符柏楠從奏摺中抬起頭，思索片刻道：「那宮女叫什麼。」

廠衛回道：「鄭宛。她是明月居的侍女，在鄭孔手下做事。」

「鄭……孔？」符柏楠緩緩吐字，撂下奏摺又想了一會，忽然冷笑一聲道：「你可還記得這女子的容貌？」

「記得。」

「好，你即刻把她容貌找人描出來，拿去詢問明月居值守的人，如當真無二，」他眯一眯眼。「那他華文瀚便是自己送到我手上來了。」

第二日去暖閣請完安，兩人見面時，符柏楠注意到華文瀚步伐輕快。出入閣時兩人交鋒了幾句，但他都好似啞火一樣，攻擊性不強。

領命下朝後，符柏楠去和幾位大臣通過氣，臨回宮時他路過瓦市街口，腳步不自覺緩了緩。

符肆適時在他身後道：「主父可是餓了？」

「……」

符柏楠站了片刻，搖搖頭，低聲道：「回罷。」

路上符柏楠微眯著眼，不知在想些什麼。

晚間回到宮中，廠衛回報，前一日宮道旁的小宮女確係鄭宛無疑。

此女自打隨鄭孔入宮以來便一直黏在華文瀚身邊，二人似乎在宮外便認識。她與鄭家主母關係極密，鄭孔能夠跟隨鄭雁入宮，有一部分她攛掇的功勞。

「……」

桌上一張畫像一份文書，符柏楠對著兩份物件，沉沉不語。

靜默許久，他忽然低聲道：「必是貪圖地位。」

「主父？」

符肆抬頭。

符柏楠譏笑一聲：「此女必是貪圖華文瀚的地位，是鄭伯佘下鉤的餌，利用她牽線搭橋。」他面色陰冷，聲音聽不出情緒。

「……」

符肆默然不語。

符柏楠手猛地收緊，桌上畫像被他抓做一灘齏粉：「他華文瀚也是鬼迷心竅，竟被這種小伎倆騙去神志，昏頭轉向栽了進去，不過一個閹人，以為爬得位高又如何？嗤。」他越說越快，不知是為了說服別人，還是其他什麼。「他不是願意扎進這溫柔鄉里不出來嗎？好，本督正好讓他替鄭伯佘陪葬，符肆，你去同——」

「主父。」

「——值守說，叫他們……」

「主父！」

一聲主父炸雷般阻住符柏楠，他猛然頓住話頭，豁然而起。

他背身走向角落，朝著陰影而立，渾身繃得死緊。

靜了片刻，符柏楠壓著聲音道：「……符肆。」

「是。」

「明日遣人將‘學舌鳥’召來。」

符肆出口氣，點點頭：「白天還是夜裡？」

符柏楠道：「夜裡。」接著又道：「去弄一套明月居的女用宮服。」

符肆跟隨他多年，立時明白他要做什麼，張了張口道：「主父……」符柏楠轉身看他。

他垂下頭，宮道上那兩條模糊人影在腦海中閃過，猶豫片刻，終還是低道：「此計一用，司公……怕是要瘋的。」

符柏楠嗤笑一聲：「符肆，你還記得那日，我問你世人在我身上所圖何物，你是怎麼回答的麼。」

符肆道：「屬下記得。」

符柏楠道：「那他華文瀚，又與我符柏楠有何不同？」

符肆道：「並無不同。」話落不等符柏楠言語，壓著話尾又道：「主父，白記之事已有眉目了。」

符柏楠嘴邊的話生生吞了回去。

「……講。」

「白記當家人白隱硯時年二十有三，五年前忽然來京開起白記，屬下著人查證了她的戶籍，她原籍蘇州，為當地大戶白家長女，因家中大火逃難來京，但屬下派人詳查後發現，白宅實存，可他家長女早在出生三月便已夭折，家中大火更是子虛烏有。」

「……」符柏楠道：「可查到她的師門？」

符肆一頓，道：「未曾。」

「……」

符柏楠垂下眼簾，陰影中看不清神情。

一片死寂中，符肆的聲音靜靜響起：「主父，您與司公，並無不同。」

靜默良久，符柏楠抽出佩劍遞給他：

「符肆，你來刺我一劍。」

寒風過境，嘶吼呼嘯著打窗縫中唱出一曲咆哮，一旦有機會便猛擠開軒窗，肆虐而入。

白隱硯已不記得這是晚上第幾次起床關窗了。

她窗柩上的扣搭壞了，夏秋時又不礙事，便一直拖著沒修，誰知今夜忽起大風，來來回回折騰到最後，還是自己受苦。

用力合上窗，她打個哈欠正要上床，卻聽得外間細微的叩門聲。

她一停，從枕下摸出匕首收在袖中，走到門旁冷聲問：「誰？」

「……」

門外無人應答。