「活路？！」王洵鼻孔裡發出一聲冷笑，「這個時候請求憐憫，剛才你等追殺賣果子小販之時，可曾想過給他一條活路？！剛才你等向王某射箭時，可曾想過給王某一條活路？！都給我殺了，一個不留！」
「諾！」万俟玉薤等人答應一聲，再度舉刀前推。就在此時，大夥身後忽然傳來一陣急促的銅鑼聲，「鐺鐺鐺鐺，鐺鐺鐺鐺！」
不用猜，王洵都知道是地方差役來了。和在長安時一樣，總是混亂的場面結束之後，差役們才會「及時」地出現。皺了下眉頭，繼續命令，「十三，帶人舉起我的旗號，堵住大路，別讓他們過來。万俟，繼續前推，下手利索點兒！」
「諾！」王十三和万俟玉薤齊聲答應，分頭執行命令。眼看著眾部族武士和牧人們就要身首異處，長街盡頭，終於響起了一個熟悉的聲音，「明允，刀下留人。刀下留人，屯田使，屯田使張大人在此！」
「屯天使張大人在此。王將軍請刀下留人！請刀下留人！」眾差役不敢衝撞王洵的儀仗，站在王十三馬前，一齊扯開嗓子提醒。唯恐喊得慢了，街道上就剩下一地屍體。
在糧草輜重供應方面，王洵還有求於地方官員。屯田使的面子，他自然不能不給。猶豫了一下，眉頭上挑，「万俟，先留他們一會兒。全給我綁起來聽候發落！如果有人膽敢反抗，就地處斬！」
「不敢，不敢。我們自己綁，自己綁！」一眾部族武士和牧人從鬼門關前打了個轉，再也不敢囂張。紛紛將胳膊背到身後，等待唐人老爺俘虜。万俟玉薤看得又是好氣，又是好笑，搖著頭帶人上前，抽出俘虜們束腰的皮繩，將他們一個個捆成粽子。
正忙碌間，岑參已經陪著一名五十歲上下的文官趕到。遠遠地下了馬，快步上前，長揖及地，「下官司倉參軍岑參，見過採訪使大人！」
「下官屯田使張素，參見採訪使大人！」
雖然官職與對方平級，但屯田使張素卻沒有封爵，因此緊隨岑參之後，向王洵行下屬之禮。王洵跟岑參原本就有些交情，不敢託大。跳下坐騎，先側身避開半步，然後以平禮相還，「不敢，不敢，兩位大人都是王某的前輩。照禮，當王某先上面拜見才對。只是路上遇到些麻煩，所以……」
說著話，他的目光便有意無意往身後瞟。臉上的斑駁血跡被頭頂的日光一照，顯得分外猙獰。屯田使張素心中暗暗叫苦，猜出王洵不肯輕易收手。趕緊又做了個揖，低聲祈求道：「他們衝撞採訪使大人的車駕，的確罪該萬死。可念在他們這些年來一直恭順的份上，還請採訪使大人能網開一面！否則……」
「恭順？！」沒等張素把話說完，王洵的眉毛已經又豎了起來。「當街向王某行刺，還算恭順。敢問張大人，不恭順時，他們還想怎樣？」
「行刺？！」張素被王洵問得一愣，遲疑著探過頭去向俘虜們打量。一看之下，心中更是叫苦不迭。被捆成待宰羔羊的俘虜身邊，橫七豎八丟著一堆兵器，彎刀、直刀、角弓、長矛，應有盡有。王洵指責這些人試圖行刺，已經是客氣。如果認真追究起來，硬栽部族武士們一個聚眾謀反的罪名，也絕對不算不過分！
問題是，王洵可以將天戳個窟窿，然後轉身便走。他張素卻要留在這裡，收拾對方留下的爛攤子。為了穩住西線，朝廷已經將整個北庭都護府「饋贈」給了回紇人做牧場。如果當地部族受了委屈，跑過去找回紇人出頭的話，後者正好有了藉口，將整個安西一口吞下。
整個安西丟了其實也不要緊，朝廷那邊，據說早有棄土之意。但在正式聖旨到達之前，張素卻不想背上一個維護地方不利的罪名。然而他又不敢得罪王洵，畢竟這個綽號叫做鐵錘王的年青人是封常清的得意弟子，手裡握著的又是現今西域隸屬於大唐的，最完整的一支武裝力量。萬一惹得他發了火，自己恐怕連囫圇屍體都留不下。
「這個，這個……」兩頭都得罪不起，屯田使張素的嘴巴開始搗起蒜。站在他旁邊的岑參看得臉紅，心中暗自嘆了口氣，上前半步，輕輕向王洵拱手：「明允老弟，你遠道而來，可能有所不知。眼下西域形勢非常微妙，可謂牽一髮而動全身。張大人他也是為了持重起見，才對這些部族武士一忍再忍。老弟就看在岑某的面子上，暫且先將今天的事情放過，如何？？待將來機會合適，老哥我一定陪你出了這口氣！」
作者「酒徒」的其他小說
《《明》》