是大食軍中常用的聯絡節奏，用以證明他們的來意。易卜拉欣從城牆上探出半個身子，舉目張望。只見來人都騎著高頭大馬，挎著彎刀，從頭到腳被黑袍包裹得嚴嚴實實。夜色中，看不清他們的面孔，易卜拉欣卻從熟悉裝扮上，看出他們是自家袍澤。「你們是什麼人？」為了保險起見，他還是用天方語向外詢問。聲音顫動，裡邊充滿了期待。
「阿里·易卜拉欣·阿迦·本·賽義德……」來人報上了一個非常拖沓的名姓，卻完全符合天方人的傳統。「我奉艾凱拉木將軍的命令前來。帶了七千人出發，路上整整跑了三天，實際到達五千三百人。」
「有沒有憑證？！」易卜拉欣強壓住心中的激動，繼續大聲詢問，「阿里將軍別介意，我只是按照規矩行事。」
「在這裡，你自己看！」名字拖沓的援軍主將阿里，抓起一面金燦燦的東西，在手裡亮了亮。那是軍中常用的腰牌，上面銘刻著他的官爵和名姓。但不足以證明他是奉命前來。「還有這個，你自己扔個籃子上來，將其扯上去查驗……」
彷彿猜到了易卜拉欣的疑慮，來人由取出一封信，衝著城頭揚了揚，然後交給了身邊侍衛。侍衛雙手捧著信，準備到城下交接。卻不料就在此刻，城北突然響起一陣驚呼。緊跟著，淒厲的警報聲響徹全城，「嗚嗚，嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚……」
「敵襲，敵襲，唐人攻上來了，唐人攻上來了！」伴隨著號角聲，還有守軍慌亂的叫嚷。魚梁道距離城頭只有五尺高，完全可以攀爬而上。易卜拉欣顧不得再與細節上糾纏，揮揮手，命人放下吊橋，拉起鐵閘，開啟南側城門。
黑衣阿里將軍帶著親兵跨越護城河，穿過內外兩道關門。跳下坐騎，沿馬道快步走上。大隊兵馬，排成三個縱排，不聲不響結隊入城。易卜拉欣順著馬道迎上去，衝著阿里張開雙臂，「我的兄弟，可把你給盼望來了。請立刻調遣人手去支援北側城牆，那裡正承受著惡魔的進攻！」
「不怕，我來了，就沒事了！」黑衣阿里非常自信，笑呵呵地將易卜拉欣抱住，雙臂慢慢收緊，「不怕，真的不怕，我來了，我來了……」
他的笑容越來越猙獰，說話的聲音也越來越低。易卜拉欣被抱得無法正常呼吸，掙扎了幾下，低聲呻吟，「放手，放手，我，我……」
「易卜拉欣，易卜拉欣，你怎麼了，我的兄弟，你怎麼了！」黑衣阿里驚叫，雙臂的力氣卻陡然增加了一倍。易卜拉欣無法回答，無法掙脫，直覺得自己內臟沿著喉嚨在向外湧。「你……」他最後吐出一個字，眼前一黑，昏到在地，整個世界消失在一面猩紅的血色中。
跟在阿里背後的黑衣甲士蜂擁而上，揮舞著彎刀，衝向守城者。守城將士被突然發生的變故驚得目瞪口呆，根本做不出正確反應。很快，城牆上的關鍵位置便一一失守。黑衣阿里拖著易卜拉欣，一步步沿馬道走下。更多的黑衣甲士從北城門衝進來，衝向城內各處設施……
有人試圖舉火焚城，被黑衣甲士射翻在地。有人試圖負隅頑抗，被黑衣甲士用彎刀剁翻。更多的人無所適從地擠在一起，哭喊求救。一個會說天方語的黑衣甲士衝上前來，對著他們大聲喊叫，「放下兵器，饒你們不死。我們是唐軍，放下兵器，坐在地上，饒你們不死！」
「唐軍？！」守城將士這才弄清楚對方的身份。不是誤會，不是火併，是唐軍扮作前來馳援者，趁人不備從南側城門混了進來！大唐的威風和仁德，都是遠近聞名的。去年那場惡戰之後，就有很多受傷的東征軍將士被封常清開恩釋放。雖然他們在路上因為傷口感染，死去了近半。但活下來的人，卻將唐軍不殺俘虜的名聲遠遠地傳揚開來。
有選擇的情況下，很少人願意與敵軍同歸於盡。即便是信仰最堅定者，也是如此。有人帶頭丟下兵器，跪坐於地。立刻有大批弟兄效仿。從南城門到北城門，一條條狹窄的巷子陸續易手，一處處存放糧草輜重和弓箭器械的倉庫被唐軍攻下，封存。個別倉庫起了火光，卻很快被唐人和俘虜們，齊心協力地用泥土蓋住，撲滅。鐵門關只有彈丸大小，一旦火勢蔓延開來，所有陷在關裡的人都會變成烤雞，無論你有沒有信仰，都無法逃離生天。
隨著最後一處火頭被撲滅，守軍的抵抗被徹底擊碎。零星幾處不甚重要的所在，依稀還有喊殺聲響起，但那已經成為名副其實的疥癬之癢，威脅不到大局。扮作援軍主將阿里的沙千里命人開啟北側城門，恭迎王洵和一眾諸侯入內。望著一倉一倉的戰利品，諸侯們張著大嘴，阿諛奉承之詞宛若湧潮。
他們是真心佩服王洵。雖然後者年齡遠比他們要小。一戰破柘折，再戰下俱戰提，三戰奪鐵門關。三場戰爭，用得全是不同的招數。每一招，都令旁觀者目瞪口呆。
「都督不愧為封節度的親傳弟子！」曹忠節也不知道從哪裡聽聞到王洵曾經接受過封常清親自指點，笑呵呵地拍他的馬屁。這一仗，西曹國的將士只扛了幾天土包，就平白得到了鐵門關以東的幾大塊膏腴之地。實在是一本萬利。如果以後還有這樣的戰鬥，曹忠節願意次次都唯王洵馬首是瞻。反正扛扛土袋子死不了人，麾下的兒郎們有的是蠻力。
「是啊，是啊，要不說是大都督呢。就是高明！我們先前根本沒想到您會這樣辦！」木鹿監國王子鮑爾伯也從此戰中撈足了好處，跟在曹忠節身側唯恐落後半步。「回去路過下官那裡，還請大都督不吝抽出時間來盤恆幾天。我木鹿州上下，一定拿出最好的酒水，最香醇的乳酪和最美貌的姑娘，招待大都督！」
「如此說來，你先去送往柘折城的姑娘，都是次一等的了！」看不慣鮑爾伯那副市儈嘴臉，佉沙洲王子史摩可將其擠到一邊，大聲追問。不待鮑爾伯自辯，他衝著王洵一躬身，發出誠摯的邀請，「鐵門關是座要塞，裡邊的建築想必粗陋得緊。下官在佉沙城內準備好了細軟的羊絨床鋪，和皮膚像羊絨一樣細軟的女子，恭請大將軍帶領麾下弟兄蒞臨！」
「你這廝，不要跟我搶貴客！」鮑爾伯這才明白對方的真實意圖，衝過來，大聲抗議。
「這裡距離我佉沙洲近！」史摩可寸步不讓。
王洵卻沒心思看兩個人耍活寶，笑了笑，輕輕擺手，「仗還沒打玩呢，大夥先別忙著慶功。宋將軍聽令……」
「末將在！」宋武高喊著上前，滿臉興奮。
「去，帶幾個弟兄，在關牆北側兩裡遠的地方點起火堆。做出鐵門關正在燃燒的模樣，讓臨近各處都看得見濃煙！」王洵點點頭，大聲吩咐。
「得令！」宋武接過令箭，快速遠去。背後丟下一群滿頭霧水的諸侯，個個大眼瞪小眼。
這仗，居然還沒結束！！！
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《《明》》