往日喧鬧的南明宮，今日被低落悲傷的氣氛包圍。宮人們脫去嬌嫩的裙衫，換上素服，使得這個深秋越發蕭瑟。
突然，一道身影從宮門奔出，後面的追喊打破了沉寂：「公主！」
楚翎神魂尚未歸位，便被守門的宮人攔住了。
一個三十來歲、樣貌端嚴的女官氣喘吁吁地追上來，眼裡寫滿了擔憂。
「公主，你去哪兒？！」她說，「你剛才暈了，太醫說氣急攻心，得好好養神，你藥都還沒喝呢！」
楚翎看著她的臉，呢喃：「秋娘……」
「是我。」南明宮掌事姑姑鄭秋放柔聲音，安撫她的情緒，「公主別急，先回去喝藥，等好一些了，再去懷德殿，太子殿下不會怪您的。」
太子殿下，懷德殿……對了！
她顫著聲音問：「現在是建寧二十一年，九月初五？」
鄭秋看著她的眼裡充滿了憐惜：「今天是九月初七了。」
楚翎一個踉蹌，瞬間被失望佔據。
初七，為什麼是初七？早兩天，只要再早兩天，她就能阻止大哥的殺劫了！
建寧二十一年九月初五，太子楚翌奉旨巡河，意外身亡。
這件事成了她命運的轉折點，也是大襄朝國運敗落的起始。
沒過多久，二哥楚翮坐上太子之位，而父皇受到長子過世的打擊，開始纏綿病榻，在她被放逐的第二年駕崩，隨後二哥登基，改年元興。
楚翎無數次懷疑，大哥的死另有隱情，可惜那個時候她沒有證據，一次次針對二哥，反而與父皇漸行漸遠。
想到自己揹負著汙名放逐出京，最終被坑死在上原的命運，楚翎又憤怒又難過。
老天既然給了她回來的機會，為什麼不能再早兩天？為什麼讓她一回來就得接受大哥早逝的命運，何其殘忍！
「公主，」鄭秋再次柔聲哄道，「先喝藥吧？懷德殿晚一點再去也不礙什麼。」
是啊，大哥已經不在了，就算她趕著去，也不過是一具屍體。
楚翎垂著頭，被宮人擁著往回走。
走了兩步，她突然停住了。
「公主？」鄭秋疑惑。
楚翎定住了，說道：「不對。」
「什麼不對？」
楚翎霍然轉頭，甩開宮人往外跑去。
就算來不及救回大哥，她還有機會揭穿二哥的陰謀！
大哥的遺體，這會兒好端端在懷德殿放著！
「公主！」鄭秋大急，帶著宮人追上去。
太子殿下意外身亡，陛下知道訊息就病倒了，現在宮裡亂成一團，公主再不能出事了！
楚翎不管不顧，循著記憶一口氣跑到懷德殿，果然白幡處處，哭聲隱隱。
她撥開來扶的宮人，無視哭靈之人目光，向靈柩走去。
儘管事情已經過了麼久，當她再次回到這個場景，心底的悲傷仍然不受控制地湧出來。
母后生下她不久便過世了，大哥比她年長八歲，打小就照顧她、愛護她。除了父皇，大哥就是她在這個世間最親近的人。
眼淚不用醞釀，便「吧嗒吧嗒」落下，楚翎哽咽著：「大哥！」
她掩面哭泣，很快一隻手握住了她。