異域【四上】
聞聽此言，眾人心中登時火氣全消。最近一個多月來，大夥於絕境中求生存，幾乎每一步都是被形勢所逼，心中根本沒有什麼太長遠打算。
亮出旗號，是迫不得已。主動攻擊柘折城，是死中求活。當著諸侯的面與俱車鼻施決一死戰，更是臨時起意，事先沒經過任何規劃。至於將來誰會填補俱車鼻施消失之後留下的勢力空白，大夥壓根兒連想都沒想過。更甭說用何種手段長期地確保新崛起者對大唐的忠誠了。
「據屬下所知，當日俱車鼻施便是從派往拔漢那的細作口中，得到了有關使團的具體情況，然後才決定出重金收買馬賊攻擊大人。而就在大人懸師城外之時，還有不少諸侯，偷偷地派人潛入城內，跟俱車鼻施串通訊息。」見眾人終於開始理解自己的良苦用心了，麥爾祖德大受鼓舞，繼續低聲補充。
這些都完全是事實，沒人能夠否認。從入城後發現的蛛絲馬跡中來分析，王洵確信，最早將使團情況洩露給俱車鼻施的，就是阿悉蘭達本人。而在當使團於城下按兵不動之時，除了曹氏兄弟外，其他諸侯，起初都抱的是兩頭下注心思。正是利用了諸侯們這種心理，他才能從容地佈置好了最後一個局，將使團的真實兵力，以最快速度傳進了柘折城，傳進了俱車鼻施麾下幾乎每一名親信的耳朵。也正是因為得知了使團一直在虛張聲勢，俱車鼻施才不得不硬著頭皮帶領一支士氣低落到了極點的軍隊，出城與使團決戰，以期挽回失去的威信，結果被打了個落花流水。
等了片刻還是沒有得到王洵的回應，麥爾祖德想了想，繼續鼓動如簧之舌，「眼下雖說各路諸侯對大人您惟命是從，可誰也不敢保證他們得到整個大宛國之後，心裡會怎麼想。有道是，多一分實力就多一份野心，除非您駐紮在這裡永遠不走了，否則……」
話未說完，已經被王洵用手勢打斷，「你先下去做事吧！」皺了皺眉頭，他臉上露出了幾分不耐煩的表情。「其他先不用管。先把我安排你做的事情處理好了再說！」
「這……，屬下遵命！」麥爾祖德不知道自己哪句話說錯了，心裡約略有些失落，，卻依舊笑著向王洵行了個禮，轉身退下。
自有親兵上前，將他領往幕僚們處理公務的偏殿。沙千里和黃萬山兩個互相看了看，也相繼向王洵告辭，前去幫助麥爾祖德一道謀劃開釋俘虜事宜。待三個人的背影都去得遠了，宇文至慢慢走上前，低聲說道：「那姓麥的傢伙為人雖然差勁了些，所出的主意卻未必是錯。咱們反正不可能永遠駐紮在這兒，立哪個傀儡其實最後都一樣。別人多少還都有自己的家底兒，俱車鼻施卻連存放在沙漠中的保命老本兒，都被你派人給連鍋端了。日後他除了老實聽話之外，恐怕根本沒有別的選擇！」
早在決戰之前，王洵已經悄悄下派了一哨兵馬，繞道去抄俱車鼻施藏在沙漠中的應急之資。如今這路兵馬正押送著抄到的輜重細軟往回趕，如果不是天氣耽擱了行程的話，兩三日之內，便能將繳獲送到城中。失去了最後這點家底，俱車鼻施可以說徹底陷入了絕境，沒糧，沒錢，沒援軍，連做一支有實力馬賊都不可能，更甭說找機會復國了。
心裡清楚這些情況，所以方子陵的意見跟宇文至差不多。大體上也覺得麥爾祖德給大夥出了個不錯的主意。「是啊，經此一劫。除了死心塌地地投靠大唐之外，俱車鼻施已經沒了其他選擇。如果咱們肯饒恕他，選他回來做大宛國主。日後不但他自己未必鼓得起造反的勇氣，即便哪天又被豬油蒙了心，有今日的前車之鑑在，他手下的弟兄們也沒膽子追隨！」
「嗯！」王洵低聲沉吟，依舊拿不準主意。當日他曾經親口答應替義和公主討還血債，如今因為形勢變化，就要自食其言，怎麼想也覺得問心有愧。
民壯出身的魏風想法卻跟前宇文至、方子陵兩人不太一樣，看出王洵內心的猶豫，上前半步，大聲說道，「如果大人長期能留在這裡做節度使就好了。就不用再考慮選擇誰來做大宛王了。這附近的田地我粗略看了看，很肥。又靠近水源，好好打理打理，養活幾十萬人都不成問題！」
「胡說！」王洵再度皺起眉頭，衝著魏風低聲呵斥。「節度使也是說做就能做的？朝廷現在總共才有幾個節度使！沒事兒帶人出去巡城，別再這裡跟著瞎摻和！」
「嗯，諾！」魏風被訓得一縮脖子，拱拱手，倒退著走了出去。朱五一、万俟玉薤、王十三等人本來想開口，見魏風捱了訓，也紛紛低下頭，把話全咽回了肚子內。
宇文至笑著搖頭，低聲道：「其實他的話也不是完全沒有道理。交給誰，都不如咱們自己握在手中放心。大宛節度使這職位有點難度，朝廷那邊估計捨不得。但如果請封帥幫忙努努力，咱們自己再上下打點一番的話。憑著咱們破城滅國的功勞，授你一個大宛都督名號，應該不算什麼問題！」
「要去你去，我可沒心思一直留在這蠻荒之所！」對於宇文至，王洵不能跟其他弟兄那般呼來叱去，搖搖頭，笑著否決。
大宛都督這個職位雖然能坐擁一方，上馬管軍，下馬管民，在他心目中，卻遠遠比不上中原一個普通的州刺史。從朝廷角度上講，也不會讓一名武將長期地駐守在同一個地方，慢慢地經營其自家勢力範圍。
以王洵目前的瞭解，放眼大唐，除了已經尾大不掉范陽軍之外，其他軍鎮的節度使任期幾乎沒有超過五年的先例。把大好五年光陰浪費在這兒連中原一個郡城都沒法比的地方，整天跟亂七八糟的事情打交道，還不如回到封常清帳下，繼續在兩軍陣前縱馬馳騁。。
「我……」宇文至咧嘴而笑。「我要是有你這種人脈和威望，肯定會留下來。著急回軍中有什麼好，邊令誠只要一天不滾蛋，咱們還得看一天他的臉色！」
「我等有這份功勞在手，邊令誠恐怕也不能再像原來一般對咱們為所欲為！」提起當日出使的緣由，王洵便忍不住搖頭。如果當日不是邊令誠苦苦相逼的話，今年冬天自己恐怕就要在軍中平淡虛度。誰曾想到，萬般無奈之下做出的一個選擇，最後還真被自己闖出了一條路來。
到現在，他已經不太憎恨邊令誠，反而在內心深處隱隱對此人有一些感激。不是此人，自己恐怕永遠都要庇護在封常清的羽翼下，凡事第一便想到背後的依仗，永遠學不會獨自去面對困難。
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