隔幾天，學校果然通知話劇社的成員報名參加「滬上青年學生話劇大賽」。
訊息傳來時，聞亭麗正跟燕珍珍坐在臺下看同學們排練《仲夏夜之夢》。
「亭麗，你會參加吧？」燕珍珍懟懟聞亭麗的胳膊。
「她不參加誰參加？」話劇社的幾個團員在臺上笑著接話，「她還在秀德的時候我們趙社長就對她眼饞得不得了，如今她自己投奔我們務實來了，不幫我們贏個頭獎回來說得過去嗎？」
「你們先別忙著高興，據說米歇爾校長一開始極力反對務實送學生參賽，後來得知陸小先生在推薦表上籤了字，這才沒話講。不過她好像還沒死心，剛才我去藝術部領資料的時候，看看她老人家在那裡親自擬定參賽名單呢。」
「她來擬名單？」燕珍珍莫名其妙，「她又不懂話劇，任她亂選的話，說不定連一個名次都贏不回來。鄭主任是主管藝術部的，難道她也同意米歇爾校長鬍來？」
「鄭主任當然是不贊成的，但誰叫鄒校長還沒回來呢，現在校內一切事務由米歇爾全權負責，鄭主任也拿她沒辦法。」那位同學話鋒一轉，「不過我走的時候，碰巧有幾所同盟學校的藝術部負責人過來參觀，聽他們說，慧珍中學的樂知文和滬江中學的徐維安也會參加這次比賽，米歇爾聽見這個，突然就不提要親自擬定名單的話了。」
此話一齣，禮堂裡詭異地一靜。
陳曉虹原本捧著一本書看得津津有味，察覺四周不對，遲鈍地抬頭：「怎麼了？」
「你沒聽見嗎？樂知文和徐維安也要參賽誒！」
「他們是誰？」
「陳曉虹你你你……」燕珍珍捶了捶桌，「你除了唸書是不是從來不關心別的？我們學校有好多人都是徐維安的影迷。這個人才十七歲就參演了《虹》和《香山劍客傳奇》，報紙上每回提到他都說他是電影天才。」
「樂知文呢？
「樂知文就更了不起了。」話劇社的社長趙青蘿在臺上接過話頭，「她是著名童星，她爸爸是大導演樂常。樂知文三歲就開始演電影了，即使你說不出她的名字，也一定記得她演過的那些角色，《大文魁鬧學記》看過吧？她就是裡面的小冬瓜。」
「是她！」這回陳曉虹終於有印象了，「我記得我記得，那個跟年畫娃娃一樣可愛的小姑娘。」
「完了完了。」話劇社的人面面相覷，「他們倆都那樣有名氣了，這場比賽既有他們，我們還去湊什麼熱鬧。」
趙青蘿在臺上說：「喂喂，你們這是幹嘛呢？比賽還沒開始，自己就先打退堂鼓了？」
可惜她的鼓舞沒起到任何效用，底下仍是哀聲一片，趙青蘿索性叉著腰大聲說：「退一萬步說，就算前兩名被樂知文和徐維安瓜分了，我們不是還可以力爭第三嗎？」
聞亭麗在底下沒吱聲，她才不稀罕什麼第三名，她可是奔著第一名去的。
不得第一，她就拿不了「育英獎學金」，不拿「育英獎學金」，米歇爾就有藉口不同意她以務實的學籍參加大學聯考。
趙青蘿跳下舞臺推了推聞亭麗的肩膀：「發什麼呆，別告訴我你也被嚇到了。」
聞亭麗一拍桌：「我會被嚇到嗎？走，先去藝術部打聽打聽比賽規則再說。」
大夥鬨堂大笑。兩個女孩互相打著氣趕到藝術部主任辦公門前，往裡一覷，辦公室裡坐著不少人，有男有女，老少不一，料著是其他同盟學校藝術部的負責人，米歇爾校長也在。
「李主任，你們滬江中學既然有徐維安參賽，可以提前預定慶祝的香檳了。」
那人謙虛地擺手：「哎哎哎，別這麼說，慧珍不是還有大名鼎鼎的樂知文同學嘛，連我母親都是樂知文的影迷呢。」
米歇爾雖未插言，但看得出她這會兒興致很不錯。
鄭主任一眼瞟見門口的趙青蘿和聞亭麗：「你們倆是為了這次話劇比賽來的吧？快進來。」
聞亭麗甜甜地笑：「我們想向鄭主任瞭解一下比賽規則。」
鄭主任轉頭用徵詢的口吻問米歇爾：「米校長，名單的問題您看——」
米歇爾睨了睨聞亭麗，露出微妙的笑容：「雖說這次比賽有兩位神童參加，但作為副校長，不想提前打擊我校學生的積極性，這樣吧，凡是對話劇有興趣的學生都可以報名參加。」
鄭主任似乎吁了口氣：「那就沒問題了。趙青蘿，你先把告示貼到佈告欄上，讓同學們自由報名，星期五之前務必把名單交上來，這是比賽規則，你和聞亭麗回去好好看一看。」
她似乎還想加些鼓勵的話，回頭看見滬江和慧珍的那兩位先生，最終只沉默地拍了拍她們倆的肩膀。
回到禮堂，趙青蘿和聞亭麗把話劇社的成員召到一起研究比賽規則。
「初試定在下禮拜一，先選出一百名參加複賽，複賽再淘汰八十人，最後再從這二十人裡選出十人，來角逐最後的冠亞季軍。」
聞亭麗接過話頭：「評委麼，也是十人，由各大電影公司的製片人、上海電影協會副會長、以及各中學的校董輪流擔任，每比完一場，便會重新抓鬮決定下一輪的評委，以此來保證比賽的公正。」
儘管對獲獎不抱任何希望，學校裡報名的人數卻空前的多，一問，都是奔著近距離接觸徐維安和樂知文去的，就算未必能拿獎，但只要一想到能在比賽現場親眼看到兩個明星，同學們就都說不出的興奮。
這日起，每天傍晚放學後，就有無數的同學嘻嘻哈哈跑到大禮堂來排練，學校話劇社也因此迎來了建社後最繁盛的時期。
有的練唱歌，有的表演舞蹈，還有一個同學上來就是一套眼花繚亂的劍法，那飄逸奇絕的身法，惹得同學們連連驚呼。據這位同學自己說，她祖母早年在武當山學了好幾年武功，這套劍法就是祖母親自教她的。
剩下的同學，以燕珍珍為首，全程坐在底下嗑瓜子看熱鬧，看誰表演得好，就拼命鼓掌，有時還跑到臺上獻花和搗亂，一到傍晚，小禮堂裡都歡笑聲不斷。
這晚趁著中場休息，趙青蘿走到臺上拍掌，示意同學們安靜。
「明天就是初賽了，我和聞亭麗有些話想囑咐大家，聞亭麗，你別在那裡跟燕珍珍吃零嘴，你倒是說說。」
聞亭麗忙用帕子拭淨手面，起身正了正臉色說：「初試人數那麼多，每個人的時間只有三分鐘，要想在那麼短的時間內給評委留下深刻的印象，最好前面別搞太冗長的前奏。董元元，劍法之前不要扎馬步，直接把你最瀟灑的那三招‘猛虎下山’亮出來。
「柳小曼，我和趙青蘿都覺得你唱《茉莉花》更嫻熟，比賽的時候本來就容易緊張，要不你就別挑戰那首不太熟的《滿江紅》了。
「程思，全市好像只有你是表演花鼓的，這本身就是一大亮點了，你不妨直接去掉那段冗長的英文自我介紹，直接進入正題。總之，我和趙青蘿總結了三條建議：開門見山、表演自己最熟悉的節目、對自己充滿信心。」
大家都心悅誠服點頭。趙青蘿笑著對躊躇滿志的夥伴們說，「今晚大家早點休息。明天放學後我們在大禮堂集合，隨便吃點麵包牛奶，就直接趕到黃金戲院去。」
第一輪初試很快比完了，務實的學生僅有十三個人入選。
第二輪複賽又淘汰了七個。
到最後一輪決賽時，只剩下聞亭麗和趙青蘿了。
儘管如此，晚上的禮堂依舊熱鬧非凡，自己被淘汰，卻盼著同學能代表務實殺進最終的決賽，有的學生因為太關注賽事，甚至把功課帶到大禮堂來做，而成功進入決賽的聞亭麗和趙青蘿，更是每晚都辛辛苦苦排練到九點半再走。