後來還是笨笨眼睛好使，在人群后面發現小黑，這次拉它入夥，三個彪形大漢往桌子前面一圍，別人就再也不能上前。
胖子用毛筆桿戳戳後腦勺：「你們也出錢咋的，趕緊一邊玩去，等到出力的時候，肯定忘不了你們！」
有了胖子的指示，野小子們立刻一擁而上，推推搡搡，把三個湊熱鬧的傢伙轟走。
一直忙碌了一個多小時，捐款這才結束。胖子掐著單子，挨個宣讀一遍，葉鶯那邊噼裡啪啦打算盤，李隊長的兜子早就裝不下了，裝了半個面袋子，一五一十地數起來。最後一對賬，足足超過十二萬。
錢款都理清之後，胖子這才吆喝一聲：「咱們的承包費已經湊齊，大夥今後就甩開膀子幹吧，解散——」
「上學嘍——」小娃子們一聲歡呼，跑回家那個乾糧，邊走邊吃，趕奔學校。
大人們卻久久不願散去，每個人都心潮澎湃，難以平靜，相互之間熱烈地討論著，對未來充滿信心。
胖子那動物園的管理員和司機讓到家裡，奔波了一天多的時間，也挺辛苦。從道邊到胖子家這一路，司機就挑了十幾回大拇指：「胖子啊，這麼多年了，俺們還真沒見過這場面，真是叫人振奮啊。」
「是啊，只有大夥心往一塊想，勁往一塊使，日子才能越來越好。眼巴前有點困難，不算啥事。」胖子的心裡也難以平靜，在省城的時候，最後承包人只剩下胖子一夥，所以最後就以省林業廳提供的最低標準，把大青山承包到手；胖子又用電話聯絡了葉海波，正好那筆沙金也已經出手，而且還給贊助了五萬。
不過這五萬塊錢，胖子也跟他說明白了，屬於借用。
侯見喜也聽到這個訊息，七拼八湊弄了一萬塊錢，雖然不多，但是他的事業剛剛起步，能拿出這筆錢，也很不容易了。
到了胖子家，大辮子和小花就急匆匆趕奔學校，不過大米粥鹹鴨蛋已經都煮好了。胖子到家之後，烙了十多張油餅，配上幾樣特色的小鹹菜，有透亮十分的西瓜皮，打皮之後放到醬缸裡面醃製的；還有地環、螞蚱啥的，就算是早餐的佐菜了。
小鹹菜裡面，有一盤綠油油的菜葉，吃起來野味十足，滿口留香。司機忍不住向胖子詢問：「這是啥呀，比以前吃過的蕨菜和薇菜還好吃？」
胖子笑呵呵地說道：「這個可了不得，就算在俺們大山也是稀罕物；小日本吵吵巴火要出口這玩意，可是因為資源有限，俺們愣是沒答應。」
司機聽得心癢癢：「到底啥玩意啊？」
「這個就是山野菜之王——刺嫩芽，俺們老百姓管它叫鵲不踏，這種灌木，就初生的嫩芽能吃，味道特別鮮美；但是植株上面長滿小刺，就連鳥鵲也不敢光顧。這要是熬湯或者涼拌更好吃。」胖子好歹也算半個山裡通，應付動物園的司機和管理員，還是綽綽有餘。
那司機兩眼放光：「吃完飯咱們採點唄，俺也拿回去叫他們嚐嚐，保管饞掉大牙！」
「我也去！」葉紫因為奇奇她們都上學了，於是也要跟著湊熱鬧。葉大嫂也微笑點頭，上山採野菜，對她來說，也是精神上的放鬆。
撂下筷，採野菜的大軍就出發，每個人都提著一個籃子，大人就是大土籃子，小孩就挎小筐，就連笨笨和小黑，也都扭著大屁股跟在隊伍後面，要是扎個頭巾，基本上就相當於狼外婆了。
這個月份剛是四月末，還沒有到正式採摘山野菜的時候，像蕨菜薇菜啥的，也就是剛剛露頭，但是採集刺嫩芽卻正是時候。
隊伍裡面的絕大多數都是第一次進林子，看見啥都新奇，問這問那。樹上偶爾蹦過一隻松鼠，都叫葉紫興奮半天。
胖子心裡琢磨著：或許在二十年之後，這樣的場景，都會被小傢伙寫進自己的作品吧。
路過一個溝邊，胖子吆喝一聲：「停，先採點嫩柳蒿，中午給你們燉鯰魚。」說完，就一把一把擼起來。
「蒿子也能吃？」司機有點想不通。
「這種叫柳蒿，隨處可見，這種蒿子，鮮嫩的時候好吃著呢，尤其是用來燉魚，可以祛除魚腥和油膩。對了，蘇東坡有一首詩，說是蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時，裡面的蔞蒿，就是這種柳蒿，用來燉河豚，還可以去除河豚的毒素呢。」
「胖叔叔，那咱們就吃柳蒿燉河豚吧。」葉紫拍氣小巴掌。
胖子撓撓腦瓜：「咱們只能用它燉鯰魚了，可惜咱們這裡沒有河豚啊。」