確認她已走遠，我方才拍拍頭頂灰塵，從案几下鑽出。掀開布幔，牆面出現一個白色小小暗門。門中放有一隻紫檀木小方盒，盒內空空如也，想是良妃適才從中取走什麼物什。
檀木暗香浮動。我心念轉動間，突然明白小樓有混合香味的秘密。再四處走動檢視，知道果然如此。原來這小樓以沉香木為主體，以檀香木作圍欄杆，兼混花香、乳香進塗牆泥土中，故此經年香氣不斷。
我怔怔出神，幻想當年小樓女主於四季花開之時坐在樓上，飄風細雨之中斜倚欄杆。我想，恐怕連她自己也分不清清，四處瀰漫的香味究竟是花香？樓香？還是人香……終迷茫著，從邀月小樓中出來，隱隱約約的，對岸香味如影隨形追蹤著我們。似花非花，似檀非檀……不招便來，揮之不去。
水上有股氤氤氣息瀰漫開來，彷彿有種觸手可及的嬌羞與纏綿。
我一路走，一路發怔，卻冷不丁再次遇見面無表情的良妃。她浩浩蕩蕩地正帶著安嬪、榮貴人迎面走過來。我心猛跳，倒象自己做了什麼錯事般，不敢直視她眼，微微低下頭，與她們見禮，隨著走進一處臨水小亭中。
有宮人拿張蘇絲織玫紅色繡花椅墊鋪好。良妃坐下，自顧看湖裡穿梭錦鯉。
許久。她這是在擺寵妃架式。那時，我們誰也不曾料想，三年以後，在同一個地方，還是她，還是我，還是萼兒……各人浮沉，便是物事人非……許久之後，良妃好似方才想起還有我們幾個陪在身側，方才回過頭，淡淡道：「這些日子呢，皇上也不在宮中，想必大家都悶得慌。明日本宮做東，取些邏宗國進貢的白葡萄酒，尋個地方大家一起吃酒鬥詩玩上半日，又解悶，也有趣味兒——只不知你們意下如何？」
安嬪搶先大聲笑道：「倒有偏娘娘，這邏宗國進貢的酒，妹妹最愛吃。偏皇上寶貝得什麼似的，只賞了娘娘一人！」
這安嬪長得身材適中，略顯豐滿，豐乳肥臀，柳葉彎眉，杏仁圓眼，大嗓門。渾身堆珠徹玉，花枝招展。她本是因為是皇長女玉芙公主生母，現在又有三月身孕，常將肚子挺高，只怕別人不知其身懷龍種。據說，她原是漢陰縣令妾室所生，入宮一直無寵，後因盡力奉承迎合良妃，才時常得侍寢機會，又是肚子爭氣，於各嬪妃中最早生下皇女，這才混至嬪位。嬪妃宮人們暗中多有議論，謂之極俗。
良妃微笑不語，面上卻有得色，碧色湖水波光一漾一漾的投上她羊脂玉般的臉，彷彿罩了一層靈動的金色面紗。
榮貴人輕聲笑道：「娘娘對妹妹們倒是一向極好的。只是妹妹卻想，若象往年那樣邊吃酒，邊鬥詩作對，哪個姐妹又能強過娘娘去？妹妹先認輸，明日也不用開口，專吃罰酒好了。」
榮貴人今年年方十六，閨名榮萼兒，是揚州榮知州小女。一年前文澤看海事工程，其父接駕，席間命女兒萼兒獻舞，文澤一見之下十分喜歡，帶進宮中封為貴人。她性子溫柔，一口官話中帶著吳儂軟語，黃鶯出谷般好聽；身材嬌小，眉眼如畫，淡泊如詩，如同名家畫中走出的仕女；又因能歌善舞，舉手投足間竟自帶些許仙風雅韻。