這會兒天色已不早了，夕陽從玻璃窗外透進來，恰照在喬太太的側臉上，她皮膚遠比同齡人細膩飽滿，但嘴角和眼角還是顯出了不少憔悴的痕跡，越是光線刁鑽的地方，這種憔悴感就越明顯。
「喬太太平日裡沒少為家中的事操勞吧？」聞亭麗凝視著喬太太，「也對，聽說二房和三房為了對付長房暗中使了不少勁，喬老先生早就對你們長房不滿了。」
喬太太獷悍慣了，起初只冷硬地看著聞亭麗，聽到最後一句話時才冷笑道：「這些話你是從哪聽來的？」
聞亭麗拿起銀勺舀了舀：「喬杏初自己告訴我的，他還說，這些年伯父因為投資失敗已經讓喬家賠了不少錢，假如他連婚事都忤逆祖父，長房日後一個子兒都分不到，所以，喬老爺和喬太太應該比誰都害怕這樁婚事成不了。」
喬太太眼角一跳：「你這是在威脅我？」
她的目光瞬間鋒利得像刀：「聞小姐，明人不說暗話，聽說昨晚令尊因為打架住進了醫院，今日你又因為曠課被學校開除，你可能以為這已經是你能遇到的最倒霉的事了，現在不妨明明白白告訴你，假如你們還敢賴在上海不走，將來還有無窮無盡的麻煩和羞辱等著你們！」
話音未落，面前突然掉落下來一根銀光閃閃的物件，喬太太戒備地向後仰頭，原來是一根項鍊，項鍊底下懸著一個桃心墜子，裡面是一張聞亭麗在學校舞臺演出的黑白照片。
照片上，聞亭麗穿著一襲輕霧般的篷裙，那樣子朦朦朧朧美得像一幅畫。
聞亭麗譏誚地晃了晃手裡的鏈條：「這項鍊是當初喬杏初送我的，出自欣欣百貨某家法蘭西首飾櫃，全上海只有這一條，盒蓋後面除了刻了我的名字亭麗，還刻有你兒子喬杏初的署名，假如讓白莉芸在婚禮當晚看到這條項鍊，你猜她會不會當場明白喬杏初有多愛我？」
喬太太不怒反笑：「一個破落戶的女兒，做事果然上不得檯面。你以為靠這個就能破壞得了他們的婚事？」
儘管如此，她還是不動聲色朝窗外射了兩眼，窗外喬家的洋車旁立著兩個穿黑短褂的保鏢，見狀衝喬太太點了點頭。
聞亭麗看在眼裡，諷笑道：「我勸喬太太別忙。這樣的禮物我手上還有好幾件，每一款都獨一無二，隨便一打聽就能知道是喬杏初送給我的。前幾天我本來打算將它們打包一起還給你兒子，托賴喬老爺和喬太太的福，一直沒能抽出空來，今日來之前，我已經將它們全託付給了兩位朋友，即便你們把我趕出上海，這些禮物依舊會在婚禮當晚準時送到白莉芸的手上。」
「那又如何？」喬太太嗤道，「你以為白莉芸不清楚杏初曾經跟你交往過？這幾日我們早已將始末緣由告訴了她，當初你是如何處心積慮接近杏初，又是如何利用寶心為你跟她哥哥搭橋，這些事情莉芸早已一清二楚，如今杏初已經幡然醒悟，寶心也再三保證日後交友會加倍謹慎，莉芸知道這件事之後非但不怪杏初，反而很同情他曾經被不三不四的女人矇蔽過。」
「是麼？」聞亭麗一哂，「既然喬老爺和喬太太有恃無恐，今日為何來得這樣及時？剛才又為何動念要搶這根項鍊？想必你們很清楚，此時任何一個風吹草動，都會讓白莉芸立即改變主意不嫁喬杏初。」
「姓聞的！」
盛怒之下，喬太太重重放下手裡的咖啡盅，因為動作幅度太大，那暗褐色的水面立即震盪出圈圈漣漪，可僅僅失態了一瞬，她便恢復了鎮定：「你小姑娘見識短，不怪你自以為是，其實對於喬家和白家這樣的人家來說，婚姻從來不需要用感情來做基礎，只要兩個人成了親，一切都可以在婚後慢慢培養。何況莉芸不是個衝動任性的孩子，事關兩家的利益，無論此時你做出什麼行徑，都不可能讓莉芸再改變主意。」
說完便雲淡風輕地起身：「我就不該浪費時間聽你瞎講！」
卻聽到聞亭麗在背後道：「如果我告訴白莉芸：喬杏初打算一年後跟她離婚。彼時無論我在不在上海，他都會找到我帶我去香港結婚，不知白莉芸聽了這話，還願不願意嫁給喬杏初？」
喬太太猛地剎住腳步。
「看來喬太太不知道這事，」聞亭麗揚了揚眉，「喬杏初在香港跟人合辦了兩家紅酒廠，業務固然是剛起步，但一年時間足夠喬杏初在香港站穩腳跟。這件事他瞞著所有人，卻獨獨告訴了我，白莉芸只需託人查一查，就知道喬杏初的確曾對我許下過這樣的承諾。她出於種種考慮答應這場婚事是一回事，能不能接受婚姻只維持一年又是另一回事。」
「他敢！」
「誰不敢？」聞亭麗輕輕一笑，「你兒子不敢，還是我不敢？你兒子若是不敢，此刻怎會被父親軟禁在書房？而我，一個已經被喬家逼到走投無路的人，又有什麼事做不出來的？！喬太太還不知道吧，這些事都是邱大鵬告訴我的，他一面向你告密邀功，一面將喬家的私隱到處散播，相信現在上海除了我，已經有不少人知道喬杏初說死也不同意這樁婚事了。」
喬太太死死盯著聞亭麗，聞亭麗毫無懼色地與她對視，喬太太目光中慢慢迸射出殺意，扭頭看看窗外，款款回到座位坐下。
「聞小姐打算如何把這話傳到莉芸耳朵裡？要不你現在就試試，走出這家咖啡館之後，你能不能順利見到你的父親和妹妹。」
「我都決定跟你們談判了，又怎會不提前做些防範。來之前我剛寫了一封信，這封信刻和那些禮物此刻都在我某位朋友手裡。」
「你的朋友？」喬太太幾乎要放聲大笑，「你秀德的那些同學和老師？你憑什麼認為她們有機會接觸莉芸？」
聞亭麗就那樣微笑地望著喬太太。
喬太太的笑容慢慢掛不住了，略一思索，臉色一沉：「你究竟找了誰幫你？」
「我只知道這個人當晚一定會出席喬杏初和白莉芸的婚禮，平日要見到白莉芸也是輕而易舉的事。你防得了一時，防得了一年麼？」
喬太太戒備地想了半晌，突然鬆懈下來：「黃遠山？也對，我忘了那晚你在我們喬家出盡風頭了，她那麼想找你拍電影，說不定真會答應幫你的忙。可惜這孩子的父親跟我很熟，只要我把話跟她說清楚，她是不可能被你利用的。」