比起楊國忠的青睞，後者無異於更實惠得多，也更可靠得多。關鍵是，如何才能讓哥舒翰完全明白其中道理。大將軍與自己的出身、閱歷不一樣。高適清楚地明白，像哥舒翰這種父親做過安西鎮副大都護，母親曾經貴為一國公主的天之驕子，不會像自己這種潦倒半生的下品小吏一樣凡事先求穩妥。他們習慣了那種飄忽雲端的感覺，亦總是想著能夠百尺竿頭更進一步。節度使、大將軍，然後是國公、然後是郡王，再然後……
接下來已經不言而喻。高適希望永遠不要有那樣一天。然而，河西軍中突厥血統將領都得到快速提拔的事實，卻令他感覺到了一種潛在的風險。即便有了真憑實據，道義上，他也不能揭發與自己有恩的謀主。何況現在只是妄自揣測。所以，眼下他所做的，也只能是儘量將哥舒翰往更安全的道路上拉，而不是看著他在那些曾經的突厥王族慫恿下，距離正常方向越來越遠。
由於興奮的緣故，高適的思路越飄越遠。保證哥舒翰的前途安穩，才能保證自己安穩。已經五十多歲了，他不指望自己有朝一日也能成為替朝廷鎮守一方的諸侯，但是，卻希望自己能在河西節度使帳下，平安混到致仕。做過一任實授都督，並且能跟河西軍眾位將軍、刺史們打好關係，自己的後人在仕途上肯定要比自己平坦許多。並且手頭也不會像自己那般忽緊忽松。
想到得意之處，高適忍不住面露微笑。對於身後急促追來的腳步聲，幾乎充耳不聞。這下，可令在他背後喊了好幾聲的同僚，忠武將軍魯炅有些惱火了，重重地咳嗽了一下，大聲說道：「好你個高達夫，得意便忘形麼？信不信魯某隨便幾句話，便可以讓你今日所謀，全部付之流水？」
「誰？」高適終於聽見了最後半句，愕然回首，「原來是照臨公，您什麼時候從節度使大帳告辭出來的？請恕高某耳背，居然沒聽見照臨公的招呼！」
「行了，別跟我裝傻了！」雖然官職遠在高適之上，忠武將軍魯炅卻沒有半點兒架子，衝著對方懶懶的揮手，「你剛離開，我就找藉口跟出來了。為了不引人注意，連個貼身侍衛都沒敢帶。只是沒料到你這窮鬼，居然身邊也連個伺候筆墨的小廝都沒有。結果白喊了你好幾聲，都沒人幫著提醒你！」
「是高某一時走神，得罪，得罪！」見對方不像是打算興師問罪的模樣，高適笑嘻嘻地拱手。「不知照臨公有何賜教？屬下願意當面領受指點！」
「指點個屁！」看不慣高適身上那套隱形的鎧甲，忠武將軍魯炅破口大罵，「你這滿肚子花花腸子的傢伙，我哪敢在你面前賣弄？今日追你過來，只是為了跟你說句實在話。今後你高達夫那邊無論缺什麼，輜重也罷，糧秣也罷，甚至大筐的銅錢，只管給魯某言語一聲。多了沒有，擠個一二十車的出來，估計也不至於太為難！」
「多謝照臨兄仗義！」高適楞了一下，立刻長揖及地。魯炅在河西軍中，算是中原將領的核心之一。得到了他的青睞，自己日後在哥舒翰帳下行走會順暢得多。但是，無功不受祿。突然丟擲這麼多好處來，對方想要自己付出什麼？
彷彿看穿了藏在高適肚子裡的困惑，魯炅笑了笑，輕輕搖頭，「魯某今天沒想到，你一個終日與筆墨打交道的文人，居然比魯某還有膽子。魯某一直想跟哥舒翰大將軍說的話，想做的事情，都被你說出來的，並且做的比魯某更好。魯某佩服之至，無以言表，乾脆來點實際的給你。也算對你馬上榮升為陽關城正式都督的一份賀禮！」
高適又楞了楞，再度補了一個長揖，「如此，高某就愧領了。他日若有用得著高某之處，請照臨兄儘管言語！」他沒想到，身居高位的魯炅，居然和自己有著同樣的想法。在他看來，自己之所以敢挑戰哥舒翰的權威，十有七八是骨子裡的書生氣發作。而武將出身的魯炅，心思居然同樣的火熱！
魯炅快速避開半步，然後以平揖相還，「達夫兄不必再客氣了。說實話，讓你這個初來乍到的文人領頭，魯某已經愧煞。你我，畢竟同是漢家兒郎！」
「漢家兒郎？」高適眉頭一皺，心中猛然湧起一股警覺。如果得了對方些許好處，就要結成一黨的話，他可不敢繼續奉陪。畢竟這裡是哥舒翰的地盤，而後者身上流淌著不折不扣的突厥血脈。
「知道魯某為什麼要這麼說麼？」看了看高適臉上的表情，魯炅低聲輕嘆。「非魯某刻意拉你為同黨，而是想要跟你交代一下這裡的實情罷了。你們文人有句話，叫做‘春風不度玉門關’。自從咱大唐開國以來，西域這地方總是流血不止。很大原因便是，肯來這裡，並且願意在此紮根的漢家兒郎，實在太少了！」
說到此，魯炅眼睛中湧上一絲淡淡的無奈，頓了頓，繼續嘆息著補充：「然而朝廷自開元年起，卻不體恤守邊將士離家萬里的辛苦，一味提拔部族將領，用人不憑其本領而憑其身上有無部族血統。自損主幹而強弱枝。導致西域胡貴漢賤，願意來此紮根的漢家子弟愈發稀少。幾十年下來，積弊已成。此刻看上去雖然還沒有大礙，一旦中原有事，無暇西顧。魯某恐怕，數代大唐將士前仆後繼在此灑下的熱血，就要白流了。」
「魯兄……」高適低低地喊了一聲，卻不知道該用什麼言語來回應。他再度被對方的話語給震撼了。原來有人看得比自己還遠！自己保護王洵，想方設法彌合封常清與哥舒翰兩大節度使之間的關係，不過是憑著內心深處的直覺行事而已。然而武夫魯炅，卻已經把此事上升到大唐疆土得失的高度。這是何等銳利的目光？！！沒有了中原人存在的西域，可能還屬於大唐麼？自從太宗皇帝陛下征服西域以來，鐵勒、後突厥、突其施還有現在的回紇縷滅縷興，這波剛消，那波又起。害得漢家兒郎反覆為西域流血，還不是因為此地胡人多，漢人少的緣故？！
……用人不憑其本領而憑其身上有無部族血統。自損主幹而強弱枝。導致西域胡貴漢賤，願意來此紮根的漢家子弟愈發稀少。……此刻看起來雖然還沒有大礙，一旦中原有事……。反覆咀嚼魯炅的話，忽然間，高適渾身上下宛若遭受雷擊。
眼下中原到底是個什麼情況，長期四處遊歷的他，可以說比任何人心裡都清楚。大唐朝廷，已經身染痼疾多時了。很多人都能清清楚楚地感覺到其中流露出來的暮氣，卻沒人能有拉住他，阻止其繼續沉淪下去的辦法。
於是，大夥在盛世的歡歌中，一道醉生夢死。世間究竟還有什麼事情，比親眼目睹危險的降臨，而束手無策，甚至連示警聲音都發不出來更為悲哀？！！
‘……此刻看起來雖然還沒有大礙，一旦中原有事……。那時，恐怕只能指望已經身在西域的漢家兒郎。比如王洵小子，還有他身邊那些飛龍禁衛！雖然眼下還不頂事，可畢竟多一個人，就多一份希望的種子！’
想到王洵那尚嫌稚嫩的面孔，高適的目光，又立刻又明澈起來。他發現，自己居然做了一件比預想中，更為有意義的事情！灑下種子，收穫希望。「不妨，漢家，自有很多熱血男兒在！」無意間，一句話從他嘴中溜了出來。嚇了他自己一跳，也嚇了忠武將軍魯炅一跳。
「你說什麼？」忠武將軍魯炅後退半步，驚詫地追問。
「我說，我放走的那幾個小傢伙，現在估計已經到達焉耆了！」高適笑了笑，目光慢慢地投向遠方。
冬日的太陽已經垂到了大漠邊上，紅紅的，圓圓的，像一團凝固的火種。天邊所有云朵都被這塊凝固的火種點燃了起來，從西向東，將倒扣著的天空燒得通紅通紅。
此刻，天上的諸神也許睡著了。地上有人卻還醒著。
注1：都督，類似於總管。在唐代是個可大可小的官職，主要適用於地廣人稀之所。由朝廷委派坐鎮一地，全權負責軍務民政。多用於歸化大唐的少數民族頭領。
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