「原因？」高適根本不為對方的怒火所動，笑了笑，心平氣和地繼續詢問。
「本帥見不得你這種幸災樂禍的模樣！行不！」哥舒翰上前半步，跳過帥案，伸手去扯高適的胸口。「你現在高興了，是不。得意了，是不？你的那個朋友平安被周嘯風接上了。你不用再替他擔心了。本帥的安排全部落空了！行了不。你還想要什麼？難道非得把本帥氣死不成？」
「王校尉是白馬堡大營裡千挑萬選出來的佼佼者，我有什麼好替他擔心的。」高適將手中刀鞘往前一遞，剛好又送到了哥舒翰抓向自己的巴掌中，「屬下只是奇怪，以大帥的身份，與一個小小的校尉會有什麼怨仇？怎麼就非要置他於死地不可呢？」
「我……」哥舒翰握住刀鞘的手猛然僵硬了一下，眉頭緊鎖。對啊，我跟姓王的有什麼冤仇？他在內心深處自問，肚子內的火氣登時小了大半截。
當初派人追殺王洵等人，只是為了還楊國忠一個人情。說實話，這種芝麻綠豆大的小武官，在河西軍內一抓一大把，所以在哥舒翰心裡，根本沒把此人當一回事！直到後來古力圖所部七百餘人全軍覆沒的訊息傳了回來，他才感覺自己的虎威受到了挑戰。所以寧可冒著與安西軍起武力衝突的危險，也要派族人潛往且末河畔，許給幾個游牧部族好處，借他們的手為自己「報仇雪恨」。
歸根結底，哥舒翰跟王洵之間沒任何過節。先前只是太沒把後者當同類看，後來則是覺得顏面受損，一心想把場子找回來。而這些「折辱」全是他自己給自己找的，換了無論任何一個人與王洵異地相處，都不可能在刀架在自己脖頸上的情況下，不做絲毫掙扎。
高達夫處事圓潤，又不拘小節，所以跟大夥的關係都混的不錯。剛才，帳中諸將幾乎人人替他捏了一把冷汗。此刻見到哥舒翰居然被高適三言兩語給問住了，以渾唯明、魯炅兩個為首，大夥又暗中不住點頭。「到底是耍筆桿子出身的，就是能言善辯。要是換了別人，肯定不會應付得如此輕鬆！」
感受到周圍關切的目光，高適聳聳肩，還以善意的一笑。這個小動作沒有瞞過哥舒翰，後者立刻又板起臉來，厲聲喝道：「我怎麼跟他沒冤沒仇，難道，難道古力圖就白死了麼？」
這簡直是在強詞奪理了。虧得他有臉說出口。高適聞之，笑了笑，慢吞吞地反問道：「大帥，古力圖將軍當時帶了多少人？王校尉麾下有多少弟兄？以七百精銳，劫殺一百個沒上過戰場的新兵蛋子，最後卻落得個全軍覆沒的下場。這種人，值得大帥為他出頭麼？」
「你！」哥舒翰被問得又是老臉一紅。古力圖是他的心腹不假，但高適所說的話，卻句句屬實。帶領七百老兵，劫殺一百個沒見過血的新丁，以有心攻無備，最後卻落了個全軍覆滅的結局。河西軍的臉面，算是被古力圖給丟光了。即便此人當初能活著回來，自己也得砍掉了他的腦袋示眾。所以此人還不如死在外邊乾淨！至少不用自己再看了生氣。
在突厥人的傳統當中，弱者向來沒有生存的必要。所以，表面上雖然還是裝得怒不可遏，哥舒翰心裡已經認同了高適的說法。然而就這樣輕鬆放對方過關，他又覺得自己這個大帥的臉沒地方擱，咳嗽了幾聲，繼續板著面孔死撐：「可古力圖畢竟是我的人。不能就這麼白白死掉。你們都是我的人，只要我在這位置上一天，就不能讓你們被人欺負。否則，我也不配做這個河西節度使。」
「多謝大帥照顧！」眾將一齊抱拳，強忍著肚子裡的笑意回應。
在大夥眼裡，哥舒翰就是這麼個人，雖然貪戀權力，好大喜功。但對於他看得上的將領，的確非常仗義。並且很懂得為心腹們的前程著想。特別是對待同族，更是優厚有加，即便犯了再大的錯誤，也從不真正下狠手對待。長此以往，哥舒翰在軍中就難免就落了個有恩無威的局面。大夥心中感激他的厚待，卻不是非常畏懼他的權威。
馬屁聲剛落，高適已經正色拱手，「大帥對屬下仗義，這點在西域人盡皆知。但是，大帥可曾想過，封常清這人治軍向來以鐵腕聞名，這回，怎麼突然會為了一個小小的校尉，花費這麼大的力氣？甚至不在乎去捋楊國忠的虎鬚？」
「這……？」一日之內，哥舒翰已經是第三次被高適給問愣住了，心中不禁有些羞惱，「我怎麼知道那瘸子心裡在想什麼？他一向都是特立獨行！」
「那大帥可曾知道，當年突厥王庭每次出征，都會在誰面前供奉香火和犧牲？！」笑了笑，高適以目光掃視全場。
這個問題太簡單了。自從光宅元年，大唐單于道安撫大使程務挺被武則天抄家滅族之後。突厥人每次對外用兵之前，便在這名曾經多次打敗自己的戰神塑像前祭祀禱告，希望能借到對方的威風。
可這跟姓王的校尉有什麼關係？一時間，非但哥舒翰有些發傻，帳中諸將亦是滿臉迷惑，靜靜地看向軍帳中央，等待高適給出答案。
「王校尉之曾祖相如公，與程務挺將軍之父名振公，乃生死兄弟。」笑了笑，高適侃侃而談，「二人當初曾經一道於竇建德手下謀生。歸被高祖收服後，又曾經與徐世籍一道，為大唐平定四方立下了汗馬功勞。二人雖然沒能塑像凌煙閣，可也算山東將門中的頂尖人物。朋友故舊，軍中無數。在長安時，我聽人說，如今陛下追思高祖、太宗開國艱難，曾有為徐世籍、程名振等受子孫拖累的功臣平反之意。所以，封常清才像寶貝一般，眼巴巴將一個小小的校尉抓在手裡。只有大帥，恨不得自己給自己樹一堆敵人出來！」
事實上，關於王洵的身世，高適也僅在酒桌上匆匆聽人說起過一嘴。但此刻信口東拉西扯，卻說得有鼻子有眼。特別是聽在火拔歸仁和跌思太等突厥族將領耳朵裡，本來就注重血統，加之又對程名振父子的蓋世武功佩服得無以復加，登時，後悔得連連扼腕。
此刻，哥舒翰心裡也是波瀾洶湧。他從軍之前曾經在長安混跡多年，深知以秦叔寶、程知節二將後人為代表的山東將門，在朝中的影響力有多強大。而當時徐世籍和程名振兩個還受子孫的拖累，被打入了另冊。如果朝中那位愛美人勝過江山的糊塗陛下哪天真的心血來潮，給徐世籍和程名振兩人的家族平了反，山東將門的勢力，恐怕將愈發不可輕視。
想到這，他忍不住再度衝著高適瞪眼，「照你這麼說，本帥全是自己給自己找麻煩了？既無法向楊國忠那邊交代，又得罪了封常清！敢情瞎忙活一場，裡裡外外都沒落到好！呸，你個殺材！早幹什麼去了你？」
「屬下得到訊息之後，曾經寫過一封信給大帥！」高適微微一笑，露出保養得極好的一口白牙，「屬下記得曾經在信中建議大帥不要急於向楊相示好。他的人情隨時都可以還，主動權在大帥之手。而萬一與安西軍交惡，卻得時刻提防著封常清報復！兩相比較，最好是稀裡糊塗將輜重隊放過去！可能是大帥公務繁忙，根本沒注意到屬下的提醒。」
「有這麼一回事？」哥舒翰又是一愣，模模糊糊中，他對此信還真有點兒印象。可這封信，當時是被夾在一大堆公文當中一道送過來的，封皮上沒有任何特殊的標記，他怎可能有精力仔細去讀？更何況他一直認為高適這個人書生氣太重，根本不可能做出什麼長遠謀劃。所以只是匆匆掃了幾眼，就將信丟到廢紙堆中去了。
如今，被對方當面提起來，哥舒翰的臉皮登時有些發燙。扭頭避開高適的目光，低聲說道，「唉！你怎麼不再多提醒我一下！本帥每天要處理那麼多公務，哪可能有時間仔細看每一封信？估計是底下的參軍歸錯了類，所以根本就沒有引起本帥的注意。唉！這幫疲懶傢伙，盡誤我的事。早晚我得找機會好好整頓他們一下。不過現在說這些也晚了，封常清我也得罪了，楊國忠那邊也沒落到好！唉！我怎麼這麼倒霉啊我？！」
話音落下，參軍們在一旁都咧嘴苦笑。當初哥舒翰執意要報達楊國忠的知遇之恩，大夥誰有膽子給他添堵？也就是高適這個在地方官場上打滾打圓了的刀筆吏，才會想出此種既盡到了提醒責任，又不會惹哥舒翰發怒的辦法。未必期望它起到什麼作用，唯求事後心安而已。
「其實，大帥如果想要補救一二，也不是很難！」沒等眾人將笑容收起，高適又拱了拱手，丟擲了一句驚人的言論。
「補救，我怕他們？」哥舒翰冷笑著撇嘴，臉上寫滿了不在乎的意味。「本帥得罪的人車載斗量，也不怕再多出一兩個來。不過，你到是可以說來聽聽。如果只是舉手之勞的話，本帥也不介意賣他楊國忠和封瘸子兩人些許顏面！」
「死要面子！」眾將心中腹誹，目光卻齊齊轉向了高適。看他如何能把哥舒翰砸漏了的鍋底再給補上。
「當然不是誰怕誰的問題！」高適笑了笑，衝大夥輕輕點頭，「只要咱們河西軍上下齊心，誰也奈何大帥不得！屬下只是想替大帥解決掉一些小麻煩而已。中原有句古話，千日防賊，不如一舉除之。大帥請想，王校尉等人沒死的訊息如果傳回楊國忠的耳朵，他將做何反應？！」
「那廝！一定會罵本帥不用心替他做事！然後立刻想陰招給咱們河西軍添麻煩！」對於楊國忠的脾氣秉性，哥舒翰看得非常清楚。苦笑了一聲，輕輕搖頭。
既無宰相之才幹，又無宰相之人品。這是高適當初和李白、岑參等人指點江山時，大夥對楊國忠的一致看法。笑了笑，他非常誠懇地對哥舒翰說道：「楊國忠初登相位，根基未穩，估計不會立刻跟大帥翻臉。但日後待其在朝中站穩了腳跟，恐怕難免會翻舊賬。所以，大帥不如趁現在及時送一份厚禮給他，讓他從此不再對我部未能如其所願的事情耿耿於懷！」
「什麼厚禮？」哥舒翰皺著眉頭反問，「他楊國忠現在還缺錢麼？」
如果換了別人做宰相，高適肯定不敢妄下結論。但對於楊國忠這種市井混混的心思，他卻閉著眼也能猜得七七八八，「此人性喜豪奢，需要用錢的地方很多。但光送金銀玉帛，就顯不出大帥與楊相之間的交情來了！況且他現在剛剛取代了李林甫，最需要的也不是什麼錢財，而是切切實實能顯出自己比前任高明的政績！」
「政績？」哥舒翰的眉毛鎖得愈緊，額頭上因為酒色過度而早生的皺紋清晰可見，「我是武將，如何能白送政績給他？」
「開疆拓土，怎少得了宰相的運籌帷幄之功？」高適狡猾地笑了笑，低聲回應，「李相執政的最後這幾年，心態一直懶散得很。撥給邊鎮各地的糧草輜重，屢被剋扣。而邊鎮各地，除了大帥之外，也沒人拿得出任何耀眼的功勞。特別是天寶十年的恆羅斯之戰，由於葛邏祿部陣前背叛，導致高仙芝大將軍進退失踞。糧草輜重盡喪於敵手，兩萬四千將士最後平安殺出重圍者尚不到千人！此戰，乃我大唐立國以來少有的奇恥大辱。朝野聞者無不為之扼腕。事後李相雖然多方掩飾，可畢竟難塞天下悠悠之口，也在陛下心裡從此留下了一根毒刺。據屬下所知，這也是高仙芝隨後回京師養病，將安西兵馬俱交予封常清代管的原因之一！」
這些話，即便不用高適說，哥舒翰心裡也非常清楚。自從皇帝陛下即位以來，大唐將士東征西討，幾乎無往不利。然而恆羅斯一戰的慘敗，卻讓朝廷顏面盡喪。若是仔細追究其中責任，領軍主帥高仙芝固然活該丟官罷職，作為宰相的李林甫恐怕也難辭其咎。畢竟自從此人掌管朝中大權以來，撥往軍方的糧餉輜重就一減再減。
如今楊國忠終於成功取代李林甫為宰相，上任之後，想要證明他自己比前任能幹，最便捷的方法就是開疆拓土。假若有人能及時送上一兩場過得去的戰績，恐怕在楊國忠眼裡，將無異於雪中送炭。非但先前再大的嫌隙，都可以一筆勾銷。日後待楊國忠坐穩了丞相位置，也會將此人引為左膀右臂。
想到此節，哥舒翰忍不住用力撫掌，「好你個高達夫，不愧是官場老油子，簡直把人情世故都讀透了！就依你說的辦，待明年開了春兒，咱們立刻把弟兄們拉出去，結結實實給楊國忠送上一份厚禮！」
「大帥英明！」「大帥威武！」「打，打，再不打仗，老子的胯下都長肥肉了！」火拔歸仁、阿布思、左車、渾惟明等幾個哥舒翰的心腹將領齊聲呼喝。老是沒仗打，他們早就閒得渾身發癢，巴不得早點找個軟柿子揉捏一番。
「但是，打哪？」哥舒翰擺擺手，制止了眾人喧囂，「達夫，你接著說，咱們該從哪下手？」
「當然是哪最方便，從哪下手！」高適早就準備好了答案，點點頭，不緊不慢地回應。「據屬下在陽關城時打探到的訊息，吐蕃贊普病入膏肓，其大相與王子之間，好像已經勢同水火。這個時候，大帥不趁機宰上他們一刀，更待何時？」
「嗯！的確是個機會！」哥舒翰點頭沉吟，聲音卻不是很堅定。取代王忠嗣掌管河西兵馬之後沒幾天，為了證明自己的才幹，他就領軍跟吐蕃人打了一場硬仗。雖然如願拿下了青海湖、大非川一帶的幾個戰略據點，可因為天氣和地勢等諸多不利因素的影響，麾下將士的損失也著實慘重了些。
此戰的後遺症至今還沒有完全消除，中原文人提起來，便眾口一詞地嘲笑他哥舒翰好大喜功，拿弟兄們的鮮血替自己換來一件御賜紫袍穿。安西軍中數得著的猛將張守瑜和高秀巖二人也先後藉故離去。一個回家鄉養老，從此懶聞金鼓之聲。另外一個乾脆直接去投靠了哥舒翰的老對頭，范陽、平盧、河東三鎮節度使安祿山。
「此乃一舉兩得之計！」偷偷看了看哥舒翰的臉色，高適繼續替對方小心謀劃，「開春之後，趁吐蕃內亂南下，只要有所斬獲，便可以令楊相對大帥感恩。而封常清之所以急著向朝廷討要軍械補給，想必是準備向西用兵，洗雪安西軍當年恆羅斯慘敗之恥。一旦他與大食人重新開戰，最擔心的便是被吐蕃人從背後狠插一刀。而如果我河西兵馬將吐蕃主力全部牽制於積石山一線，想必封常清也不會忘記大帥的援手之德。他那個人雖然特立獨行，可國事和私仇哪個輕，哪個重，想必還能分得清楚！」
「妙！」沒等哥舒翰完全理解了高適的建議，忠武將軍魯炅已經開始大笑著撫掌。「姓王的背景再深，此刻也不過是個校尉。在軍中能起到的作用有限。如果咱們河西軍在安西軍西征之前，搶先一步替他解決了後顧之憂，諒那封常清，也沒臉再跟大帥計較！」
「嗯——，給我取輿圖來！達夫兄，你儘管把你的設想標在上面！」哥舒翰沉吟了片刻，突然把腳一跺，高聲命令。
就在剛才那短短的一瞬，他的心思已經轉了上百轉。直覺告訴他，高適的建議，肯定不止是為了替河西軍減少麻煩那麼簡單。其背後說不定還包含著其他動機。然而，這條計策所表現出來的巨大利益，卻讓他無法拒絕。正如忠武將軍魯炅所言，有了這份人情，足以令封常清說不出替王洵討還公道的話來。更重要的一點是，無論對於哥舒翰本人，還是剛剛當上宰相的楊國忠，這都是一場及時的功勞，足以令他們再度攜手，前嫌盡棄。
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《《明》》