謝梧與沈缺告別之後，徑自策馬往清和礦場西南方向而去了。走了將近一個時辰，兩匹馬跟上了她，正是幾天前被他遣去辦事的兩名護衛。
「公子。」兩名護衛在馬背上拱手道。
謝梧微微點頭，「如何？」
一人道：「公子請放心，後面沒有尾巴。」謝梧點點頭，「那就好，雖然他們這會兒應該也沒有空閒跟蹤我，不過還是小心為上。走吧。」
「是。」兩名護衛齊聲應道，其中一人在前面引路，三人熟門熟路地在山林中飛快往前。
傍晚時分，一行三人順利地達到了目的地。
「玉忱哥哥！」剛剛踏入坐落著許多竹樓的山谷，就聽到唐棠甜膩膩的聲音從頭頂傳來。
三人抬頭，就看到谷口一顆巨大的古樹上，唐棠正悠閒地坐在橫出的樹枝上，慢悠悠地晃悠著小腿。見謝梧抬頭望上來，她立刻從樹枝上躍了下來，輕巧地落到謝梧跟前。
「玉忱哥哥，你可算來了。」唐棠道：「我都等了你好久了。」
謝梧微笑道：「辛苦了，這裡如何？」
唐棠得意地道：「自然是搞定啦，我跟這裡的族長說了我的來意，他們的年輕人都很樂意跟我們合作。不過族長那裡需要你親自談，那老頭現在都還沒把我趕出去，說明他也沒有那麼頑固不化。」
謝梧點點頭，道：「那就先去見族長。」說罷謝梧又壓低了聲音問道：「人呢？」
唐棠也跟著壓低了聲音，小聲道：「放心，帶過來了，沒人發現。他已經招了，這世上沒有多少能扛得住唐門的手段。」
「很好。」
謝梧由唐棠引著，去見了這個部族的族長。
這個部族喚作峒溪族，是越嶲一帶比較大的一支部族。說大也只是相對於越嶲錯綜繁雜的各個大小部落來的，這裡已經很多年沒有出現過如北境西涼西夷南詔那樣強大到能統一一方的部族了。
整個部族一共也不過幾千人，但在這種地方已經是很大一股勢力了。如今的建昌衛，總共也不過才五千多人。
這個部族原本是穴居的，他們世代居住的領地內有很多天然的山洞和一個不算小的溶洞。大約六七百年前，中原王朝的勢力漸漸延伸到這裡，也來了很多外來者，是他們將房子帶來了這裡。
如今這裡的人，有大半都住在這山谷以及附近相隔不遠的幾處聚居地，但也還有一小部分人依然居住在山洞裡。
謝梧跟著唐棠踏入谷底深處的一個山洞前，從外面就能一眼看到山洞裡面，顯得十分簡陋。
這並不是如謝梧曾經在西北見過的窯洞，看得出來這是一處在天然山洞的基礎上開鑿而成的。
粗獷，簡陋，幽暗，更不算寬敞。
山洞裡坐著一個頭發已經全白的老者，他穿著族中自己染指的土布，古銅色的臉上滿是皺紋。看上去似乎已經年過古稀了，但謝梧得到的資料顯示，他才五十多歲。艱苦的環境和稀缺的物質，讓這裡的老人們比起外面更加蒼老。
「族長，幸會。」謝梧微微欠身朝老人行了個禮。
老者的眼睛已經有些渾濁，他微微眯眼打量著眼前的年輕人。然後看了看唐棠，又重新將目光落到謝梧身上。
「年輕人，你跟夔州唐家是什麼關係？」老者問道。
謝梧笑道：「我與唐門有些生意來往，在唐門也有幾位朋友。聽說峒溪族和唐門也頗有來往？」
老者微微眯眼，道：「既然能讓唐門的人領你來此，想必你也知道，唐門所用的毒物材料，有半數都是我族提供的。」
謝梧點頭道：「是，在下也聽唐家主提起過，他對峒溪族的各種藥材也是讚不絕口。」
「那你就應該知道，峒溪族到底是個什麼樣的地方。」老者陰沉沉地道。
「這是自然。」謝梧當然知道峒溪族是個什麼樣的地方，否則她也不會第一個就選擇來這裡了。
能提供大量劇毒材料的部族，自然也是擅長用毒的。在越嶲這樣的地方，這些東西的威脅性比外面更強。對於她們這些人生地不熟的外人來說，更是防不勝防。
謝梧正色道：「在下讓唐棠帶來的誠意，想必族長也沒有異議？峒溪族和唐家是生意夥伴，在下與唐家也同樣有生意往來，在下犯不著冒著得罪唐家主的風險來消遣族長。族長您說是麼？」
老者輕哼了一聲，方才鬆口道：「坐下說話吧。」
謝梧這才走到旁邊的充作凳子的木墩旁坐了下來，老者看著她道：「九天會的名聲，我也聽人說起過，聽說你們在雅州烏蒙黔滇兩地，都有很大的勢力。」
聞言謝梧微微挑眉，笑道：「族長謬讚了，沒想到族長訊息竟如此靈通，真是讓晚輩佩服。」
老者冷哼了一聲，定定地盯著謝梧道：「越嶲千百年來都是自成一體，我們怎麼知道你九天會的勢力進入，不是別有目的？」
謝梧搖搖頭道：「族長，莫某隻是個生意人，最大的期望自然是將生意做大，別的事情……目前我並沒有什麼興趣。至於說別的目的……族長是擔心朝廷的勢力更加深入的滲透進南中，乃至徹底掌控南中？但是……早在一千年前，南中人就承認自己與中原王朝是一體了。外面的世界總是會變的，族長希望族中一直過著這樣一成不變的生活麼？」
「有何不可？」老者道：「外面的人為了權力，金銀，奴隸，女人，廝殺的血流成河。若南中被朝廷徹底控制，我們也會過上那樣的日子。」
謝梧失笑道：「族長，這話您騙騙族中那些年輕人還行，從古至今南中乃至整個西南個部族，什麼時候少過血腥廝殺了？當年南詔勢大的時候，便是你們也要受他們奴役吧？峒溪族原本的祖地也不在這裡，這裡原本……也是有主的吧？南中氣候環境惡劣，即便這幾十年沒有發生過什麼爭鬥，我若是記得不錯，即便不算夭折和意外，族人壽命也普遍只在四十左右？」