轉屏風，繞後堂，進宅院。
七里縣太爺賈柏一路輾轉，隨後將一隻木匣從後方的宅邸中抱出。
還未等他走回前院茶廳，那木匣就被等在茶亭門前的湯掌櫃伸手接下。
「這下湯掌櫃可能放心了？」
「賈太爺折煞湯某了，其實湯某在來前對太爺您也瞭解許久，知道太爺絕非言而無信之人，只是東家如此要求，即便只不過是走個過場，我們這些做事情的只能公事公辦。」
賈柏聽後點了點頭，手著毛筆，有條不紊地在硯臺中添飽了墨後。
然後，他將那份耕地產出八成歸季寨所有，餘下兩成留在本縣的契約文卷瀟灑簽下。
至於湯掌櫃，他則坐到了對面的那張太師椅上，將木匣開啟，取出了那加蓋了七大仙宗印章的籍冊。
夏律仙規有云，普天之下，莫非王土。
而所謂的王，指的便是那位驚才絕豔的大夏開國皇帝。
儘管大夏後續式微，每年都要以無數糧產供養仙人修仙，已與工具無異，不負皇朝氣派，但這些土地仍屬於大夏。
因為人族史書曾記載，當年大夏就是為了統一九州，才以萬民奉養制度請了隱世仙宗現世助陣。
大夏要的是版圖，而修仙者要的是供養，這是人族歷史的正統，早已經被編纂進了史書，一直都在世世代代地流傳著。
換句話說，這也是為何修仙界可以統一認知，覺得百姓就該要去供養仙人的源頭，也是修仙者明明剝削眾生但仍可以保持道心通明的原因。
因為這份承諾，曾被天下公認。
而所謂的魚鱗冊，就是來源於此。
傳說有云，當年大夏平定九州，仙宗不再隱世，開始廣納門徒。
於是雙方聯手簽發了魚鱗冊於各地官府，以確定稅奉收繳數量。
而它之所以會叫魚鱗冊，則是因為田地山塘依次排列、四至界限，形狀酷似魚鱗排布。
湯掌櫃此行所需要，就是賈太爺所簽署的契約，以及這厚厚的一摞籍冊。
幾息之後，賈太爺將文卷籤罷，習慣性地將紙張拎於空中，待到氣流經過讓那墨跡以肉眼可見速度風乾，又用了硃砂與油料的印泥按下手印，交給了湯掌櫃。
「賈太爺果然爽快。」湯掌櫃將木匣關閉後抱拳拱手。
賈柏聽後輕捋長鬚：「土地的事是土地的事，但還請湯掌櫃傳話，明年那些簽了工約的百姓的稅奉可一定要準時足數地送來，那可是供奉給仙家，萬萬馬虎不得，不然誰也保不住我們。」
修仙界與凡間有著十分斷層的訊息隔閡，對於管御平民的芝麻縣令更是如此。
就像是先前屍潮洶湧，連續數月天光炸裂之時，民間猜測紛紛，但到現在都不清楚為何。
這位縣太爺也不清楚修仙界所謂地位，實力，半提醒半威脅地說著。
「賈太爺所言極是，湯某定然會如實轉告東家。」
「那我就放心了。」賈柏露出怡然的神情。
七里縣的百姓全都被簽入豐州，通過做活獲得稅奉份額交由仙人老爺，他就不用像往年那樣憂心於稅奉收繳不夠而掉腦袋了。
甚至他還通過租賃土地得到兩成物產，簡直是潑天富貴，他又如何能不怡然。
湯掌櫃整理好了東西放入木匣之中，看著他喜不自勝的表情不禁開口：「此事天知地知，太爺最好還是不要今日種種透露出去才好。」
「不能透露是為何意？」
「只是為了避免些不必要的麻煩罷了。」
湯掌櫃開口：「其實這對我們倒是並無所謂，只是若讓別人知曉了太爺拿了公家土地換利，恐怕來年我們想直接揣進太爺的兜裡也難了。」
賈柏臉色一沉：「不錯不錯，湯掌櫃提醒的及時。」
土地是大夏的，即便未曾耕種而是改為了租賃，收入部分也需要併入財政。
此事若從暗處暴露到明處，他賈柏或許一分也撈不到了。
湯掌櫃見他已知曉其中利弊，於是懷抱木匣起身：「既是如此，湯某便不再叨擾，告辭。」
「湯掌櫃慢走！」賈柏也起身向外送去。
「太爺不必如此客氣，留步便是。」
「不，本官是要去看看我的糧食。」
原本還氣定神閒的賈柏回了一聲，接著就迅速地跑向了湯掌櫃拉來了那三輛糧車，並招呼著府內的僕人卸糧。
湯掌櫃的眼眸不禁一凝，隨後衝著夥計招招手，一行十餘人趕著剩下馬車向外而去。
「掌櫃的。」
「何事？」
「這賈柏是十里八鄉有名的快嘴，腦子也不夠用的，會不會把今天的事情說出去？」朝下一座縣城而去之際，有夥計忍不住開口詢問。
坐在車轅上的湯掌櫃聞聲搖頭：「這群做父母官的全都愚笨不假，但好就好在他們全都貪念頗盛，自然清楚此事若是傳出他們絕對撈不到好處，不會給自己找麻煩的。」
語言之間，無慮商號的車隊不斷地深入青州。
同時，被派遣歸去的馬車則掉頭朝來時方向而去，飛馳著駛入了豐州境內。
軲轆轆，軲轆轆——
滿載糧食馬車不斷深入六州，出入於鄉野之間，縣衙之內。
他們的行蹤隱秘，再加上青雲的平民居住的都是窮鄉僻壤之地，所以一直都無人注意到這些車隊。
而這些隨車的掌櫃也憑藉著利益誘惑，換回了一份又一份魚鱗冊，將其悄無聲息地送到了豐州。
而那些簽了契，給了魚鱗冊的縣官，也確實因為利益相關而沒有向外透露半句。
只要訊息一直隱秘地進行下去，獲得所有簽下契約的魚鱗冊看樣也不算是什麼難事。
「匡公子。」
「講。」
豐州府的師爺在匡誠面前微微躬身：「第五座糧倉運空，商號那邊又傳來了缺糧的傳訊。」
聽到這句話，匡誠輕輕屏住了呼吸，隨後捏著袖子開口：「開第六座糧倉。」
「公子，那些仙人一向貪婪，再這樣下去恐怕沒有盡頭，九座糧倉空了五座，連咱們豐州的日子都會難捱，要許多人都收緊腰帶的。」
「開便是，季寨不會讓大家餓肚子的。」
「是！」
眼見匡誠意志堅定，於是師爺立刻抱拳應下，隨後大批人離開了的第五糧倉，前往了第六糧倉。
隨著沉重的大門被開啟，貯存於其中的糧食被一袋袋地搬上了馬車，送往四面八方。
他知道已有各州的魚鱗冊被送回，說明季兄的想法是奏效的。
在這個節骨眼上，豐州的糧食不能斷。
他們要控制住那些世家及仙宗的視線，讓事情繼續推進，要餵飽他們，等他們願意從指縫中流出些糧食給平民活命。
幾乎要拿出全部糧產的豐州會很難過，幾年之間的累積也會全部耗空，但今後一定會是坦途。
魏蕊此時已經從季寨來到第六糧倉。
她的手裡提著一隻漆盒，裡面是給情郎送來的飯菜。
將漆盒放下，將飯菜取出的過程之中，魏府千金一直在盯著那些於糧倉門前忙碌的人，覺得有些疑惑。
他們所有人都清楚，豐州正被瘋狂吸血。
可她不知道為什麼，自家情郎每次開倉放糧都是那麼的痛快而沒有猶疑。
「老爺，這是……哪兒來的這麼多的糧食？」
雍州松鶴縣的縣府之中，太爺皮賢的夫人正望著那三大架馬車的糧食目瞪口呆。
尤其是第三家馬車上拴著兩頭黑豬，更是讓她覺得恍惚。
屍潮導致了青雲天下的糧食絕產，受難的不只是百姓，他們這些當官的日子也很難熬。
不錯，大夏還是會發放月俸給他們，可問題在於如今的局勢之下，就算是月俸翻倍也不足夠他們購買糧食。
這段日子以來，他們皮家一直都在緊衣縮食，想要靠著去年收繳稅奉的貪墨熬過這個冬日，可這滋味確實是不太好受。
可誰曾想今日一起床，皮夫人就看到院子裡有這麼多的吃食，驚訝自然是難免的。
皮賢見狀擰住了眉頭：「不該你問的別問，吩咐人卸下一車送進廚房，磨成麵粉足夠吃幾個月了。」
「那剩下的兩大車呢？」
「自然是給閔太守送去，叫太守大人寫封信給鎮北軍，叫他們好好照顧寬兒。」
皮賢說著話，吩咐下人取來稅奉收繳時所用的雨布，將那兩架大馬車給遮的密不透風。
大夏改年號為太元之後，擴軍政策便開始實行了，雖說軍旅生涯極苦，但對許多下層的官宦世家來說卻是個機會。
因為鎮北軍可以修仙，甚至攢齊了軍功之後還能讓親眷入仙宗。
於是三年前的春日，頗有遠見的皮賢就把兒子送入了軍中。
這其實和豐州玉陽縣的縣令方中正的想法是一樣，和匡家也十分類似，都是希望家中有人可以進入修仙界。
可倒霉催的是，他們本以為將兒子送去後守守城牆，混個幾年，再盤剝些稅奉出來上下打點一下就能混個出人頭地，沒想到卻碰上了妖蠻二族聯手入侵九州。
現在的幽雲二州不斷有將士戰死的訊息傳來，讓皮賢簡直夜不能寐。
所以他一直都在拖頂頭上司閔太守找找門路，將兒子從前線撤下，換到後勤，自然是要送禮的。
窸窸窣窣之間，馬車被蓋好。
縣府的師爺見狀不禁低聲開口：「老爺，此事不妥啊。」
「何來不妥？」
「無慮商號的人走時便交代過，說不要向外透露，閔太守若是知曉仙人稅奉由豐州承擔，您還能每年拿到租地的兩成，這筆好處可就到不了咱們的手中了，咱不如再等等，等年景好一些再說。」
皮賢立刻打斷了師爺的發言：「如今天下缺糧，錦上添花哪有雪中送炭誠懇，何況前線戰事猛烈，我兒有幾條命能等？」
「這……」師爺頓時啞口無言。
「你在家裡守著，照顧好府中上下，我不日便回。」
「是。」
皮賢坐上馬車，隨後在馬伕揮鞭之下匆匆離開了松鶴仙縣，朝著上屬的雍州油麻郡而去。
待到皮賢趕到油麻郡的時候，嗚嗚泱泱的難民正在城中不斷遊走。
他們架著馬車不斷繞路，耽擱數個時辰才抵達了閔太守的府邸。
不過剛一進門，他就被府中門房給攔下了：「皮縣令所來何事？」