文澤忙親手扶起她，半擁入懷，柔聲道：「愛妃別怕，朕不是生你的氣。」他安慰著良妃，轉頭看向我時，目中雖然仍有寒光，語氣卻淡了下來：「柳荷煙，你與朕說清楚。」
我心裡輕輕笑了一笑，不慌不忙地從懷中掏個一模一樣的荷包，雙手呈上：「請皇上請過目。」文澤臉色稍霽，我心念一動，又說：「皇上，那個破荷包是素金姐姐的。只不知為何惹著姐姐，被她戳破棄於地上。這才讓其他宮人撿著。」
一言既出，良妃與素金臉色均是一變。素金猛地撲跪在地，大叫道：「皇上，柳荷煙說謊！奴婢從未有過這樣一個荷包啊！」
我打蛇隨棍上，「素金姐姐，雖外有目布林寧逼要財物，內有國庫空虛，正找各王公大臣籌資。太后娘娘早有令各宮節省開支——但你畢竟是良妃娘娘陪嫁侍婢，服侍娘娘多年。皇上必會看在良妃娘娘面上，饒過姐姐浪費財物之罪。姐姐又何苦不說實話？」
文澤臉色更青。
素金怒道：「你這奴婢有何證據證明這是我的東西？」
我胸有成竹地向文澤奏說：「皇上請看，奴婢荷包上的絡子與素金姐姐的那個，大不相同。奴婢這個同心結細密平實，而素金姐姐那個，就鬆得多。皇上聖明，奴婢不是主子們的陪嫁宮女。進宮首件事情，便是學宮中規矩，晚上做管教姑姑們安排的女紅。管教姑姑一向嚴格，做得不好便不許吃飯。打絡子是其中最基本的工作，奴婢又哪敢打不好？而素金姐姐只與管教姑姑們學習宮中規矩，並不兼有做宮中女紅的工作，因此絡子打得差些，也情有可願。」
又說：「奴婢一向與素金姐姐交好，今年中秋之夜，奴婢曾不當心從懷中掉出這荷包，姐姐瞧見十分喜歡，於是奴婢便抽空教她做了個。至於這荷包中的髮辮……」說至此處我故意停一停，再道：「奴婢實不知為何人之物。」
文澤臉色更寒，眼中卻有熱的怒火升起，他冷笑著，俯看著素金：「朕早知道宮中有太監與宮女結成‘菜戶’之事，一直睜隻眼閉隻眼，也就罷了。你明知柳荷煙荷包裡放著的是朕的髮絲，還敢學了去與太監們「結髮而居」？！此罪一。罪二，目前整個皇宮，上至太后娘娘下至宮中嬪妃，各主子均節省開支，為國效力。你一個奴婢，仗著主子寵愛，竟做出此等浪費財物之事？」越說越氣，吩咐宮人道：「拉出去，杖斃！」
兩太監過來拖素金，素金哭求良妃，良妃卻將頭一扭，並不予理睬。
怎麼？這不是她貼身侍女麼，她又怎麼不救——這才明白以己度人原來我與良妃全錯。良妃以我性命相脅，我不怕。我只怕她傷著自己身邊之人；而我以素金拖她下水，她也不怕。
她愛惜的只是自己羽毛。