在郿塢之變十多日之後，郭嘉幾乎不費吹灰之力便將揚州的劉民勢力剪除的乾乾淨淨，大多數郡縣官吏，皆是望風而降。反抗者的下場是慘不忍睹的，故而並沒有負隅頑抗之徒。
壽春城內。
劉民面對兵臨城下，不知所措。馬良也接到了長兄馬方的勸降書，表情凝重。馬謖則主張決一死戰，誓死不降。
「先生，難道是長安有變？司馬公起事失敗了嗎？」劉民幾乎肯定了這個事實。
馬良深以為然，不過也還抱有一絲希望，遂言道：「這兩日之內，必有訊息，世子稍安勿躁。」
果然，不消半日世間，扮作在長安來往的行商探子帶回了訊息。
馬良獲悉訊息之後，急匆匆來見劉民：「世子，功虧一簣，功虧一簣吶！司馬公……唉……」
「先生莫慌，司馬公如何了？」劉民假裝冷靜的問道。
馬良還是沒能忍住淚水，哽咽說道：「司馬氏一門盡數下了大理寺刑獄，陛下也被嚴密監禁，支援世子的孔融等一眾漢室老臣，罷黜的罷黜，辭官的辭官，長安中的力量幾乎被全軍覆沒，無一倖免。仲達兄的籌謀，付之東流啦！」
劉民只覺得眼前一黑，趔趄著倒退了幾步，險些摔倒，而後長嘯一聲：「啊……蒼天無眼，蒼天無眼吶！我大漢氣數當真盡了嗎？」
馬良攙扶住劉民好生勸慰一番，正在此時，馬謖又帶來了郭嘉的勸降書。
劉民悲憤欲絕，即刻看來。
而後悵然若失的呢喃道：「兩位先生，如之奈何？郭病鬼叫我投降，若如不然便在壽春城下殺害母親。」
馬氏兄弟二人一起觀瞧書信，而後頻頻搖頭。本以為能拿住韓煒家眷妻小，有了籌碼，就可以談一談換俘的條件。可眼下的情形無異於痴人說夢。
「我不信他郭嘉敢臨陣加害大漢王妃！此千古罵名，他郭嘉不敢揹負的。」年輕的馬謖義憤填膺的說道。
劉民六神無主，蔫呆呆發愣，八竿子打不出一個屁。
馬良見馬謖如此年輕，也是唉聲嘆氣不住的搖頭。
馬謖見狀，大袖一甩轉身而出，意欲出陣直面郭嘉。
待馬謖摔兵馬出城，便有小校前來稟報。劉民一聽，生怕馬謖再有閃失，急忙與馬良登城觀陣。
兩軍陣前，郭嘉在一乘戰車戰車之上，手搖摺扇，面帶微笑的看著眼前的馬謖。
「來者可是馬氏五常的馬謖，馬幼常乎？」
馬謖此時節也是頂盔摜甲，氣宇軒昂，頗有一番儒將風采。
他點指郭嘉，口若懸河，舌燦蓮花，對著郭嘉就是一頓罵：「郭奉孝，世人皆懼爾之鬼謀，然則某卻不怕。爾食物漢祿，卻侍漢賊，此乃不忠；父母喪期，流落他鄉，不曾丁憂，此乃不孝；詭計多端，連年征戰，置百姓蒼生於塗炭，此乃不仁；不顧摯友荀文若之安危，此乃不義。爾不忠不孝，不仁不義，有何顏面苟活與世？」
郭嘉將摺扇一合，仰天大笑：「哈哈哈哈，馬謖，好一張利口吶！不過，這兩軍對峙，可不是你逞口舌之快的所在。小後生啊，我今日便教誨你一番，何為攻心之計。」