歐二夫人嘆了口氣：「我最恨喝白水，可吃了藥就不能喝茶，真是的。」勉強喝了兩口，揮手讓她端開：「你記得和青謹說，先不要去領長壽，只和他說，暫時不賣他了。等長壽好好幹上一段時間的苦活，你再讓人去把他領來見我。」
這是要讓長壽一輩子都記歐青謹的情呢，這手段值得學習。夏瑞熙笑道：「媳婦記住了。」
歐二夫人看了看她：「你那個魚塘怎麼樣了？今年莊子裡的春耕怎麼樣？鋪子裡的生意如何？」
夏瑞熙不明白她怎麼突然就問起這些來，但想到無風不起浪，還是認真謹慎地回答道：「那個魚塘現在已經完工，很快就可以放魚苗，如果順利，今冬就可以出魚。兩個莊子裡該種的東西都種好了，鋪子裡生意平順，媳婦每隔半個月清一次帳簿。」
歐二夫人嘆口氣：「魚塘花了不少錢吧？青謹總愛和朋友出去，手又散，月錢可夠用？若是不夠用，就來和我說一聲，他大手大腳慣了，我好好管管他。」
夏瑞熙把修魚塘的錢隱瞞了三分之二，報出一個不引人注目的數字：「除了師傅，修魚塘的人手都是莊子裡的佃戶，花的錢不多，管飽，一日三個大錢，加上石頭，鐵材，全部算下來，也就一百五十兩銀子的樣子。青謹這段時間除了去莊子裡以外，就是坐在家中讀書，都沒怎麼出去，因此月錢還有剩餘。連著壓箱底的兩千兩和長輩給的見面禮，除去年節時回孃家的禮，打賞下人的賞錢，現在媳婦手裡還有二千八百零五兩銀子。」
歐二夫人滿意地笑起來：「你這孩子，心眼真實，我不過一問，你就把家底都亮給我了。」拉著夏瑞熙在她身旁坐下來：「快歇會兒，別再忙了。」
夏瑞熙笑道：「您又不是外人，是關心我們呢，媳婦自然要知無不言言無不盡。」
歐二夫人眼神一黯：「要是人人都像你這麼想就好了。」
夏瑞熙不知道她又想起什麼事來了，笑道：「我們大家都是這樣想的呀，我每次一回孃家，我娘就和我說，您這樣的婆婆，當真是要運氣好才能碰得著的，讓我好好孝敬您。」
歐二夫人笑笑，把這句好話受了，轉而問道：「你可有記帳的習慣？」見夏瑞熙有些不明白，又道：「咱們家是一大家子人，日常生活中支出收入總有記帳，才能算出哪些錢該花，哪些錢不該花，是不是這樣？」
「是的，媳婦孃家也是這樣。」
「我和老爺年紀大了，說不清哪天就撒手去了。我最放心不下的，就是你和青謹。」
夏瑞熙溫柔地安慰她：「爹和娘要活一百歲呢，怎麼說這樣的喪氣話？」
「人總是要死的，我自己的身體我自己清楚。何況咱們家現在這個情形……你二人遲早都要自己當家的，你二人年紀輕，好多事情沒經驗，我擔心啊……」
夏瑞熙覺得歐二夫人這繞來繞去的，大約是想說什麼不好開口的話，笑道：「娘，您莫擔心。媳婦兒年輕，可不是還有您嗎？您要是擔心，凡事多教教媳婦，媳婦做事就不會差到哪裡去了呀。」
歐二夫人道：「那好。你以後就把你二人的錢也做個帳吧，收支都記一下，隔段時間給我看看，我幫你們瞧瞧，哪些錢該花，哪些錢不該花。日子一久，你就知道怎麼當家了。這當家，還是得細水長流才行。」
要管她的帳目呀，雖然讓人有些不能接受，但歐二夫人的出發點卻是好的，只是為了監督她二人節約，學會當家，並不是貪圖二人的錢財。
婆婆已經開了口，若是拒絕，必然會鬧得不開心。反正那錢也只是明面上的，是少數，而且也只是看看帳目，並不是把錢拿去管制起來，對她今後的安排和打算造不成什麼影響。還不如高高興興地應了，有歐二夫人坐鎮，帳目相當於半公開化，不需要她到處去跟人家解釋她其實沒多少錢，又得罪人，人家又不相信。現在正好打消了有些人的想法，她拒絕起來的時候也更加順理成章，一句要問娘答應不答應，就要嚇走多少人。
這真是瞌睡來了就有枕頭，夏瑞熙高高興興地應了：「好呀，只是到時候兒媳拿了帳薄來，娘可別嫌我煩。」
歐二夫人原來不贊同管小兩口的帳，但自歐二老爺一說，她越想越操心，越想越放不下，下了決心一定要趁著自己還活著的時候讓兩人學會過日子。
她原本怕夏瑞熙不高興，會拿話來搪塞她。她連下一步要怎麼說都想好了，誰知道夏瑞熙竟然盹都不打一下，爽爽快快，高高興興地就應了。
歐二夫人心情舒坦，就連心口也沒那麼痛了，笑著道：「你知道我是為了你們好就好。青謹那裡，你也要多勸他看書，你們的小日子，還得靠你二人去經營。」
王婆子在外面低聲道：「夫人，幾位少奶奶來了。」
卷四
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