到底是疼愛了十幾年的女兒，昨晚在薛望面前說得那麼冷酷，真到了抉擇的時候，他難免感到不捨。
正想著，外頭很快來報：「陛下，公主求見。」
皇帝吐出一口氣，示意宮人繫上腰帶：「傳！」
……
楚翎進去的時候，皇帝就坐在慣常的位置上喝湯。她眼裡迅速聚集起淚水，但最終剋制住了，伏身下拜：「兒臣參見父皇。」
皇帝的眼角一直留意著，直到此時才抬起來，看著半個多月沒見的女兒。
她穿的是常服，應是昨晚外出時換上的。裙角沾了些塵土，但大致整潔，看得出來整理過。
皇帝先鬆了口氣，她沒有故意使苦肉計，到底還尊重他這個父親。
「回來怎麼不先說一聲？」他淡淡道，「朕也好叫人去接。」
楚翎回道：「兒臣也是臨時想回來的，沒來得及。」
「臨時？」皇帝眯起眼睛，「為何？」
楚翎這才抬起頭，露出略顯憔悴但明顯收拾過的臉龐。她看著寵愛了自己十幾年的父親，咬了咬嘴唇，輕聲問：「父皇，能讓他們先下去嗎？」
皇帝默然片刻，吩咐：「你們都下去。」
「是。」宮人內侍應聲，魚貫而出。
殿內很快只剩父女二人，皇帝道：「你想說什麼就說吧！」
楚翎遲疑了一下，慢慢掏出那塊令牌，遞了過去：「父皇，昨晚那個人是您派的，對嗎？」
到底說了啊！皇帝心中說不清滋味，平靜地承認：「不錯。」
「為什麼？」楚翎看著他，「林尚書判流放，不是您的示意嗎？為什麼又要派人去殺他？」
「……」皇帝以為自己做好準備，但事到臨頭，竟說不出來。
她不是他第一個孩子，也不是他最重視的孩子，卻是他唯一一個毫無保留交付父愛的孩子。
太子是嫡長子，肩負著重任。次子平庸，且母妃出身低微。唯有這個女兒，既無關皇位責任，又沒有利益糾葛，可以讓他單純享受當父親的喜悅。
這麼多年，便是養只小貓小狗都有了感情，一下子叫他如何捨得？
「阿翎……」
充滿感情的喚聲，讓楚翎眼睛一眨，蓄了多時的眼淚便流了下來。
於是她抓住了皇帝的手，哭道：「父皇！您也不甘心是不是？明明大哥是他害死的，卻只能判一個流放！憑什麼？我好恨啊！所以我要去殺了他！我不想，也不能讓他活著離開京城！」
皇帝頓住，到嘴邊的話收了回去。
楚翎的眼淚根本止不住，抱著他的手痛哭：「可我不敢殺人，臨到頭了卻不敢動手，只能放他走……發現他死了的時候，我好解恨！對不起，父皇，我還以為您對大哥的死無動於衷，心裡埋怨您作為父親的失職，原來您的心和我是一樣的，只是肩上的擔子太重，要考慮的東西太多，不能像我一樣任性。」
說到這裡，她仰起頭，眼睛亮晶晶地看著皇帝：「我昨晚就想來見您了，可又不敢……我在宮門外想了很久，先前是我想得太簡單了。江山、百姓、皇位……您要考慮的東西那麼多，怎麼能隨意行事？大哥的名聲要保，朝堂也要穩住。何況您也說了私下再查，並沒有不管。是我不懂事，對不起，父皇。」
說著，她的眼淚又流了下來，目光澄淨明亮，和小時候一模一樣。
皇帝已經冷硬起來的心被一點點浸潤，逐漸軟化下來。
這個女兒終究沒有白養。