歐家老宅二門外，花老虎從驢車上小心翼翼地扶下臉色青白，腿腳虛軟的歐青英，瞪眼看著前來接人的紫緞：「小心些，三爺受了風寒。」
「是。」紫緞低眉垂眼，和新買來的小丫頭銀耳一左一右將歐青英扶入內院。
花老虎尋著一個婆子，笑道：「請媽媽幫我去錦繡園四夫人那裡傳個話，就說花老虎回來交差。」
婆子笑道：「四爺和四夫人已經搬走了。這不，剛走呢，搬到文淵街的宅子去了。你快些去，也許還能幫上忙搬東西。」
花老虎大驚：「謝過媽媽。」遂一溜煙地趕了驢車往外走。
歐墨笑嘻嘻地攔住他：「老虎，你回來啦？」
花老虎見他滿眼奸猾之意，有些不耐，不得不應了一聲。
歐墨咳嗽了一聲：「老虎呀，四爺剛搬走，把他尋來的那馬車也帶去了。家裡沒有多餘的車，夫人們出門挺不方便的。」吳氏不好意思說，就讓他來說好了。
這是要他把驢車留下來呢，但這車明明就是四房的，不經過夏瑞熙的同意他怎能莫名其妙就留下來？花老虎裝暈道：「老管家和我說這個做什麼？現在誰當家就尋誰去唄。我要走了，連著趕了幾天路，餓得淌口水呢。就此別過。」趕著車就走。
歐墨眼睛轉了轉，知道花老虎是個認死理的人，笑道：「我的意思呢，是我和你一起回去，向四夫人借這張車，你看可好？」
花老虎的臉一下拉得老長：「你愛走愛留我能拴著你？」歐墨假裝看不懂他的臉色，諂笑著坐上了驢車。沒法子，人窮志短，倚老賣老一回，想來四爺和四夫人也不會和他計較。
紫緞小心翼翼地把歐青英扶到床上躺下，輕聲問：「三爺是哪裡不舒服？奴婢這就去請大夫？」
歐青英閉著眼半晌沒有吭氣，紫緞勸道：「三爺，今兒已是臘月二十八了，還是請大夫來調理一下，身子好些，也好守歲。」
歐青英甕聲甕氣地說：「不用。你去給我弄些清粥小菜來就是。」
紫緞應了一聲，退到外間，眼睛瞟向規規矩矩站在門口的小丫頭銀耳。
銀耳是這幾日才買進來的，她大約十三四歲，劉著齊眉的劉海，一對狹長的眼睛，因為營養不良，皮膚顯得有些蠟黃，好在唇紅齒白，精靈活潑，身材也算高挑，養些日子自然是個受看的姑娘。
紫緞在心裡嘆了口氣，走到桌前備好熱茶糕點，遞給銀耳：「送進去，好生伺候著。要是不吃或是吃了，去打盆熱水來給三爺燙燙腳。不要忘了我和你說的話。」
銀耳甜甜一笑：「我知道了，姐姐放心。」
紫緞立在外間，聽銀耳在屋裡輕言細語地道：「三爺，您才趕了遠路來，喝杯熱茶，吃點糕點墊墊肚子麼？」
屋裡一片寂靜。
銀耳又顫著聲音說了一遍似乎是要哭了，半晌，聽得床鋪一陣輕響，歐青英低沉的聲音響起：「拿來吧。」
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