又一名盾牌手無聲無息地倒了下去。羽箭從空檔處斜向撲入，射中了幾名弓箭手。為了保持射擊的準確性，唐軍給弓箭手提供的皮甲，在一百步以內的距離上，防不住羽箭攢射。傷者被推開，盾牌被撿起，內排弓箭手在低階軍官的指揮下迅速補位。整個隊伍在行進當中做好了調整，腳步依舊不疾不徐。
「咚，咚，咚咚，咚咚……」終於，鼓聲的節奏再度發生了變化。敵我雙方，幾乎同時鬆了一口氣。前進中的唐軍再度停住腳步，在距離大食人軍陣不及八十步的位置，重新調整隊形。盾牆兩側慢慢向後彎曲，為自家袍澤提供更全面的保護。盾牆正面的盾牌數迅速減少，反射的陽光也不再如先前那般強烈。
「傳，傳令。讓兩翼約束隊伍，小心唐軍有詐！」艾凱拉木聲音已經緊張的變了調，沙啞著嗓子調整部署。他麾下眾位嘎嗞和穆特瓦爾的身體，似乎越休息越疲憊。只是匆匆射出了三五支羽箭，就已經有人無法拉開弓弦。他自己的身體狀況也沒比別人好多少，心臟狂跳不止，幾乎無法停下。嘴唇發乾，手腳發軟，平素隨便就可以肆意揮舞得長矛此刻竟然好像重逾千斤！
一切都向最不利情況發展。這種狀態下，艾凱拉木不敢輕易驅使大軍上前決戰。否則，根本無法預料麾下的弟兄們，會不會在激戰當中，忽然失去全身力氣。成為一群任人宰割的羔羊！
「安拉啊，難道您是懲罰僕人的信仰不夠虔誠麼？」抬頭看了看可惡的太陽，艾凱拉木暗暗追問。雖然家族中偶爾有人也會做一些搶劫，勒索的勾當，但那都是針對異教徒的行為，按道理根本沒有違反教規。為何今天聖戰大軍突然失去了往日的好運氣？承受著一個接一個莫名其妙的磨難？
還沒等他將心裡的疑惑想清楚，對面傳來的鼓聲再度化作一陣陣雷鳴。在擋住了大食人數輪羽箭攢射之後，安西軍刀盾手突然把盾牆撤開，露出了先前隱藏在盾牆之後，蓄勢已久的弓箭手。
「嘣」一聲整齊的弓弦響，切入了軍鼓的節奏。數百支破甲錐同一時間發了出去。掠過八十步的距離，將正面的大食軍陣，整整齊齊砸出了一道豁口。
八十步，唐人制弓技術之精良，在這個距離上表現的淋漓盡致。尖鋒長達三寸，有著四個稜面的破甲錐輕易地撕破了大食人身上的保護，無論是皮甲、板甲、還是鎖子甲。尖利的錐鋒去勢未盡，繼續撕開皮膚，撕裂肌肉，將裡邊的五腹六髒攪得稀爛。
第一輪羽箭射起的血珠尚未落下，唐軍前鋒的第二排弓箭手已經鬆開弓弦。又是數百支羽箭同時升空，聲響和威勢與先前絲毫不差。唯一不同的就是，這輪羽箭為斜射，先向上飛了一段距離，然後急轉直下，越過第一波弓箭手撕開的缺口，將後邊的大食兵將射得人仰馬翻。
緊接著，第三排羽箭又至，將更多大食人推向死亡的深淵。整個大食軍陣正面登時一片混亂，很多訓練不足的穆特瓦爾抱頭鼠竄，將自家隊形撞得百孔千瘡。
一些參加過上次恆羅斯之戰的大食老兵見狀，不等艾凱拉木發令，立刻一手舉著盾牌，一手持刀衝上前，嚴肅戰場紀律。十幾個血淋淋的屍體倒下去後，軍陣正面終於恢復了一點兒秩序。另外數百名經過嚴格訓練的聖戰者也從驟然打擊中緩過神來，彎弓搭箭，向對面的唐軍發起反擊。
「近衛營，嚴肅戰場紀律！聖戰營，反擊，馬上反擊！」到了此刻，艾凱拉木好歹想起了主帥的職責，揮舞著手臂，大聲命令。
更多的老兵投入缺口處，或者用刀鋒逼迫穆特瓦爾們充當肉盾，或者加入弓箭手行列。冰雹般的羽箭從缺口處射了出去，逆著對方羽箭射來的方向，扎向大唐將士。一瞬間，雙方隊伍中都出現了大量死傷，血光在兩支隊伍頭頂輪番飛濺。
站在前排的一名唐軍弓箭手剛剛將羽箭搭上弓臂，就仰面朝天倒了下去。他左右兩側的袍澤卻不聞不問，前腿彎曲，後腿緊繃，用全身的力氣，繼續將角弓拉圓。緊跟著，左側的弓箭手受傷倒地，角弓摔出老遠。沒受傷的右側弓箭手目不斜視，繼續蓄力，瞄準，鬆手，破甲錐如毒蛇般飛出，正中對面大食弓箭手的面門，將其整個人射飛起來。脖頸在半空中折斷，腦袋被破甲錐穿透，前後各露出血淋淋的半截。
前、中、後，三排唐軍弓箭手，每排都有不少人受傷倒地。但沒被敵軍羽箭射中的人，則繼續遵從身邊校尉的指揮，將破甲錐搭上弓弦，將弓臂拉滿，將死亡的烏光送向指定的目標。
「啊……」整整一排大食弓箭手倒地身亡。很快在彎刀和經文的驅動下，又補上了新的一批。
「噗……」羽箭入肉，數名大唐男兒血染沙場，身邊的袍澤迅速補位，拉開角弓，繼續向大食人射出羽箭。
沒有停頓，沒有閃避動作，敵我雙方面對面站在八十到一百步的距離上，瞄準對方的要害，不停拉弓，放箭。放箭，拉弓。
戰鼓聲依舊響如驚雷，卻已經無法蓋住弓弦的彈動聲。「嘣」「嘣」「嘣」簡單而又清脆的弓弦響猶如從地獄發出來的召喚，每一輪過後，都帶數十條鮮活的人命。
一排大食人倒在了缺口處。轉眼又是一排。
活著的人手開始發軟，腳開始發虛，卻不得不繼續向前補位。否則，他們將無法證明自己對信仰的虔誠。
不虔誠者，死後無法升入天國，活著也會身敗名裂。
不知不覺間，聖戰者們又開始唸誦經文，一聲比一聲急促，「他們躺在寶石鑲嵌的床上，長生不老的少年端著碗、壺和一杯最純的酒。」
「他們自己選擇水果和喜愛的禽肉。」
「他們還會得到深色眼睛的天堂美女，如同蚌殼裡的珍珠一樣貞節……」
「他們躺在寶石鑲嵌的床上,長生不老的少年端著碗、壺和一杯最純的酒。……」
注1：黑衣大食建立於西元750年，開國哈里發姓阿拔斯，所以自稱為阿拔斯帝國。
注2：當時的阿拉伯帝國橫跨東西，對東西方文明都有涉獵。文中模擬阿拉伯人口吻翻譯的孫子兵法，
注3：黑衣大食是政教合一國家。最高為哈里發，其下為首相，稱作維齊爾。再下為教法官，負責審理教徒內部的訴訟。全國軍隊總司令稱「大埃米爾」。
注4：嘎茲、穆特瓦爾都是黑衣大食國對戰士的稱呼。嘎茲:為聖戰者，信仰虔誠，訓練嚴格，打仗時奮不顧身。穆特瓦爾是志願者，同時也是狂信徒。但沒有經過嚴格軍事訓練。
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《《明》》