二日一大早，紫緞又去了錦繡園，去時管事婆子媳婦們正在領對牌，聽夏瑞熙安排一天的家事。紫緞便駐足在廊下靜候。
酸角兒如今管了府裡的食材分配，正是春風得意的時候，領了對牌出來，見了紫緞，便笑道：「紫緞姑娘，怎麼這麼早？」
紫緞答非所問：「嫂子，你如今管了府裡的食材，成了管事娘子，還是親自上廚伺候四夫人的一日三餐？你可真是勤勉，也難怪四夫人格外高看你一眼。」
酸角兒笑得燦爛：「什麼管事娘子，還不是主子給的體面。若是哪天主子一不高興，就打回原形了。」
那邊良兒喊道：「紫緞姐姐，夫人讓你進來。」
紫緞低頭屈膝給夏瑞熙行禮：「四夫人早安。」
夏瑞熙端坐在塌上，抱著銅手爐，燦笑著讓紫緞起身：「三爺去了麼？」
紫緞答道：「回四夫人的話，三爺一早已是出門了。行李都是奴婢收拾了交給花老虎的。坐的是驢車，車上放了三床厚褥子。」
夏瑞熙應了一聲：「知道了。你做事很認真。」
紫緞抬起頭來，悄悄打量夏瑞熙。
夏瑞熙今日穿的是新做的蜜色綿襖子和豆青色的皮裙，因在孝中，領口袖口沒有半點裝飾，但做工很好，款式也是最近那些外來的新朝將士家眷帶起來的時興樣式。髮式雖然簡單，插的一隻墜珍珠銀釵卻精緻無比，釵頭墜的那顆珍珠足有拇指頭那麼大，晶瑩圓潤，散發著幽幽的光芒。這件首飾紫緞也不曾見過，想是應該是四爺新送的。
紫緞的目光放到了夏瑞熙的臉上，只見她不曾施脂粉，膚色卻很粉嫩白淨，一雙漂亮嫵媚的眼睛如今添了些威嚴在裡面，粉粉的菱角嘴，嘴角微微翹著，神情輕鬆愉快，便知她心情不錯，遂壯了壯膽，屏了呼吸，垂首道：「三爺去了山裡，奴婢閒著也是閒著，還請夫人給奴婢安個差事罷！」
一般情況下，多做多錯，只有躲懶的奴才，沒有這麼勤奮肯吃苦的，還自己尋上門來找差事的。夏瑞熙看了良兒一眼，只見良兒直衝自己擠眼睛，心知有異，便道：「你是老夫人專指派了伺候三爺的。這幾日三爺不在，你正好把他屋子裡的鋪蓋被褥拿出來翻翻曬曬，該換的就換了，縫補漿洗，也好過年。」
紫緞正要開口，良兒便笑著堵住：「四夫人，昨兒紫緞和奴婢說，只和粗使的張婆子住在菊英院裡，有些孤單呢。」
夏瑞熙沉吟了一下：「這段日子家裡日子還算過得，我正尋思著是不是再給幾位爺添一個隨身的小廝，每個院子裡添兩個小丫頭。但總還有些時候，你先等著罷，若是夜裡孤單，三爺不在，你可以去尋紅綢作伴。」
紫緞見夏瑞熙低了頭不再搭理她，意思是她該退下了。她眼見屋裡沒有其他人，只有夏瑞熙和良兒二人，正是說事的好時候。也顧不得其他，猛地跪倒在地，眼裡噙滿了淚：「三爺不要奴婢伺候了，還請四夫人給奴婢一碗飯吃。若是夫人不管奴婢，奴婢只有，只有死路一條了！」
夏瑞熙皺眉：「紫緞！你跟著老夫人多年，一直規矩懂禮，怎的今日說話這般不知進退！」再看良兒，也是一臉詫異的樣子，可見她也不知道昨夜菊英院裡後來又發生了什麼事。
紫緞哽咽道：「奴婢無路可走了。三爺留話說他回來後不願意再看見奴婢。」
夏瑞為驚訝地道：「這是怎麼回事？你不是一直伺候得很好的麼？」
紫緞哭道：「昨夜奴婢向三爺回話，他問起我林小姐的人品如何，奴婢就照實說了，他勃然大怒，說以後不想再看見奴婢了。奴婢辦砸了老夫的差事，討了三爺的厭憎，只有求四夫人了，不然肯定是要被趕出去的，外面的情形這樣亂，奴婢出去了只有死路一條而已。」
夏瑞熙聽了，心裡就有些不高興。雖然不知道因由，但紫緞這話聽著好像是和她站在同一條戰線上，是為了她，弘揚正義才做錯的事。可實際上細細一琢磨，就有一種邀功請賞，利用她的同情心，和對林輕梅的憎惡感來激她出手的感覺。
見夏瑞熙半晌沒有說話，紫緞忐忑不安地抬頭，只見良兒瞪圓了一雙眼睛，惡狠狠地看著她，彷彿想咬她一口。嚇得她縮了縮腳，繼續哀哀地哭著。
夏瑞熙柔聲安慰：「你先起來，別哭了。你別怕，既是老夫人讓你辦的差，你便當向老夫人回話，聽老夫人示下，老夫人一向寬厚，想來不會苛責你。」
紫緞一聽，大哭著不起。夏瑞熙皺了眉頭：「良兒，你扶她起來，大清早的這樣，像什麼體統？」
良兒上前扶想紫緞：「紫緞姐姐，你一向是個明白人，怎麼今日這般糊塗？你是老夫人房裡的人，是非曲直，當和老夫人說，老夫人一向寬厚，難道還會委屈了你不成！」
紫緞聽夏瑞熙語氣堅決，只得順著良兒起身，卻不肯走，立在角落裡低頭抹淚，只不敢發出一點聲音。
這時廖氏抱了達兒進來：「哥兒想娘了，喂的米粉吃了一半就不肯吃。」達兒已經四個月了，開始新增輔食，吃一些米粉。
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