太白宗大了，人多了，如果拜師禮還在主峰，估計那邊就忙不過來了。
「程師叔。」看到他們過來，守在後殿的弟子連忙行禮，眼睛不由自主地瞟向靈玉，心中猜測她的身份。
程孝玉點頭，指了指靈玉：「這是你們的師祖。」
這兩個是方明章的記名弟子，已經聽說了師祖歸來的訊息，只是看到靈玉，不敢相認。她身上沒有任何威壓，姿態隨意，不像他們想象中威嚴無比的師祖。
這會兒得到程孝玉的確認，激動得臉色漲紅，連忙下拜：「弟子見過師祖。」
靈玉擺擺手，隨意丟擲兩件東西：「不必多禮，起來吧。」
兩名弟子接過靈玉拋來之物，連連稱謝，才退到一邊。
程孝玉將手放在門上，對靈玉道：「你心裡要有個準備。」
靈玉輕輕一笑。
程孝玉推開了門。
進入後殿，靈玉看到了盤坐在簡陋石床上的方明章。
千年未見，方明章的外貌變化很大，綰著道髻，蓄了須，微微花白，看起來就像個五十出頭即將邁入老年的修士。
靈玉微微眯起眼。
程孝玉讓她心裡做好準備，其實她一踏進天池峰，就已經知道方明章的狀況。身為化神修士，只要她想，太白宗除了妙竹和端木澄的洞府，沒有哪裡能攔得住她的神識。
可親眼見到，她現自己低估了方明章的困境。
《明塵經》有駐顏之效，方明章的外表就算有變化，也是很輕微的，怎麼可能會老成這個樣子？
而且，他們進來後，方明章一點反應也沒有，仍舊那樣坐著，好像一尊石像。
靈玉走上前，拉起方明章的手腕，按住他的脈門。
片刻後，她放開。沉吟片刻，道：「他出現這種情況多久了？」
程孝玉答：「一百多年前，他衝擊化神失敗，就變成這樣了。」
算歲數，方明章如今一千三百多，正是化神的好時期。
程孝玉詳細介紹起來：「明章千歲達到元嬰圓滿，開始為化神做準備。他行事一向穩妥，足足準備了近兩百年，才閉關衝擊化神。那時候，我們都以為，他有很大的機會成功，沒想到……」
不管怎樣，方明章是她的直系弟子，自己也算爭氣，太白宗眾人自然會對他另眼相看。跟靈玉相比是不可能了，方明章的天資本來就只是中等，千歲達到圓滿，也算是不錯了。
「師姐，他到底生了什麼事？」
靈玉沒有立刻回答這個問題，而是看著程孝玉問：「你之所以沒敢衝擊化神，就是因為明章出了事？」
程孝玉一怔，半晌才答道：「我……第一次衝擊化神失敗，後來明章又生了這件事，就沒敢再嘗試……」
說到後來，他的聲音變得很低。不知為何，在師父面前他都能坦然，可面對靈玉，他卻覺得羞愧。
靈玉嘆道：「是我的錯。」
程孝玉迷惑不解：「師姐？」
靈玉道：「當年他為我種藥，實際上損傷了一部分先天本源。」
這件事，靈玉也是見到了方明章才明白的。先天本源，是人之根本，如果她晚回來一兩百年，方明章估計就壽終坐化了。
「先天本源？」程孝玉喃喃道，「難怪連妙竹師祖都看不出問題所在。」
先天本源的減少，表面上看不出來，不管怎麼查，方明章一點異常都沒有。而靈玉，因為當年所服之藥，由方明章的本源催長出來，體內留了一部分，她一接觸方明章的真元，就感應到了。
如果方明章沒有化神，觸動了天地元氣，無力為繼，也許他只會以為，自己保養不佳，所以壽元比尋常人少些。
程孝玉知道了原由，一時間難以接受：「只是如此？」
「只是如此。」
程孝玉伸手掩住臉，喃喃道：「我真是……」半天也沒有說出接下來的話。
他原以為，這部功法可能有什麼隱患，一直不敢化神，原來真實理由這麼簡單，根本不是功法的原因。而他，受此困頓，這些年來竟連再次化神的勇氣都沒有。
程孝玉覺得很難堪，如果他意志夠堅定的話，就算有這個理由，他還是會去嘗試化神的。正是因為自己不夠堅定，看到幾位師兄師姐失敗，產生了退縮的情緒，才會拿這個理由逃避再次化神。
他深吸一口氣，壓下自己的情緒，問靈玉：「有沒有辦法救明章？」
靈玉思來想去，緩緩道：「想要從根本上解決這個問題，除非我把屬於他的本源還給他。」
「這……」程孝玉皺眉。本源這種東西，哪能隨便還來還去？當初的種藥之法，涉及到本源轉化，已經夠神奇了，到哪裡再找同樣的秘法去？就算他沒有出過滄溟界，也知道本源是人固有的東西，不可能隨意轉移。
「沒有別的方法了？」程孝玉又問。
「還有一個方法。」靈玉仔細思索，「給他延壽。不過，他損失的是先天本源，普通的延壽方法怕是不起效。」(未完待續。)