夏瑞熙捶了他一拳：「你才是母老虎。」
歐青謹狂笑：「我什麼時候說過你是母老虎了？」夏瑞熙彎腰團了一團雪，使勁朝他砸去：「你想吃雪團是吧？」
歐青謹側身避開雪團，親熱地給她拉起兜帽：「雪大著呢。你不肯打傘也就算了，還帽子都不戴？」
「四少爺好，四少奶奶好。」只見一個陌生的僕婦穿著件蓑衣，打著燈籠站在一棵樹下對著二人行禮。「我家小姐讓奴婢給四少爺和四少奶奶送書來。」
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那僕婦遞過一本用油紙包得整整齊齊的書來，笑道：「我家小姐說了，先生先前手寫的那本，她供在桌上的，這本是她閒暇時手抄的，還請四少奶奶不要嫌棄她的字寫得不好。」
原來是林輕梅派人送書來了，夏瑞熙知道手抄本地珍貴，更何況那是人家父親的遺物，自然是寶物。哪裡還會挑肥揀瘦，忙謝過了，因想著林輕梅寄人籬下，手邊斷然不寬裕的，身邊的僕人日子也不好過，年節將近，特意讓純兒給了那僕婦五十個大錢的賞錢。又道：「你和林小姐說，請她閒暇時儘管過來和我作伴。」那僕婦千恩萬謝地去了。
「四弟妹，你稍等，我有話要同你說。」身後傳來白氏的呼喚聲。只見一個婆子打著一盞燈籠照明，身後一個丫頭給白氏打著傘，另一個健壯的丫頭扶著她，正向著二人迅速而來。
夏瑞熙停住腳，福了福：「三嫂，有什麼事？」
白氏忙忙地趕過來，拉了夏瑞熙的手，瞧瞧歐青謹：「青謹，我有話同您媳婦兒說，你稍等會兒。」
待歐青謹走開，白氏湊近夏瑞熙：「剛才那僕婦是林輕梅的人吧？」
見夏瑞熙點頭，她神秘地笑了：「你小心些。這位林小姐，你還是不要與她結交的好。」
「為什麼？」
不想撇撇嘴：「為什麼？我不好在背後說人家，以後你就知道了。我這可是為了你好。」
夏瑞熙笑笑：「謝三嫂好意，我心領了。」跺了跺腳：「這天可真冷，昨兒還是大晴天呢，現在瞧這雪，下得這麼大。」
白氏還沒八卦完，有瞅瞅歐青謹，輕聲道：「還有，我提醒你啊，你小心你房裡那個碧痕。整一個小妖精，儘想著做姨娘上位呢，一天抽空就往夫人房裡跑。雖然說，她是自小貼身服侍四少的，但始終……嗨！你脾氣也是真好，嘖嘖，要是我，今日早上受了那樣的閒氣，怎麼也得把那死丫頭的臉給打爛了，嘴撕爛了才能出這口惡氣。」
夏瑞熙不敢和白氏多說，只怕她在這裡追著自己說了什麼話，轉眼就添油加醋地去和歐二夫人說，卻也不能得罪她，笑著反握住白氏的手：「三嫂，你真好。改日我請幾位嫂嫂過去耍子。」
白氏還要再說，那邊歐青謹微帶些不耐煩地笑道：「三嫂，雪大路滑，你還是先回去吧，改日我再讓熙熙過來陪你說話。」
白氏撇嘴：「不就是和你媳婦兒說幾句話麼？這麼捨不得。」又對夏瑞熙笑：「那我先走了啊。」
「三嫂剛才和你說什麼呢？」歐青謹拉住夏瑞熙，「慢些，現在地面上剛上了薄冰，又鋪了層雪，正式最滑的時候。」
夏瑞熙笑得沒心沒肺：「沒什麼，她說讓我小心林小姐和碧痕，又說他今早看見碧痕鬼鬼祟祟地去了上房見娘，娘當時就生了氣，問我到底是什麼事情。也沒有捱罵。」
歐青謹皺起眉頭：「你怎麼和她說的？」
夏瑞熙道：「為什麼也沒說，就說謝謝她的關心。」
「你不要相信她的話，林小姐這個人，你處長了就知道了。至於碧痕，她不是那樣的人，肯定是碰巧去了上房，被她剛好看見，就來挑撥你。你小心她些，三嫂會為了自己的目的講假話的。」
林輕梅倒也罷了，但夏瑞熙已經認定就是碧痕搗的鬼，見歐青謹維護她，心裡不快，面上卻沒有露出來：「嗯，我都聽你的。說起來，碧痕有多大了？」
歐青謹道：「我也不知道呢，大概有十六七歲了吧？我算算，她伺候我有好些年頭了，好像是有這麼大了。」
夏瑞熙裝作無意地道：「年齡有些大了呢。」這個年齡，再過些日子，就該配小子了吧？
歐青謹沉默片刻，扯開話題：「等過了年關，我們去你的溫泉莊子住幾日可好？」
夏瑞熙樂了：「好啊。」怎麼不好？能離開這裡，去過幾天逍遙自在的小日子，如何不好？可是歐青謹對碧痕的態度有曖昧呀，她都提起這個頭了，他卻不跟著接下去，到底是怎麼想的，他總得表表態才是。但目前的情況確是不容許她繼續逼他，不過結婚三兩天而已，日子還長著呢。便打趣道「咱們今晚回去早點睡，不要做其他事情了。」
歐青謹一愣，隨即反應過來，作勢要去捏她的嘴，低聲說：「膽敢拿公公的話來調笑，你膽子大啊！」還沒捏住夏瑞熙，自己就忍不住輕笑起來：「爹可真是……」
回門時，夏瑞蓓不過是略微出來晃了一圈，儘儘義務就告退了，夏老爺夫婦對歐青謹很是滿意，夏瑞昸也很喜歡這個二姐夫。夏老夫人更是喜歡歐青謹，覺得有這麼個孫女婿很驕傲，不過要是能想武子安那樣再當個一官半職的，那就更好了。
夏老夫人到底是老了，居然不小心就把自己的想法說了出來，建議歐青謹去謀個一官半職的，光宗耀祖。歐青謹雖然面上恭謹，但夏瑞熙還是很明顯地看出他心裡不高興。
夏瑞楠也獨自回了孃家，只為了關心自己的妹妹新婚生活愉快不愉快，順便是告訴夏瑞熙，武子安的事兒辦成了，等過了年，她就要和武子安帶著寶寶一起去東京任職了。夏瑞熙羨慕地說：「你從此以後就可以自己當家做主了，真好。」
夏瑞楠明白她的意思，笑著安撫她：「你且忍耐些，其實，歐家的長輩，年齡都很大了。」
晚飯時，夏老爺擔憂地說起京城那一帶自入了冬以後就沒有下過一片雪，日日大晴天，天天吹南風，水乾澤涸，小麥等冬季作物鐵定絕收，人畜飲水都成了困難，竟然是六十年不遇的大旱。
朝廷到處派人找水源，尋所謂的半仙高人做法求雪，不但是命令宮中貴人和朝中大臣沐浴焚香吃齋，又命百姓家家供奉香案，吃素，花了許多人力物力，卻仍不見天公賞臉。
歐青謹憂慮地說：「如此說來，明年又不知有多少災民要流入西京，又有不知要餓死多少人。」
夏瑞熙瞧著他那副憂國憂民的模樣，暗想：「他肯定也是很想有所建樹的吧？只是被家族拖累，不能入仕，心裡肯定很難過。歐家因為地位特殊，為了避禍，並不敢讓兒子兒孫去做多大的官，多數情況下，都是取了個功名之後，便閒散在家，要做官，也是做點無足輕重的小官而已。」
二人回去時，天色已晚，街邊的積雪推起老厚，街上結了厚厚一層硬冰。夏瑞熙瞧著，不只是街上結了冰，就連某人的臉上心上也彷彿是結了冰。誰能說他的人生是完美的呢，生在這樣的家庭，，空有一身才華，卻要註定被埋沒，這才是他最大的悲劇吧。
想起在回西京路上，他落寞地對她說的那句話——「人生在世，哪裡能事事遂意？自己再不喜歡做的事情，別人喜歡，你不也得熬著嗎？」
夏瑞熙憐惜地握住他的手：「我們家的人日日教導瑞昸，讓他好好唸書，希望他日後可以考取功名，光宗耀祖，飛黃騰達。其實我更希望他能快快活活，平平安安地渡過一生。人成功的方式並不是只有做官一途，平凡人也有平凡人的成功。我就覺得我爹雖然沒有做官，但他其實也算是成功了，最起碼他讓我們一家衣食無憂，還能救死扶傷，年份不好的時候，可以憑一己之力，設粥棚，讓很多人活下去。還有那些名士，快活于山水之間，徜徉於詩詞之中，萬古流芳，又豈能是一枚官印就能比得上的？你覺得我說的對嗎？」
歐青謹眼睛閃了閃，專注地看著夏瑞熙，低低一笑，摸了摸她的頭：「我明白你的意思。其實，上次在京城，貴妃娘娘就曾提出讓我在朝中任職，爹爹不曾問過我的意思，直接就拒絕了。」
夏瑞熙嘆口氣：「你當時一定很難過吧？」
歐青謹苦澀一笑：「不提它了。總歸就是這個樣子，其實我最恨人家說我生在歐家怎麼的好，怎麼的幸運，福兮禍所依禍兮福所倚。不知道什麼時候，我們家的富貴平安就要到頭了。」
夏瑞熙聞言大驚：「為何如此說？是因為京裡那一位嗎？出了什麼事了？」
歐青謹皺起眉頭，捂住她的嘴，低聲道：「小聲兒些。」
夏瑞熙越發肯定了她的猜想，想想也是，諸皇子那般大了，也不過寥寥幾個位列親王之尊罷了，貴妃娘娘一個剛滿月的嬰兒就被封作親王，雖然是無上的榮耀，卻是埋著巨大的禍端。雖然歐家不是貴妃娘娘的直系親屬，但誰都知道貴妃娘娘是靠著什麼上位的，在那個嬰兒未長大，掌權以前，如果今上一翹腳，不只是貴妃娘娘要倒霉，連帶著歐家也要倒大黴，說不定夏家也逃不過去。
想到種種可怕的可能，夏瑞熙害怕地抱緊歐青謹：「沒有錢，沒有僕人都不要緊，我只要大家都平平安安地就行。」她能吃苦，也能工作，相信能靠著自己的雙手活下去，不會成為任何人的累贅。
歐青謹低嘆著氣摸著她的頭：「不要怕，還沒到那個地步。你簡直不像個十六歲，養在深閨，未經世事的女子。這般的聰明狡猾i，倒是可惜了。」
夏瑞熙抬起頭，睜大眼睛：「可惜什麼？我怎麼狡猾了？我是最老實的。」
歐青謹笑笑，扯扯她的耳朵：「我是替你可惜，若是個男子，你必然是你們家中最有出息的一個，什麼光宗耀祖，飛黃騰達的，不在話下。至於老實不老實麼，你自己知道。」
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「我就是老實的。」
「只要本質是很好的，良心不壞，人還是聰明狡猾些的好，你現在這樣，我就很喜歡。」
夏瑞熙聽了這話，便明白，她的小心思到底沒有逃過他的眼睛，想想也是，人家原本不就是有神童之稱嗎？他從小就在那樣複雜地大家庭中長大，心眼只會比她多的，斷然沒有比她笨的道理。
只是他能體會到她的一片好意，投之以桃報之以李罷了。想著又有些生氣，他這樣說她，是在點醒她，提醒她不要瞞著他耍小聰明嗎？
夏瑞熙撅嘴道：「我狡猾，你難道又是好人了？」他以為他不明白，他作勢罵人，要清查院子裡的嚇人，不都是做給她看的麼？哪裡是真的要動手？她都能想明白的道理，他會不明白？把她當一般的純情少女打整呢，以為他隨便晃晃，她就當真了？大家互相給個面子罷了。
歐青謹笑笑：「是，咱們都不是好人。」
夏瑞熙覺得他是在敷衍她，又想到二人那脆弱、幾乎沒有任何基礎的夫妻感情，還有不可預知的未來，心裡一陣委屈，有些惱怒地道：「難道你以為我都是裝的？不是真心的？」她這幾日，可以說是使盡渾身解數去討好他的家人，討好他，雖然根本原因是為了她自己想過好日子，希望能得到他的真心和愛，可她卻也是付出了真心的。要不然，方法多得是，她何必如此耐心細緻地對待他？
歐青謹見她突然變了臉，也不高興起來：「我什麼時候那樣說了？莫非你也認為我都是裝的？不是真心的？」
夏瑞熙見他有了臉色，更是生氣：「我懶得和你說。」這個世界是男人的世界，他永遠都不會理解她心中的那些忐忑不安和小心翼翼，也不會理解她在午夜夢迴之時突如其來的強烈的孤獨感和空虛感，還有對未來生活的恐懼感。
歐青謹低聲道：「莫名其妙。」把頭轉向了一邊，他覺得他什麼都沒說，不過就是說了一句實話而已，夏瑞熙為什麼就要生他氣，發他的脾氣？
夏瑞熙聞言，忍不住就想追著他問誰莫名其妙，她怎麼就莫名其妙了？到底還是忍了下來，不發一言地靠到車廂的另外一邊，不理睬他。掀起車簾，看著窗外街邊的殘雪，她覺得一陣冷似一陣，孤獨蕭索無比。
在兩個被指定、固定的人當中，愛情發生的機率很低，婚姻生活合拍的機率更是低，她卻要以來就同時完成這兩個艱鉅的任務。她很是懷疑自己到底有沒有這個能力和魅力，歐青謹雖然這幾天看上去對她不錯，也還感興趣，看起來前途是光明一片，但夏瑞熙很清楚，他和她其實就算是一對好不了解的陌生人，現在的友好不過是初始的新奇和對配偶的義務，還有對新生活的美好憧憬而已，他內心是怎樣想的，她一無所知，今後他會如何，會不會真心的愛上她，她更是沒有絲毫的把握。
要叫她像這個時代的多數婦女那樣忍氣吞聲地事事依從丈夫，討好丈夫，甚至為丈夫管理妾室，教養妾室生的兒女，任勞任怨，夏瑞熙自問是做不到的；可要是叫她和妾室爭風吃醋，甚至出手害人，她不想，也不屑於那樣做，她有她的驕傲和她的堅持。
也許是冷風突然灌進溫暖的車廂中，歐青謹打了一個噴嚏，夏瑞熙輕輕嘆了一口氣，放下車簾，縮排了角落。
聽見夏瑞熙嘆氣，歐青謹偷眼看去，藉著車外掛的燈籠透出的光，只見夏瑞熙小小的身軀縮在寬大的皮毛披風裡，手腳都掩得嚴嚴實實的，只露出一個小巧玲瓏的腦袋來，下巴兒尖尖的，額頭、臉頰、鼻子的線條顯得柔潤動人。她一雙漂亮的眼睛睜得大大的，看著車廂壁不知道在想些什麼，表情看上去既委屈又可憐，孤獨而無助。
歐青謹的心頭「突」地一跳，一種從未有過的情緒感染了他，有點酸，有點軟，又帶著些微微的欣喜和憐憫。算了，嬌養的女兒出嫁後做了人家的兒媳。剛離開家，離開父母難免脾氣會有些怪，有些大的。他想哄哄她，又覺得有點沒面子，想不理她，他又覺得心裡難受。
想來想去，他決定採用折中的方式，慢慢地向夏瑞熙靠攏，假裝無意地碰了碰夏瑞熙的身體，夏瑞熙沒反應。他不甘心地悄悄伸手往她的披風裡探，想要找到夏瑞熙的手。
摸來摸去沒有摸到夏瑞熙的手，反而摸上了大腿。夏瑞熙彷彿觸了電，一開始他碰她的時候她並不在意，她以為是他無意識之間的舉動，所以也就無動於衷。
歐青謹也發現自己摸錯了地方，但他顯然無意糾正這個錯誤，因為摸到那又軟又暖，不同於他堅實有力的大腿的地方，聞道夏瑞熙身上傳來的陣陣暖香，他身上的某個地方又開始蠢蠢欲動。所以他一本正經，卻又堅持不懈或輕或重地挑逗著夏瑞熙。
夏瑞熙很快明白了他變相討好之意，不輕不重地拍了一下他的手：「幹嘛呢？往哪裡摸？」
歐青謹假裝驚異地道：「咦，怎麼了？我摸我自己都不行嗎？原來是我摸錯了？那你摸來還了？」手更加肆無忌憚地到處亂摸。
夏瑞熙忙按住他的手，白了他一眼：「裝什麼糊塗！不要臉。」
歐青謹看著她的手，低咳一聲：「這回可是你摸我了，咱們兩清了。」說著反手抓住了她的手把她往他懷裡拉。
夏瑞熙忍不住想笑，又拼命板著臉：「幹嘛呢？誰摸你了？誰稀罕摸你。」
歐青謹已經把臉埋入她的頸窩，咬著她的耳垂低聲說：「真的不稀罕？那昨晚是誰摸我來著？莫非是爹爹養的小貓，怪脾氣，小心眼的貓。」
夏瑞熙身子一陣酥軟，卻不肯認輸，半推半就：「就不稀罕。」
「那我稀罕，可以了吧？小氣……」他不由分說，吻上了她的唇。
馬車猛地停下來，二人狼狽的撞在一起，歐青謹的牙齒撞上了夏瑞熙的唇，夏瑞熙一聲痛呼，捂住嘴眼淚往外冒，低聲責怪：「都怪你。」
歐青謹低笑著吹吹他的痛處，探頭出去罵：「怎麼趕車的？」突然看見街邊望著他笑的人，驚喜地說：「唉，是你？」隨即跳下了馬車。
四卷正文
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