單看臉上的表情，此刻即便王洵拿大棒子往外趕，那夥來歷不明的殘軍也要死乞白賴追隨他了。這情形，沒法讓人不嫉妒。可是嫉妒之餘，方子陵卻又由衷地替王洵感到高興。如果殘軍的來歷真的像他們自己所說，是當年怛羅斯河畔失散的弟兄。收服了他們，就等於大夥身邊又多出了兩個團老兵。與原來的兩個團加在一起，甭看只有區區千把人，卻都是實打實的精銳。此後西行路上再遇到任何規模的對手，勉強都有一拼之力了。
王洵的好運氣顯然不止這麼一點兒。很快，令方子陵更為嫉妒的事情就發生了。走過俘虜們身邊的時候，沙千里遲疑了一下，低聲向王洵問道：「怎麼他們還都站在這兒。將軍是不是很頭疼怎麼處理這幫傢伙？」
「的確如此！」一旦拿對方當了自己人，王洵就不喜歡打腫臉衝胖子，咧了咧嘴，坦然承認。「王某此番前來，是替大軍探路的。不宜殺戮太重。可輕易地放他們走的話，王某又怕他們以為我唐人迂腐可欺，回過頭在絲綢之路上變本加厲地禍害咱們的人！」
「放他們走？哪有那麼便宜的事情！」沙千里有心在王洵面前表現，笑了笑，主動請纓，「末將想跟大人討一支令，收編了這夥土匪。不知道大人意下如何？」
「收編他們？」王洵臉上的表情很是遲疑。類似的主意他也想過，然而一則難以保證馬賊們的忠心，二來對方的戰鬥力也實在太差了些。用來搖旗吶喊則浪費糧食，驅使起作戰的話，恐怕沒等敵人靠上前，他們反倒把自家陣腳給衝散了。
「這片土地上，向來是強者為尊。以大人目前的名頭，不愁他們不忠心耿耿。」彷彿猜到了王洵的擔憂，沙千里笑著補充，「至於打仗，這邊和咱大唐不一樣。向來是憑著少數精銳決勝負，其他人能起的作用都很有限！」
王洵先是一愣，隨後恍然大悟，「原來是這樣。我還奇怪呢，怎麼剛一交手，半天雲就潰不成軍了！那就煩勞沙將軍收編了他們，能借著他們的人數，沿途壯壯聲勢也好！」
「得令！」沙千里興奮一拱手，縱馬朝俘虜們奔去。馬賊們將今天的戰敗的原因十中（八）九歸咎到了他的頭上。因此個個滿臉憤恨，若不是兵器已經被收走，旁邊還有幾十名唐軍虎視眈眈的話，真恨不能一起撲上前，將此人碎屍萬段。
沙千里卻不怕招人恨。先是策馬圍著俘虜隊伍兜了幾個圈子，然後帶住坐騎，衝著俘虜們大聲喊道：「你們知道今天輸給了誰麼？兩軍陣前一招砸扁了大食第一勇將的鐵錘王。也就是他老人家懶得跟你等一般見識，沒有親自動手。否則，甭說阿爾斯蘭那廝跑不了，你們這些個傢伙，也得一半兒都變成肉醬！」
唯恐有人聽不明白，他先用漢語說了一遍，緊跟著又用突厥語大聲重複。眾俘虜們聽第一遍時，還把敵意寫了個滿臉。待聽了第二遍，猛然間就把王洵的摸樣跟傳說中的人物對上了號。臉上的敵意立刻消失不見，代之是由衷的欽佩和尊敬。
河中地區百姓多為突厥遺族，雖然近年來已經漸漸被大食人同化，但骨子裡信奉的依舊是狼群法則。服從強者而鄙視弱者，並且沒有什麼持久的忠誠概念。先前阿爾斯蘭實力強，大夥紛紛聚集於阿爾斯蘭旗幟下。如今來了一個比阿爾斯蘭強大百倍的豪傑，大夥便立刻恨不得撲將過去，借托他的威名，像周圍弱小者亮出白森森的獠牙。
「聽清楚沒有？我再說一遍。」把俘虜們的表情看在了眼裡，沙千里繼續用兩種語言重複，「你們今天，輸給了鐵錘王。一點兒也不冤！他老人家說了，哪個要是還不服，儘管向他單挑。只要打贏了他，就可以帶著兵器和戰馬離開，此外，還贈送十斤茶磚！有不服的沒有？有想賺茶磚的沒有？」
眾俘虜你看看我，我看看你，訕訕而笑。據說能空手搏殺虎豹的大食第一勇士薩爾格拉都被鐵錘王一錘子砸扁了。自己上去，不是純粹活得不耐煩了麼？
「好，既然沒人有膽子跟鐵錘王單挑，我就再給你們另外一個機會！」看看火候已經差不多，沙千里笑了笑，突然將腰間橫刀抽出來，高高地舉在了手中。「鐵錘王需要有人替他殺人放火，願意去的，自己列隊，跟我到鐵錘王面前，向他發誓效忠。不願意的，自己割了兩根大拇指，滾到柘拆城中做叫花子吧！」
鐵錘王招募嘍囉？俘虜們喜出望外，立刻騷動起來，推推搡搡地在沙千里的背後列隊。一些原本就是小頭目者則出動出面維持秩序，唯恐表現得晚了，日後不會受到鐵錘王的重視。而個別不願意繼續過刀頭舔血日子的馬賊，卻捨不得兩根大拇指，猶豫再三，趔趄著跟到了隊伍末尾。
轉眼間，隊伍已經收拾整齊。在沙千里的帶領下，走到王洵面前，齊刷刷拜倒，大聲地說道：「我等沒長眼睛，得罪了您老人家，該死，該死。請英雄饒恕我等。我等從今以後，願意供英雄驅使。您讓我殺誰我殺誰，您讓我打誰我打誰。即便讓我自己抹脖子，也絕不皺一下眉頭！」
這些人有的說突厥語，有的說粟特語，有的說漢語，各種語言彙集在一起，比數百隻鴨子的叫聲還要亂。王洵根本聽不清楚他們在說什麼，卻知道沙千里已經出色地完成了任務。高興之餘，又想著收攏這些人的心，清了清嗓子，大聲回應：「諸位免禮！都站起來吧！咱們也算不打不相識。既然你們願意跟著王某，王某也不會虧待你們。從今以後，有功同賞，有過同罰……」
「謝大人！」俘虜們亂轟轟的站起身，東倒西歪，完全是一夥烏合之眾。
這般摸樣，上了戰場也只會拖自己人後腿。可自己能拿什麼鼓舞士氣呢？一邊訓話，王洵一邊搜腸刮肚。錢財，好像作用不大。自己也拿不出太多的錢財。大義？如果馬賊們心中有大義的話，也不會去殺人劫道了。翻來覆去，他豁然發現，此刻，除了被越傳越玄的威名外，自己近乎一無所有……
突然，王洵看到了封常清送給自己的侍衛，原先的倭人，現在的唐人，王十三，心中靈光乍現：「如果有人接連三次立下頭功，我就做主，幫他歸化，讓他做個唐人！」指了指不遠處的大唐戰旗，他真誠地許諾，「教他說唐人語言，許他穿唐人衣衫，幫他取唐人名姓。讓他的子子孫孫，永遠都是唐人！無論走到哪裡，都是受人尊敬，讓人羨慕的唐人！」
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