一個穿得破爛、渾身沾滿乾草的男人被押了上來。
皇帝和相公們不由掩了掩鼻子。
「父皇。」楚翎及時遞過一個香包，沖鼻而來的薄荷味醒腦又提神，很快把男人身上的牲畜味沖淡了。
「陛下。」高勉稟道，「此人就是問仙居的掌櫃，與大槐寺住持接頭之人。」
「掌櫃？住持？」
這段前情有點久了，於是楚翎提醒了一下：「父皇，大槐寺那和尚聲稱，自己所配的毒藥給了住持。我們查到住持和別人在問仙居接頭，結果趕過去一看，住持死了，掌櫃逃了。這事是皇城司辦的，薛大人應該告訴過您吧？」
皇帝點點頭：「朕知道。你們怎麼抓到此人的？」
於是高勉接下去：「回陛下，方五誤以為公主要殺他出氣，連夜出逃，我們跟著他找到一處偏僻磨坊裡，抓到他與此人接頭，請對方送他出城……」
他簡略地把事情說了一遍。
皇帝明白了：「方五與他有首尾，可見能接觸毒藥，這世間沒有這麼巧的事。」
「陛下說的是。」高勉轉頭喝問，「蔡掌櫃，你有什麼話要說的嗎？」
掌櫃伏在地上，瑟瑟發抖。
他這輩子都沒想過自己有機會踏進皇宮，更沒想到還能見到皇帝。
「我……小民……」他結結巴巴許久，終於找到自己的聲音，「陛下，小民什麼也不知道，只是給他們望風而已，方五幹了什麼小民都不知情！」
楚翎冷笑一聲：「你不知情？那你跑什麼？住持一死你就跑路，訊息靈通得可怕，你會不知情？」
掌櫃冷汗直冒，給自己辯解：「那日是有人告訴小民，說皇城司往問仙居來了。小民心虛，趕緊先跑了，旁的真不知道……」
高勉拆穿他：「你不知道，方五找你作甚？他在那麼緊急的情況下都要找你，難道沒有原因？」
「冤枉啊！」掌櫃喊道，「小民往日打理問仙居，有幾條進貨的路子，方五想出城，所以才來找小民。方五，你說是不是？」
方五什麼也不敢說。其實他被抓到的時候就知道要完，這會兒滿腦子都是各種脫罪的法子，可惜一個也用不上。
「到了這個時候還嘴硬。」高勉冷聲，「那你說說，你的主子是誰？誰讓你在那裡望風的？又是誰給你通風報信讓你躲開的？」
掌櫃回道：「什麼主子？小民就是個商人，靠著幾次行商僥倖掙下一筆家資，在京城開了間小店，誰知道生意不錯，慢慢就開成了酒樓……至於望風，就是有人給了一筆錢，包下了酒樓的房間……」
他連連磕頭：「小民真不知情，京城裡達官顯貴那麼多，小民做生意自然懂規矩，話不能多問，有錢掙就可以了，大人您想想是不是這個理？」
理是很對，不過……
「只是包了房間嗎？那為什麼酒樓裡有暗道？」楚翎冷漠地看著他，「你嘴硬沒關係，大理寺刑部皇城司……總有地方讓你開口。」
掌櫃的存在，已經證明方五能拿到毒藥，別的線索可以慢慢來。
高勉得到允准，暫時將人帶了下去。
於是，關注點回到了方五身上。