「不客氣。」老闆娘把肥胖的身體塞在藤椅上，壓得藤椅咔咔作響：「不過，你得把錢給準備好，別說搭船，就是到酒吧街打聽訊息，也要花些錢。錢不多，不過，我這是小本生意，只夠養家餬口，我那小兒子在港口拿的錢也少，幹些力氣活兒，幫忙可以，酒錢他可付不了。」
美朵低垂著長長的睫毛，點頭答應了。
「你帶著多少錢，我給我小兒子說一聲，他帶你去的時候，心裡也有個數。」
「我....」美朵咬了咬嘴唇道：「只有九千多斐元，還得搭船。」
「估摸著夠了。」老闆娘拍著美朵的手安慰她。
兩人又說了些話，美朵起身離開了小旅館陰暗的門廳，回到了自己的房間。
看著美朵離開的聲音，老闆娘笑眯眯地拿起老花眼鏡繼續看著賬本，不時從眼鏡上方對照一下電腦上的資料，嘴裡喃喃地道：「這小姑娘，倒真是個美人胚子。」
回到房間，美朵就聽到了對於同行的人們來說，一個不好的訊息。瑪爾斯還在打仗，幾天都沒什麼訊息傳出來了，整個自由航道，都不太平。雷斯克倒是被查克納搶了一半回來，可是，雙方正打得火熱，到處都是他們的軍艦，這樣的局勢下，短時間別想離開106空間站。
房間裡全是女人和孩子，孩子們在吵鬧著，女人們則愁眉相對。一船過來的，都是從勒雷首都星逃出來的，這裡的勒雷人被人欺負，大家也都聽說了，越想，就越覺得前途黯淡。
幾個小時之後，旅館老闆娘的小兒子回來了，這是個結實的男人，二十五六歲，一張臉和老闆娘長得一模一樣，因為是男人，又沒什麼表情，看起來很木訥。
在老闆娘喋喋不休的交代聲中，兩個人互相點頭認識，沒說一句話，便一前一後出了旅館。
跟在老闆娘小兒子的身後，美朵好奇地打量著這個到了這裡還沒有認真打量過的太空之城。如果不是高高的鋼鐵穹頂上，那巨大的窗戶和模擬燈，這裡，倒真像一個城市。街道雖然狹窄，氣味也不怎麼好聞，可是，熙熙攘攘的人群加上路邊的招牌和霓虹燈，看起來，也十分熱鬧。
瑪爾斯在打仗的訊息，讓美朵有些擔心，老闆娘描繪的悲慘場景，更讓她六神無主。一個人來到這裡，只為了心裡面，那無法遏制的思念。不知道，那個人，現在到底怎麼樣了。在這個亂世之中，哪怕只能再看他一眼，也滿足了。
「田上校。」蘇刻舟看著大步走進辦公室的胖子，從沙發上站起來，笑道：「真是聞名不如見面啊。勒雷聯邦英雄，果然是名不虛傳。」
一旁的程志軒，也微笑著點頭附和：「青年俊彥，普羅鎮白手起家，一百二十輛機甲全殲北盟一個裝甲團；長途奔襲矽谷，連闖十一道防線。更難得的是，能夠北盟計劃如此周密的大舉進攻下，憑藉一個裝甲團，守得滴水不漏，又親自帶領機甲小隊，把中心城攪得天翻地覆，最終一鍋端了北盟首腦機關，這等事蹟，簡直就是一個傳奇，做傳奇小說的素材，都足夠了！」
胖子被兩人恭維得眉花眼笑：「無事獻殷勤，非奸即盜，說吧，有什麼事兒？我統統不答應！」
看著蘇刻舟和程志軒愕然的表情，一旁的參謀憋得滿臉通紅，直想衝出門去哈哈大笑。胖子長官，氣起人來，真是天下無雙。
「開玩笑。」胖子呵呵地笑得很憨厚，心裡卻想：「兩個老傢伙拿著斐盟的什麼指令來，怕是沒什麼好事情，先戲弄一下再說！」
蘇刻舟和程志軒爽朗地一笑，忽然覺得，在這個不按常理出牌的胖子面前，自己的笑聲，似乎有些中氣不足。
「今天來，有幾件事情，需要和田上校商議一下。」程志軒道：「田上校是勒雷人，目前勒雷的局勢，上校應該也有所瞭解。不知道……」
「布羅迪那卵人，老子早晚捏爆他！」胖子立場堅定。
「那我們就放心了。」程志軒和蘇刻舟相視一笑，這個答案，自然早在他們的意料之中。
「聽說上校早在加查林，就歸屬斐盟指揮部領導，率領新編第十九師，轉戰南北。」程志軒笑著從公文包裡抽出一份檔案遞給胖子道：「瑪爾斯一戰之後，我們已經把戰報上報給了斐盟指揮部，這裡，要恭喜田上校高升了。或許，我們應該改口稱您田將軍了。」
檔案是斐盟聯合指揮部簽發的晉升令和嘉獎令，下面，蓋著黑斯廷斯的印和聯合指揮部的章，另外，還有目前勒雷聯邦流亡政府總統弗拉維奧和最高統帥部上將貝爾納多特的簽名。
雖然勒雷鉅變，可胖子本身，還是勒雷軍人，受勒雷總統，軍方最高統帥部和斐盟聯合指揮部的管轄，因此，這份晉升令，意味著胖子，升任了少將。同時，也被委任為新成立的瑪爾斯方面軍第一軍軍長。接受聯合指揮部和東南戰區司令部的指揮。
「東南戰區司令部？」胖子一愣，心裡湧起一絲不祥的預感：「司令是誰？」
「斐揚東南遠征軍總指揮.....」程志軒笑道：「你的老上級，費斯切拉上將。」
「哦。」胖子一副恍然大悟的表情，心裡直膩味。
「既然大家同在一條戰壕，瑪爾斯的事情，指揮部也非常重視，所以....」蘇刻舟道：「有些事情，需要我們友軍之間先商量一下。」
「在商量正事之前，我想先解決一個問題…….」蘇刻舟微笑地看著胖子：「關於里爾港，因為物質分配問題發生的衝突，我已經關了當事人的緊閉，物質車隊已經放行。這一次，雖然不是專程，不過，我還是希望田將軍能接受我的道歉。」
「您太客氣了。」胖子急忙擺了擺手，對於這位老人，他其實是比較喜歡的。在蘇刻舟身上，有一種查克納人的獨特氣質。作為一名查克納族人，胖子覺得很親近。
現代民族，都是在大移民時代形成的，查克納族人，因為查克納星球而得名。從地球的移民中，亞洲黃種人佔二分之一，白人，黑人和棕色人種，佔另外二分之一。數千年的文明程式，早就將這些人種融合到了一起。比如眼前的蘇刻舟，從相貌上看，他就有至少四分之一的白種人血統。
在這個所有民族都被打散混雜的時代，只有查克納，還保持著這個民族最初的移民地。也保持著移民地最純粹的查克納傳統。
現在的六十億查克納族人口中，有三十五億，都居住在查克納共和國境內，另有二十五億，則居住在其他國家。千百年來，生根發芽。因為查克納星球早期環境惡劣，移民初期，能被發現並開發的資源星球很少，因此，查克納人，向來以吃苦耐勞堅韌不拔著稱。
生於勒雷長於勒雷的胖子最驕傲的，是自己身上的古中華血統。也不過，這並不影響他對自己是查克納族人一員的認同。
「今天來的第一件事，是聯軍指揮部下達指令，希望我們能夠通力合作，將瑪爾斯星球控制在斐盟手中。最近的自由政府組建，是我們執行這一計劃的關鍵，希望匪軍在這方面，能夠積極參與。」蘇刻舟道：「這是小事，自由政府，不過是我們斐盟用於管理瑪爾斯自由港的機構而已。重要的是第二件事……..」
蘇刻舟頓了頓道：「想必田將軍還記得斐盟在查克納進行的一項機甲研究計劃。指揮部在知道了田將軍的機甲之後，非常感興趣，特地下令，請田將軍交一輛給指揮部，用於研究，以增強斐盟的作戰能力。提高我們士兵的存活率，抵抗西約的侵略。」
「這個……」胖子大度地一揮手：「一會兒我就讓人把機甲交給你們。」
「好了。我的事情就這兩件，從編制上，我的隆興會還屬於查克納。」蘇刻舟衝胖子微微一笑，指著身旁的程志軒道：「程上校已經由查克納軍部調派東南指揮部作戰部任參謀長，剩下的一件事，需要他來跟你說。」
「哦？」胖子已經嗅到了陰謀的味道。蘇刻舟臉上的一絲歉意，沒有躲過他的眼睛。研究心理學這麼長時間，如果他還看不出蘇刻舟在刻意撇開自己的干係，未免也太笨了。
「是這樣的……..」程志軒微笑著接過了話頭，拿出一份命令道：「過兩天，東南指揮部將派遣一個作戰指導部過來，斐揚來的卡羅萊娜.瑪奧妮少將任瑪爾斯方面軍總指揮，隨行的還有一個作戰部四十名作戰參謀和近百名各級基層軍官，指揮部命令，從田將軍所在的第一軍，選調兩個裝甲團和三個步兵團，組成一個混編師，作為瑪爾斯方面軍指揮部的直屬部隊。」
程志軒拿出一份名單，笑容很誠懇：「機甲不夠的，指揮部會自己想辦法，只需要這些人能夠及時到位就行了。」