知皇額娘有何訓示？」
舒倩笑著擺手，「我哪有什麼訓示。你只管跟禮部大臣商量。另外，跟戶部打個招呼就行。大事上，你跟大臣們商量。要是小事，問問你家福晉，我看就不錯。」
永瑆笑笑，沒有接話。富察氏則急忙站起來連說不敢。舒倩拉她坐下，「有什麼不敢的？男人在外頭忙，咱們女人，該出主意就得出。你看你孃家三嫂，不就是深得眾人讚佩嘛！」
富察氏這才惴惴不安地答應下來。
二人又說了一會兒話，雙雙離開。
尹嬤嬤上前給皇后換茶，不解地問：「主子娘娘，奴婢看，這位十一福晉，跟當年的孝賢皇后，可有些不如啊。」
舒倩笑著搖頭，瞥見小平站在廊下，琢磨一下，回答：「有什麼不同？親姑侄，出身同一家族，哪有不同。要說真有不同，也是一個是福晉，一個是皇后罷了。」
尹嬤嬤聽了，沒說話。小平低頭，暗暗記在心裡。舒倩看了，暗暗發笑。這個小平，不知在琢磨什麼呢！
到了晚上，舒倩收拾完了黃瓜、絲瓜秧子，坐在院子裡，吹笛子打發時間。按照正史，烏拉那拉氏早就該入妃陵園了。如今，自己還要死不活地賴在皇后位上不走。真是罪過啊！罪過！