「馬寶玉？！」王洵對起這個名字的人很感興趣，「你老師是唐人麼？他叫什麼名字。」
「他叫杜環，是高仙芝將軍的司倉官，三年前，在怛羅斯之戰中，被我軍俘虜。屬下看他像個讀書人，就將其買下來，留在了身邊。直到去年才送到庫法城中去教導家族中其他晚輩學唐言。」
「噢！」王洵輕輕點頭。杜姓在中原是個大姓，族中人才輩出。其中一兩個追隨在高仙芝帳下謀出身，不算什麼奇怪的事情。令他好奇的是此人在短短兩年時間內，居然教匯出馬寶玉這樣的人物，非但唐言說得流利無比，連同中原的很多歷史、典故，好像也了熟於心。
從馬寶玉的言談中，不難發現他的家族在大食也算是一個望族。這一點令王洵對此人的好感又多了不少。帶著幾分惺惺相惜意味，他笑著從万俟玉薤手中拿回馬寶玉寫的那封勸降信，「我麾下的人沒幾個能說大食話。不如你替我跑一趟庫倫城，親自勸阿里依城主出來向我請降。我可以答應你，無論城中任何人，只要他不主動鬧事，我的人便不會傷害他。此外，完成了這趟任務後，咱們就算兩清，我可以給你盤纏和駱駝，放你回國。」
「大人！」話音剛落，周圍立刻響起一片反對之聲。
王洵根本不為反對意見所動，只是笑殷殷地看著馬寶玉，等待對方的答覆。後者做夢也沒想到，鐵錘王居然會相信自己到了如此地步，在一片質疑聲中楞了半晌，才躬下身子，鄭重承諾，「大人敢相信我，如果我再推辭的話，就太給大食男人丟臉了。請給我一匹快馬，一把彎刀。我立刻就出發！」
「十三，去給他找戰馬和彎刀！」王洵不顧眾人的反對，立刻向身邊侍衛統領下令。
「是，大人！」王十三眼裡素來只有王洵一個，立刻領命而去。片刻之後，牽了一匹大宛良駒回來，將馬韁繩親手遞給馬寶玉，然後解下腰間橫刀，丟進對方懷中，「拿著這把刀防身，希望你別讓大人看走眼。如果你敢辜負大人的信任，即便是追到那個什麼庫法，我也要把你的人頭帶回來！」
「莫非這世界上，只有你們大唐男兒信守承諾麼？」馬寶玉飛身跳上坐騎，向王洵舉了舉橫刀，「大都督帶著隊伍慢行，在下到忽倫城中等你。」
說著話，雙腿一敲馬鐙，轉頭疾馳而去。
眼看著王洵如此輕易地上了一個俘虜的當，藥剎水沿岸諸侯個個急得捶胸頓足。望著遠去的煙塵發了好半天呆，才悻悻散開。
阿悉蘭達最為沮喪，卻不敢明顯地表露出心中的不滿，一邊走，一邊低聲抱怨，「那人一看就是個騙子。大都督卻放他走。雖說聯軍所向披靡，可讓忽倫城做足了準備，總要多廢些力氣！」
「既然大都督喜歡找樂子，就由著他吧。反正忽倫城中也沒多少兵。即便提前做了準備，也多堅持不了幾天。」曹忠節倒很會自我安慰，咧了下嘴，笑著回應。
「你們怎麼知道大都督一定會看錯人？萬一大都督賭對了呢？！」鮑爾伯同樣心裡很失望，卻容不得別人對王洵絲毫的不敬。站住腳步，對著旁邊的同伴發問。
「怎麼會？！」阿悉蘭達不容一個晚輩如此駁斥自己，回過頭，鐵青著臉說道。「跟大食人講信譽，那不是自己糊弄自己麼。他們什麼時候守過承諾？！」
大食人的信譽在藥剎水流域，的確一直不怎麼樣，但鮑爾伯更相信王洵的判斷力，「可大都督的決定幾時失誤過？至少到現在還沒有！我跟你賭一百匹駱駝，無論勸降事情成與不成，那個姓馬的，都一定會自己回來覆命。你敢跟我賭麼？」
「當……」阿悉蘭達本能地就信口回應，話到嘴邊，卻又將後半截硬吞回去，憋得自己面紅耳赤。
一百匹駱駝，不算什麼大數目。今天分到手中的戰利品都不止這些。可輸給一個晚輩，卻太令人顏面無光。「我怎麼認為自己會輸掉？！」猛然間，他驚詫地想到。隨即，被自己的想法驚了個目瞪口呆。
「我怎麼會相信自己輸掉？我怎麼沒等開始，就認為自己會輸？！為什麼，為什麼？」
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