胖子的隊伍裡面又少了一個人，奇奇也傷了，好在是騎馬，也可以勉強前進，要不然小傢伙也只能留在這裡了。
走到晚上，地勢也漸漸發生一些變化，不再是一望無際的草原，而是進入到丘陵地帶。很顯然，這裡就是森林和草原的交界地。
果然，地面上也開始出現一片片耕地，上面也種著苞米和小麥等莊稼，查干巴拉所說的鼠患源頭，也就從這裡開始的。
想到在他原來那個時代提出的「退耕還林，退耕還草」等口號，胖子的嘴角也掛上苦笑：難道只有在破壞之後，才想起補救嗎，這樣的代價，是不是太過沉重。
遠處稀稀落落有幾座房子，這是進入草原之後，第一次看到草頂泥牆的平房，胖子覺得也挺親切。不過想想正是這些人的無知，才破壞附近的生態平衡，胖子又覺得心裡有了一層隔膜。
看到胖子他們這支蒙漢混雜的隊伍，這裡的主人也熱情地邀請到家裡做客。距離鄂溫克旗還有將近一天的路程，胖子他們也只好在這裡過夜。
閒談之中，胖子也瞭解到主人家姓王，過來墾荒已經有三年了。像他們這樣的農戶，附近大約有一百多家，只不過住的都比較分散。
胖子說起那邊的草原鬧鼠災的事，老王卻並不承認這個跟他們有關係：「瞎摸鼠子自個長腿跑過去，也不是俺們攆過去的，那些牧民就是故意找茬。」
布日古德一個勁瞪眼睛，在大辮子的安撫下，這才沒有吱聲，看來，在這裡居住的牧民和漢人，在思想觀念上還是有一些矛盾的。
本來還想勸說他們不要繼續墾荒，可是想一想人家辛辛苦苦幹了好幾年，現在總算有了點收穫，誰能捨得啊，胖子索性也就不提了。
吃過了晚飯，胖子他們就在院裡坐著乘涼，老王的老伴往雞架裡轟小雞，還有一個老抱子也領著一窩小雞仔，也被趕進屋裡，在外屋地趴著。
老王把雞架門管好，又頂了一塊大石頭，嘴裡叨咕著：「南邊大溝裡面有一幫艾虎子，今年就盯上我們這些家的小雞了，三天兩頭就來偷。」
「王爺爺，艾虎是老虎啊？」奇奇忍不住問道。
王大娘呵呵兩聲：「艾虎子不是虎，就跟黃皮子是差不多，哎呀，罪過罪過，黃大仙不要見怪。」
東北人多信薩滿教，狐黃二仙都得罪不得，王大娘一時說走嘴，趕緊叨叨咕咕，請求黃大仙恕罪。
「嘿嘿，要是花臉來這，估計家家戶戶都得當寶貝供著。」胖子也覺得有點可笑。
奇奇則轉著大眼睛，忽然興奮地跟胖子說：「胖叔叔，艾虎既然跟黃鼠狼差不多，是不是也吃老鼠啊！」
「對呀，咋把這茬給忘了！」胖子使勁一拍大腿，噌得蹦起來：「王大叔，領我們去南大溝去瞧瞧好不好！」
王老漢和王大娘都嚇了夠嗆：「那邊不光有艾虎子，也有黃——我看你們還是別惹事了。」
「沒事，我們就是去瞧瞧，順便拜拜黃大仙。」胖子知道迷信思想根深蒂固，也就先順著他們。
「記住啊，千萬不能傷害黃大仙。」王老漢領著胖子他們往出走，王大娘湊到老頭身邊低聲說：「老傢伙，你可千萬不許靠前啊。」
胖子的聽覺靈敏，自然一個字不落地聽見，也不覺好笑。
把奇奇往肩膀上一扛，胖子就跟著王老漢上路，大辮子和布日古德也都跟著，王三炮就更不用說了，前些年，他可沒少獵殺黃大仙。走了二三里地，前面出現一個水打溝，裡面大多是裸露的沙土。王老漢向那一指：「你們去拜吧，俺在這等著。」
胖子他們幾個自然不怕，慢慢溜達過去，只見坑邊都是一個個的圓洞，在一個小土包上，有兩隻毛色棕黃的小傢伙正抬起前爪，向這邊張望。
「這就是艾虎。」王三炮在一旁指點，胖子一瞧，果然跟黃鼠狼差不多，只不過兩個耳朵要大一些，腦袋也更胖乎一點。嘴巴和臉頰有幾團白毛，看著有點滑稽。身體一尺多長，尾巴也毛蓬蓬的，約有半尺。
「天靈靈，地靈靈，黃皮子艾虎快顯形——」胖子一看那些洞穴就高興壞了，忍不住大聲唸叨起來。
胖子一高興，嗓門也大點，兩隻艾虎子吱溜就鑽回洞裡。與此同時，後面傳來「媽呀」一聲，回頭一看，只見王老漢已經絕塵而去，鞋底子揚起一蓬蓬塵土，在夕陽下顯得十分壯觀。