夏瑞蓓披頭散髮，渾身淤青，自銀紅撒花帳中抬起頭來，一邊裹緊身上月白色的裡衣，一邊陰沉著臉看向發洩完後睡得如同死豬一般的趙明韜。定定看了半晌，自枕頭下摸出一隻鋒利無雙的簪子來，眯了眼睛，對著趙明韜的喉嚨狠狠刺去。
一縷細風吹過，她的簪子被激盪到一旁，她大驚失色，牙齒磕得亂響，抬起頭來，只見屋裡揹著燈影立著一個人。
「是你？」夏瑞蓓看清了來人，鬆了口氣。
木斐淡淡看著她：「你不能再害人了。」
夏瑞蓓猶豫了一下，摸下床沿：「我正是除害。」
木斐道：「你若此刻殺了他，倒是一了百了，但你父母兄弟可怎麼辦？他剛剛歸降便死了，新朝定然是要狠狠懲治一番，以正天下視聽的。你不會想讓夏家又因為你的緣故滿門抄斬吧？」
夏瑞蓓掩面流淚：「難道我就該這樣被他活活折磨而死？」
路是她自己選的，木斐可憐地看著她：「那又有什麼辦法呢？你若是有法子離開這裡，還當早些離開才是，免得有朝一日惹禍上身。」
夏瑞蓓猶不死心，想激木斐出手：「他害死了多少人呢。」
木斐不為所動：「天網恢恢，該他死的時候他自然會死。他身邊並不是沒有高手，我進來一趟不容易，你好自為之。」他是應歐青謹的要求來打探訊息的，只要時局穩定，就回去報信，無意多惹麻煩。
兩聲更響，燈影一晃，木斐已然從房中消失不見。夏瑞蓓抱著頭，頹然跌坐在地，更長夜冷，風寒露重，活不得，死不得，這樣的日子何時才是一個盡頭？
幾日後，歐家。
昏黃的燈光下，睡得昏昏沉沉的歐二夫人突然豎起耳朵：「大嫂，你聽，外面是不是有人在說話？我好像聽見是老四的聲音。」大約是吃了夏家送來的藥，這幾日吃的東西也要豐富些，又得到劉將軍親自上門看望，她的精神好了許多，居然有慢慢好轉的跡象，心裡就是記掛著逃散在外的兒子兒孫。
吳氏撐開沉重的眼皮，認真地聽了聽，外面只有風聲，其他的什麼都聽不見，便強笑道：「您聽錯了呢。」
歐二夫人失望地道：「果真如此，是我做夢了。也不知道他到底在哪裡？還有熙熙，有沒有平安生下孩子呢？是個男孩兒還是女孩兒？也不知元洲有沒有打仗？舍兒，予兒，琛兒他們衣食可無憂？」
吳氏何嘗又不擔心？但她卻不能表現出任何的擔心來。便溫言細語，只把那寬心的話說給歐二夫人聽：「元洲偏遠，不是什麼戰略要地，應該不會有什麼大型的戰爭。舍兒和予兒是大人了，不會看著琛兒和福兒受苦，我家裡的哥弟也都是靠得住的，定然會照顧好他們。至於四弟，他早有打算，四弟妹，看著就是個有福氣的，應該不會有什麼危險的。您呀，好好睡一覺，說不定明天一大早，他們就會抱著您的乖孫子出現在您面前了。」
「好，我睡覺。」歐二夫人孩子般乖巧地閉上眼睛，卻又忍不住說：「大嫂，這些日子真是辛苦你了。你會不會怪我們偏心，先讓老四逃走？」她從前不喜歡吳氏，覺得她太過於倔強，性子也有些冷淡，誰知道最後守在她身邊盡孝的卻是吳氏。
吳氏淡然道：「能逃出一個是一個，青原和我本來就是大的，有什麼自然該我們承擔起來。四弟的孩子還未出世，不像我們，舍兒和予兒已是成*人，沒有後顧之憂。四弟是我看著長大的，他是什麼人，我心裡有數，莫非說我們將來有個什麼，他還會眼睜睜地看著舍兒和予兒吃苦不成？」
長子長媳，平時體面遠勝其他人，就算是分家也要多分得一些，家業多數也由他們繼承。得到的多，責任也就越大，有什麼想得開想不開的？況且吳氏相信歐青謹定然不是那等沒良心的人，就算是精明的夏瑞熙，也不是個心腸硬，不分好歹的人，要不然夏瑞熙也不會白白的就幫了薛氏。
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